翌日。
一大清早的, 林重影就醒了。
米嬷嬷听到动静进来，一边侍候着一边愁眉苦脸地念叨。后悔夜里没给她敷脸，今日瞧着还有些红。
她不以为意, 因为她今天根本没打算出门。
用过饭后, 她照旧在院子里走了好几圈, 出了薄汗之后停下。坐着歇了会儿，晨光才被初阳冲开, 由白到黄。
今儿个天气好, 秋高气爽的, 日头白炙而热烈。米嬷嬷将根儿这两日顺路采的桂花晾晒在簸箕里, 另一半是黄白两色的菊花。
她歇了会儿，过去帮着米嬷嬷, 将已经晒得大半干的花瓣铺开。闻着混合的花香, 感慨着这种难得的岁月静好, 较之昨晚的一波三折, 恍若隔世。
比起后院晾晒的干花，这点子干花显然不够看。近几日来，她没再去帮着福儿晒东西，思及前些日子的自在随心，一时有些怅然。
正坐在院子里晒背时，有人来访。
出乎她的意料，来人竟然是谢舜英。
她与谢家的姑娘们都不熟，这位谢大姑娘又是多愁善感的性子, 与她没说过几句话。她一眼看去，只见对方眉宇间的愁绪比前些日子更重了些，看起来越发的忧郁。
说到底，她才是谢家的客人, 谢舜英是主。主家的姑娘登门，做客人的万没有将人拒之门外的道理，尽管她实在不想和三房任何一个人再有瓜葛。
谢舜英进来后好半天不说话，上上下下左左右右地把她好一通打量，最后定在她脸上，开口的第一句话就是：“你也是个可怜人。”
很显然，这位大姑娘应该听说昨晚林有仪来找她的事，且也看出她脸上的红不是睡红的，而是被人扇过耳光。但即便这巴掌是她自己扇的，她也的的确确是一个可怜人。因为比起被人打，或许自己不得已打自己才更可怜。
林重影自嘲地想着，只是不明白这位谢大姑娘何来的也字一说。她装作听不懂，还有些不知所措的样子，引来谢舜英更加同情的目光。
谢舜英在院子里转了一圈，对着簸箕里晒的桂花菊花看了好一会儿，幽幽地叹了一口气。“他人笑我怜花落，我笑他人空欢喜。林四表妹，这花落了也就落了，你何必留它们在人间，不如让他们归于尘土。”
林重影哪里肯依。
早就听说这位大姑娘春葬花秋悲风的事，原本还以为是下人们夸大其辞，如今却是知道有过之而无不及。
“大表姐，这花是我自己采的，平日里泡水喝。它们能为人所用，也不算是枉过一个春秋，你说是不是？”
谢舜英闻言，定定看了她好一会儿。
“可惜了，你居然是个俗人。”
这有什么好可惜的！
林重影想，她不仅是个俗人，还是一个大俗人。
昨天才出了那种事，三房上下知情的人必是都恨透了她。她拿不准这位大姑娘的来意，索性装糊涂。
“大表姐，你说我是俗人，那我就是俗人。”
谢舜英摇了摇头，似是对她很失望的样子，好半天没说话，一时抬头望天，一时又望着屋顶。过了好一会儿，才落到她脸上。
“你这脸上可不像是疹子，是被人打了吧？”
“我自己不小心打的。”
“我说你是个可怜人，你还真是个可怜人，嫡庶有别，你被打了都不敢声张，还说自己打的，可见有多身不由己。”
“大表姐，真是我自己打的。”
有时候越是真话越没人信，谢舜英也不信。
“你别怕，我不是来看你笑话的，我也不是来骂你的。我知道我母亲看重三哥，生怕他在女色上乱了心，影响前程和学业。我和她不一样，我只觉得我三哥可怜。”
这话林重影不会接，继续装傻。
谢舜英掬了一把簸箕里的干花，洒在地上，“我三哥是真的心悦于你，若不然也不会求到祖母面前。世间难得有情郎，你难道不想为自己争取吗？”
“大表姐，你说什么，我怎么听不懂？昨天的事就是一场误会，三表哥努力认真，必有大好前程。将来他金榜题名，自在良缘等着他。”
“你怕什么？”谢舜英有些怒其不争地看了她一眼，“我不是来试探你的，我是真心想帮你们。”
不是试探，是帮忙？
这话林重影怎么听怎么不信。
孟氏对她印象极差，她可不信谢舜英能说动自己的母亲接纳她，允许谢三娶了自己。
“大表姐，你这话我更听不懂了，你别再说了，我好害怕。万一又惹出什么是非来，我可就真的有嘴也说不清了。”
谢舜英听到这话，眉头紧皱着，眼睛里全是忧愁与无奈。再掬一把簸箕里的干花，神情惆怅地洒在地上。
“你有没有想过和我三哥离开谢家？”
“大表姐，你胡说什么！”
“你别害怕，我是真的为你好。你和我三哥先离开谢家，等我母亲气消了再回来，到时候她必会同意你们在一起。”
三房的人是不是脑子都有病？
这叫为她好，分明是想害死她！
林重影有气无力道：“大表姐，聘为妻，奔为妾。婚姻之事，全凭父母作主，你今日说的这些话，我只当没听过，你走吧。”
她也是没想到，聘为妻奔为妾，父母之命，媒妁之言这等困住她，压住她的世俗条条框框，最后却被她拿来堵别人的嘴。
为表自己没那个意思，她小脸一板，无比严肃地送客。
谢舜英走的时候连连叹息，说她不识好人心，还说她迂腐，最后告诉她，若是改变心意，只管去找自己。
她看着洒在地上的干花，很是无语。
这些干花原本就不多，被人撒了两把后所剩无几，眼下府里大多数的桂花已经开败，晚开的桂树并不多。
秋高艳阳照，白日天燥热得很，比之盛暑时节有过之而无不及。等到申时过了，日头没那么毒辣时，她和根儿一起出门去采桂花。
找桂花不难，循着香味即可。她们循着味儿，难免走得偏了些。但越是偏僻，对她而言越是自在。
儒园之景，一在雅，二在精。
峰回又路转，假山后藏林。越是幽静之处，越有小景令人流连忘返。她们在一处假山后找到正开得繁茂的桂树，摘起桂花来。
若是府里的下人，收集桂花自有一套法子，树下铺着干净的布，再执长棍敲打桂树，使得桂花纷纷落在布上。
林重影不是府里的主人，偶尔采摘些即可，当然不会用到那样的法子。
假山那边，忽然传来脚步声，脚步声在不远处停下，一位丫环压着声音问另一人，“你听说了吗？林家那位四姑娘原来不是来做客的，她是来…”
余下的声音，消失在那两人的交头接耳中。
另一人显然很震惊，“怪不得前两回林大姑娘都是由林夫人陪着，这次却带着自己庶妹，我还说难为她当嫡女的那么大度，竟然让那等好模样的庶妹跟着自己，抢尽自己的风头。”
“我看这事八成错不了，是二房的……”
“她可是二夫人院子里的人，她说出来的话，那肯定错不了。”
那两人应是逮着空聚到一起透个气，没多会儿就离开了。
根儿看着继续采花的林重影，识趣地什么也没问。忙活了半个时辰，收获桂花不少，想着应是够用了，主仆二人便没有继续再采。
哪知才刚从假山后拐出来没多久，迎面撞上像是在找人的谢为。谢为看到她们后，明显神色一松，瞧这般模样，找的人应该就是林重影。
“影妹妹，府里都传遍了，是真的吗？”他还是老实端正的样子，但若是细看去，不难看出他眉宇间的阴鸷。
“真的假的，与三表哥无关。”
林重影不打算和他纠缠，绕开他。
他双手一张，拦在她面前，“影妹妹，我知道你是身不由己，你只要告诉我，你心里有我，我这就去再求祖母，她若是不同意，我就长跪不起。”
“三表哥，我说过这种事我做不了主，我只能听从我母亲的安排。”
“影妹妹，以前你没得选，如今你有我啊，我愿意娶你为妻。”
“三表哥，三夫人最是看重你的学业，你此时最不能分心。若不然，三夫人必是恨透了我，又怎么会容得下我。”
“不会的！”谢为以为她松了口，心下一喜，“我母亲最是疼我，只要我坚持，最后她一定会依了我。”
“若是她死活不同意呢。”
“那我们就离开谢家，直到她同意为止。”
这个法子，还真是和谢舜英想到了一处，不知是兄妹同心，还是事先商量好的。好一个离开谢家，那岂不就是私奔。
若真是那样，三夫人确实会妥协，同意他们在一起，但她却不是正室，而是只能为妾，毕竟奔者为妾，她不信谢为不懂这个道理。
须臾，她猜到了原因。
谢为这个人，表面看着老实，实则自尊心极强。昨晚自己的那一通表现，必是让他觉得折了面子又伤了自尊。他为了找回自己的面子，重拾自尊心，当然是要从哪里跌倒再从哪里爬起来。
若她说心里有他，愿意嫁他为妻，那便是自己打自己的脸，却长了他的脸，不管最后谢老夫人和三夫人有没有同意，他的目的都达到了。更进一步说，如果她真的与他私奔，那更是大大长了他的脸。
“三表哥的意思是，让我同你私奔？”
“不是私奔，是离开。”谢为胀红了脸，向来没做过出格之事的他，哪怕是听到私奔两个字都觉得臊得厉害。
“无媒苟合，私自离开，不是私奔是什么？若真是如此，我还能嫁你为妻吗？”
“影妹妹，我对你是真心的。”
什么真心，还真是不值钱啊。
林重影不想和他再多说什么，冷了脸，“三表哥，我说过我仅是把你当成谢家的表哥之一，并没有其他的心思。”
“影妹妹！”他再次拦她，脸色越发的红，有羞臊也有愤怒。“二哥注定妻妾成群，我和他不一样。”
林重影心下好笑，只觉得更没意思。
如果这是她唯二能选的两条路，一条是给谢问做妾，另一条是给谢为做妾，那她毫不犹豫地选谢问。
“你们确实不一样，他是嫡系嫡子。你虽是个嫡子，却是庶支。”
“你…”
谢为以为的她，娇弱惹人怜爱，如同最为弱小无依的菟丝花，无丝毫锋芒，更无任何主见，仿若浮萍。而今听到她尖锐的话语，震惊之余，莫名升起一股恼怒。
见她再次准备绕开自己走人，也不知哪里来的火气，冲过来想拉住她。没成想身高体壮的根儿挡了过来，还推了他一把。
他一个踉跄，眉宇间的阴鸷化成戾气。
原来就因为他是庶支！
“我对你一片真心，为了你我什么都愿意做，为什么你要拒绝我？”
“你愿意，不等同于我愿意。”
“你凭什么不愿意！”
他是谢家子孙，哪怕是庶子，出身也非寻常的士族子孙能比。他们谢家比之林家门第不知高出多少，他好歹是个嫡子，一个低微的庶女凭什么不愿意！
