她将一些用铁罩盖起来的食物推到餐桌边，又准备好餐具，佐餐的甜味葡萄酒。
　　不一会儿，过道里传来脚步声，玛格丽特在餐桌后回过头，索伦从玄关走了进来。
　　他在走廊里就闻见一股食物热哄哄的味道，这是被壁炉里的火温烘出来的，进了门来，她果然在这里。
　　玛格丽特扭头，缓缓地垂眸，声调有半秒的掩饰性降低：“可以开始用餐了。”
　　说完，她伸手将用来保温的食罩打开。
　　索伦微微偏头，余光瞥见她的手指，握笔的地方还沾了一些不易察觉的墨痕与红色凹陷，可以看出来是写什么写了一整天。
　　他扶着已经被拉开的椅子，缓缓地坐下，从左到右的使用餐具。
　　整个过程十分缓慢，一道一道的更换，一道一道的打开食罩。
　　她侧立在一旁等待，双手叠在面前，目光冷津津地飘了过去。
　　金属餐刀十分锋利，他拿在手中，避开了餐盘里浮着厚酱汁的食物，仅仅捡一些没味道的东西吃。
　　每道菜尝几口，手帕沾一沾唇，就捏着呈有白色酒体的细长玻璃杯轻抿一口。
　　玛格丽特的目光继续往上挪。
　　深蓝色的眼眸，眉骨有些高，连带起鼻梁有轻微的驼峰，上嘴唇薄。
　　但总是一副看什么都淡淡的脸色，不苟言笑，除了昨晚那会儿，又时常惜字如金，让人觉得十分有距离感。
　　她想，在温菲尔德家的年轻人中，约翰勋爵像特雷西亚夫人，是最漂亮的，他虽然淘了点儿，但不说话的时候真像油画里的小天使。
　　回过神来，索伦已经用餐完毕，取起干净的白帕子擦手。
　　玛格丽特想来今天的工作是彻底结束了，她将餐具收进推车，送了出去。
　　不过，刚出门去，北门上的男管事就带着几口木箱抬进了玄关。
　　“这些都是什么呀？”玛格丽特好奇地问。
　　男管事翻出一本要签的账单，以及一张物品清单，转交给她。
　　“这些是索伦先生私人给亲友们准备的圣诞礼物，都是采办弄来的，具体怎么安排还得先生自己决定。”
　　玛格丽特点头，大概扫了一眼清单，便带着账单走回到屋内。
　　她抬头，见索伦坐在壁炉边的单人椅上看报纸，便走了过去，告知他经理采买的礼物到了，递上账单本，又从玄关拿来羽毛笔和墨水。
　　索伦放下报纸，接过羽毛笔在纸上签自己的名字。
　　十八岁时他拿到了遗产中的地产和房产，那些东西由私人经理管理租赁给一些商人或佃户，每年都有几笔钱放在户头，又由私人经理拿去投资，积累的数额并不比他姐姐的嫁妆少多少。
　　唯一较大的开销，就是前段日子在伦敦给了伊莫金六万英镑，换来占总额半数的股份。
　　像每年上千英镑的礼物开销，已经比较固定，他甚至都没有细看，三两下写完了，递给玛格丽特。
　　她把账单拿出去，交给男管事，又叫男仆把这两口大箱子抬进起居室。
　　索伦没起身，坐在原地，远远看着他们把箱子打开。
　　里面严丝合缝堆着着许多精致的彩纸盒，木盒，闪缎盒，丝绒盒。
　　玛格丽特在一旁拿着清单，在男仆取出物品后，她会需要打开盒子向索伦确认里面的物品送给谁，再勾画掉数量，防止有遗漏。
　　小型礼盒礼盒放在上层，她托起一只长条形宝蓝色绒布面，有花边刺绣的锁扣盒子。
　　打开盒子，里面是一条项链，相当有都铎风格，分量拿得出手。
　　“这些东西你看着办。”索伦对这个不感兴趣，也没有什么心得，一般每年都给家里的女性长辈同辈送首饰，她们都满意的很。
　　玛格丽特点头，大概分了分，每位夫人一条项链，几枚胸针，一双手镯什么的。
　　中间的大木盒，却都是不是首饰，而是一些摆设玩器。
　　她的笔尖在纸面上勾了勾‘弗拉戈纳尔’那一个标签，打开对应的宽大扁形盒子，里面装着一副镶好的油画。
　　玛格丽特把油画拿出来，举在面前，她莫名觉得十分眼熟。
　　是弗拉戈纳尔的肖像画，人物是个约莫十五六岁的女孩，穿洛可可风格的明黄裙子，坐在舒服的椅子里低头举着小书阅读，整个画面温暖干净，笔触柔和。
　　“那这个呢？”她把画反转过来，对着索伦。
　　他寻声望了过来，目光一顿，在那画面的人脸上停留一会儿，又看向玛格丽特，莫名她与这副画的人物有些相像。
　　就连那种看着纸面的神色，垂颈敛眸的神态都十分相似。
　　不过，玛格丽特看着更清减一点。
　　他顿时抽开目光，掩饰性地拿起报纸。
　　“留下吧。”
　　“好的。”玛格丽特将画放了回去，要盖上盒子，又问：“那要挂起来吗？”
　　她看过去，索伦的侧脸纹丝不动，“不用。”他说。
　　这之后，材质盒里又有一些送给小孩的玩具，里面包括整套的珐琅小人，精致的布偶，其中还有一只大箱子，里面装着一比一缩小的布偶木屋。
　　这布偶木屋和布偶都是给卡洛琳小姐的。
　　别说小孩了，玛格丽特看着都有些爱不释手，心想她如果是个命好的穿越女，就应该穿成索伦的妹妹那样的小姐。
　　最后就是一些要送给男性长辈的，有珍贵书籍，有蒙斯坦先生喜欢的动物标本，有绿带翠凤蝶，有长尾阔嘴鸟。
　　她大致归类，请男仆把这些盒子按类别放进里面的储藏室柜子里。
　　又翻到最底下，都是些沉重的书籍，其中夹着一些刚刚书本厚闪缎面的薄盒子。
　　清单上没有写内容是什么，只标注了类似‘丹尼尔.笛福’‘塞缪尔.约翰逊’之类的名字。
　　打开一看，玛格丽特才想起来。
　　此笛福，不就是写了《鲁滨逊漂流记》的那个十八世纪的英国人笛福吗？
　　这些既然标着作者名，又不是书籍，那能是什么？
　　她开盒一看，映入眼帘是一叠质感古早的，至少有大几十年历史的手稿。
　　上面的字迹有些潦草，大约能认得出章节名，以及里面的内容。
　　“这就是《鲁滨逊漂流记》的手稿？”
　　她两眼放着光，紧紧锁定着这些字迹，上下阅读。
　　这是其中某一个章节的手稿，并不厚，对于作家来说，笛福或许就是海岛求生和种田文的鼻祖，更是长篇小说之父。
　　这东西的价值远比那些金银珠宝要高。
　　报纸清脆的折叠声很轻微，随后地毯上响起沉闷的脚步声，索伦走到了她的身前。
　　他对此颇有兴趣，伸手接了过来，轻轻翻动。
　　“看来是的。”
　　玛格丽特恍惚了，她对身处世界的架空程度有点恍惚，又或者说感觉好似打破了某种次元壁。
　　“你也喜欢这本书吗？”她脱口而出。
　　玛格丽特并不知道这本在后世十分出名的著作在当代有什么风评，只是有些激动，但又很快压制住异样，清清嗓：
　　“我的意思是，这个故事很好看。”
　　索伦点头，要说点什么，忽然背后传来敲门声。
　　是梅格，她穿着一身蓝丝绒长裙，手上拿着一封信，倚靠在门口，双手抱臂地打量着屋内。
　　她先只看见了一桌的礼盒，又看见索伦的背影，待他转过身，才看清他后头站着的玛格丽特，他们好像捧着什么东西在看，略显亲密。
　　“噢，你们都在啊，我看外面没人，就直接进来了。”
　　梅格唇角噙着一抹不易察觉的讥讽，掩藏在温和的笑容中。
　　……


第59章 二更
　　索伦将手稿交给玛格丽特，环顾地面，挪了两步，“找我有什么事吗？”
　　“没什么大事，只不过是要来问问你，贝玆先生今天动身了没有？”
　　她昨天见到了来看望她母亲的贝玆先生，问他打探了点消息，但有温菲尔德先生在，梅格问的并不详细，她打算再写信详谈。
　　索伦的舅舅和舅妈，打算带夏洛蒂和亨利去伦敦过圣诞。
　　他们早就想这么干了，正愁没有机会，眼下疫病把大家打个猝不及防，倒是合了贝玆先生的意。
　　他带着夏洛蒂去伦敦了，正好把她和克林顿中校的婚事含糊个一年半载的。
　　夏洛蒂本就不满家中安排，也更是愿意晾着对方一阵子。
　　索伦并非不清楚父亲和姑姑之间的暗中较劲，但他想了想：
　　“今天大概动身了，大约会先去哈罗盖特住上两天，若是寄信，送去那里更稳妥。”
　　“原来是这样。”梅格点头，走进屋内。
　　她看见储藏室有男仆出来，搬动桌上的礼盒。
　　“这是什么？今年的圣诞礼物吗？”
　　一旁，玛格丽特将手稿放进箱子里，将书本搬了出来，也叫男仆放去储藏室。
　　她对梅格小姐微笑，点头称是。
　　索伦让到了一旁。
　　梅格凑到玛格丽特身侧，看似浏览这些东西，实则目光却在玛格丽特脸上黏了黏，然后才离开。
　　索伦留意着，觉得有些莫名。
　　他又回到壁炉边坐下，叫玛格丽特随便处理这些东西。
　　玛格丽特听了，也就自作主张起来。
　　她又把这些书籍和手稿分了分，充做送给他那些朋友的礼物的内容，只留下笛福的那摞手稿。
　　看起来挺喜欢的，那就不送人了吧。