虞明远忙起身道：“侯爷客气了，我夫妻二人叨扰已是不安。”
　　“伯父言重了。”谢诏道。
　　几人围桌而坐，夫妻二人一看，桌上摆的果真都是些江南菜系，席间气氛十分融洽，谢诏总能恰到好处地提起江南的风土人情，妙语连珠，不让话题冷场，直让虞明远拍腿叫好。
　　用过午膳后，虞明远犹觉得不过瘾，拉着谢诏一道去书房下棋。
　　母女二人回到里屋。江晚吟从行李中取出一个锦盒，“进京之前，我在家中收拾旧物。于你闺房中发现这个锦盒，印象中你出嫁前时常打开，料想其中必有你重要的东西，想着此次进京，不如一道带过来。就算是些陈年旧物，也能做个念想。”
　　虞枝意不曾对这个锦盒有什么印象，但听江晚吟说是她出嫁前留下来的东西，还是抱着锦盒回了落雁居。
　　锦盒并未上锁，伸手一揭，里面装着一支赤金点翠步摇，簪头缀着一颗圆润的东珠。她直觉这锦盒中
　　应当不只放了这只步摇，接着往下翻。从上到下翻了一遍，却什么也没发现，只好坐在一边看着锦盒发呆。
　　难道是她的错觉？
　　这盒子里什么也没有？
　　她不信邪，在盒中细细摸索，终于在一个夹层中摸出一封信来。
　　信。
　　为何她会给自己留下一封信。
　　虞枝意带着疑惑打开那封信，却见里面写着：
　　虞枝意，若你打开这封信，想必已经做了那个“梦”。此刻心中定有诸多疑惑。请等我一一为你解惑。关于你我二人的关系，说来话长。偶尔间，我侥幸窥得天机，发现我这一世，只是说书人口中的一段故事。而你，是另一个世界的“我”。我们二人因果相连，我为因，你为果。天命已定，无法更改。好在贼老天给你我二人一线生机，我以命相搏，因果颠倒，将你拉回前世，方能破局。
　　希望你代替我，好好照顾爹娘。再者，你并未窃取我的人生。希望你多做善事，代我洗清前世罪孽。望珍重。
　　信纸泛黄，爹娘二字上斑斑泪痕。
　　乍知自己不是偷取“虞枝意”的人生，虞枝意喜不自胜，每每承受爹娘厚重情谊时的心虚烟消云散。但想到“虞枝意”是自己的前世，并就此消失，心中还是不免难过。
　　她又想到了庆福寺的那盏长明灯，或许在她冥冥之中，早已察觉了什么，所以才会去庆福寺设下那盏灯。
　　夜色已深，宝鹊点上宫灯。
　　虞枝意拿着那张泛黄的信纸，怔怔地看着零星昏黄的灯，忽然福灵心至，想到这里还藏着谢诏的耳目，匆匆将信纸投进宫灯中。火苗舔舐纸上，一烧而尽。
　　心情轻快又沉重，起起伏伏。她记得信里说的，要多做善事，便喊道，“宝鹊，宝鹊。”
　　“哎。”宝鹊应声而来。
　　“去拿些银子。天寒地冻的，好多人吃不饱饭，在学堂外支个摊子，免费送些粥食。”
　　宝鹊领了命，裹紧斗篷往账房去取银子。
　　这时，荷香忽然掀帘进来，面色有些微妙，虞枝意疑心是她发现了自己的偷偷看信，紧张之余不由得紧绷着脸，神情严肃道，“何事？”
　　荷香被她的态度唬了一跳，还以为自己做错了什么，忙垂着头，声音怯怯道，“夫人。青鸾在外面求见。”
　　青鸾。
　　许久没有听到这个名字，乍一听见，虞枝意还有些恍惚，随即很快反应过来这个青鸾是曾经在房里伺候的丫头，便道，“快请进来。”难得看到旧人，她心里很是高兴。
　　话音刚落，一个身量略显丰腴的妇人走了进来，请安道，“虞夫人。”


第46章 第46章晋江
　　她盘着妇人发髻,双颊丰盈，皮肤白里透红，显然日子过得不错,虞枝意看着她，竟觉得有些的不大认得出来,“宝鹊,拿个凳子来，让青鸾坐下陪我说说话。”
　　宝鹊赶忙拿了个凳子过来。
　　青鸾慢慢坐了下来，模样有些拘谨。
　　荷香和碧桃两人听闻青鸾来了,忙放下手中的活计挤了过来，看她的发髻，看她的脸，看她的腰,把她从上到下通通看了一遍。
　　三个同年的姐妹许久没见，荷香和碧桃都很是兴奋。碧桃尚还沉稳,荷香急急问道,“青鸾,你何时嫁人的，他对你可好？”
　　青鸾顿时面若红霞,一一答道,“还不到两个月。他对我很好。”
　　不等二人问,继续说道,“我们家老爷进京准备三月的春闱,今日刚到京城，才在京城找了个地方落脚，就在那虞氏学堂附近。学堂周围都是些来考试的书生，我家老爷同他们聊天时,发现这学堂正是夫人所开，很是敬佩，想起昔年我曾与虞夫人有过主仆之恩，让我一定要过来请安。”
　　荷香和碧桃听她张口闭口老爷的，不知是羡慕还是唏嘘，眼神怔怔地望着她，像是在看一个陌生人。
　　虞枝意笑着打趣道，“看来你是要做官太太了。”
　　青鸾眼中微露羞意，想必对这桩婚事也是满意的，“眼看春闱在即，我们家老爷闭关读书，大门不出二门不迈。待春闱过了，我再带他过来给侯爷，夫人请安。”
　　为显得亲近，与碧桃荷香宝鹊等人一样，她在称呼虞枝意时刻意省略看虞夫人前的虞字。
　　“请安的事有什么要紧的。专心读书才是重要的。”
　　青鸾也觉得是这个理，笑着点头应和。又陪着虞枝意说了会儿话，便起身告辞，说是要回家为老爷准备膳食。
　　她走后，荷香与碧桃久久没有说话，热热闹闹的屋子骤然冷冷清清的，虞枝意笑着打趣道，“若是羡慕，我让侯爷参谋参谋，让你们两也当官太太去。”
　　荷香与碧桃两人脸颊绯红，羞得不肯说话。宝鹊却当了真，“夫人，我不要去做官太太，我要在你身边一辈子。”
　　“什么一辈子？”谢诏话听了半截，挑帘进来问道。
　　虞枝意被宝鹊逗笑了，学她的话给谢诏听。
　　谢诏也跟着笑。他发现，自虞家夫妻来后，虞枝意脸上的笑渐多，对着他也和颜悦色起来。不枉他特地请那二位过来，讨虞枝意欢心。
　　这是第一次，没有自己的逼迫，虞枝意对他真心实意的笑。谢诏被这笑容晃得愣住，仿佛回到那天，漫天绢花，热烈的爱意包裹自己，而不是那个躲在阴暗处，被丝丝缕缕的。他在细细体会到这感觉，心中涌起一丝一缕，细微的甜意。
　　“今日封诏的文书正式下来，明日便要举行册封大典，内务府已送来册封礼器。”
　　说罢，太监们鱼贯而入，抬着朱漆木箱，移开盖子，里面装着金册、霞帔与头面。
　　刘金水笑道，“陛下命咱家送来明日册封大典要用的礼器，这朝服是连夜赶制的，虞夫人试试看可还合身。”他看到虞枝意身侧的几个嬷嬷，语气又恭敬了些。
　　谢诏笑道，“麻烦刘公公了。”
　　他这一笑，刘金水不由想起在御宪台时，谢诏审问犯人时似乎也是这样的笑容，背后窜起一股寒气，脸上笑容也讪讪的，“不麻烦不麻烦。”
　　虞枝意在里屋中试朝服，谢诏有一句没一句地和刘金水聊着。
　　谢诏搭话，刘金水不敢不回应，只得硬着头皮作答，目光不时扫过里屋前的地面，只觉得度日如年。
　　等了约摸半刻钟，虞枝意慢慢从里屋中走出来，玄色朝服上的翟鸟展翅欲飞，赤金点翠凤凰步摇插在盘起的发间，凤凰嘴儿里衔着颗硕大的珍珠，绚丽的尾羽随着她一步一步走来轻轻颤动着，与朝服上的翟鸟相合，脸庞一改往日的素净，眉如远黛，面颊霞飞。
　　刘金水擦了擦额头冒出来的汗，“侯爷，侯爷？”
　　他喊了半天，谢诏才回过神来，“何事？”
　　“瞧着虞夫人这朝服合身极了，咱家先回去向皇上复命。”
　　谢诏点头，耳朵里已听不见他在说什么。情不自禁想去牵着虞枝意的手时，可想到刘金水还在这儿，不由得克制住，待刘金水离开后，她也转身回到里屋，便转而在厅堂的椅子上坐下，随手拿起了杯水，放在唇边，垂下眼睫，遮住眼底的惊艳。
　　他并非第一次看到虞枝意上妆，却不知为何，没有哪一次像这一次一样，令他怦然心动。
　　或许，是因为她对自己态度的转变罢。
　　谢诏听到轻盈脚步声，抬头看她，妆容还未卸去，目光在那张嫣红如火的唇瓣上打转，喉中莫名干渴，他连喝两口水，以掩饰自己的失态。虞枝意吃软不吃硬，若想达成目的，只能徐徐图之，不过忍这一时。
　　脸上带着妆粉，像是带着一层厚厚的面具。虞枝意并非不知感恩的人，何况这是谢诏用救命之恩为她换来的，虽然王管家与爹娘的说辞是因为虞氏学堂所得，可她不能心安理得把这番说辞当真。
　　“谢谢你，谢诏。”
　　“不必谢。日后你去巡视铺子，便不用怕沈轻罗那样的人欺辱你。”他想得十分周全。
　　原来竟是为了
　　这么一个理由。她慢慢在椅子上坐下，想起近日发生的事情，一桩桩，一件件，然后抬起脸，直视他的眼睛。她以为会在那双眼睛里看到冰冷讥讽，或是逼迫，占有，可现实是，他的眼睛里只能看到铺天盖地浓厚的情意，遂一字一句道，“我不知你是这般想的，其实不必如此。”她向来是这样，别人对她好一分，她要还回去三分。
　　可谢诏的情意，她无法偿还。
　　“这是我情愿的。”
　　她在谢诏面前，总是垂着头，作躲避的姿态。谢诏愈是看不清她的神色，愈是看不清她的眼睛，就愈是想逼迫她，在这几日示弱中，谢诏终于察觉到虞枝意躲避的念头出现松动，尝到甜头后，他终于决定以退为进，殊不知温柔刀才最致命。
　　*
　　翌日，卯时三刻。
　　女官在侧门引虞枝意入宫。
　　至太极殿外，跟着引礼女官沿着台阶一步一步的往上进入太极殿中，永泰帝高坐蟠龙椅上，文武百官分列左右，她跪在蒲团，余光瞥见谢诏正站在百官之中，玄色朝服衬得肩背格外挺直，内侍手捧诏书，在殿中宣读，“赐二品夫人金册、霞帔，着即日起可入宫朝见太后......”
　　诏书声落，授册，披挂霞帔，虞枝意叩谢。
　　待册封典礼过去，已至辰时。
　　但仪式还未完全结束，谢诏陪着虞枝意一道回到侯府，开祠堂祭祖。
　　虽已过百日，但按规矩，不得公然邀宴会。故按理虞枝意受封诰命，应当摆上一席宴客，受这规矩的限制，她只请了沈绮梦，和爹娘，谢诏，在落雁居摆了一席素宴。因无荤腥酒水，故并不逾礼。
　　受虞氏学堂恩泽的学子，听闻虞枝意受封，私下约着，攒了些银两，悄悄地备了份薄礼，托整日在学堂忙碌的庆德送给虞夫人。
　　薛平之自然也是其中一员。这日，他得知虞枝意行册封礼，鬼使神差地来到侯府外面，呆呆地看着侯府大门，心中不知作何感想。
　　稍倾，侯府前停下一辆马车，一穿着朝服的华贵女子出来迎客。
　　那道倩影与薛平之心中的影子重叠，顷刻间，世间万物仿佛的都失去颜色，眼中只余那华服美人的一颦一笑，浑然不知自己身在何处。
　　“见过虞夫人。”听见王栩的声音，薛平之的魂魄飘飘荡荡，仿佛又回人间。定睛一看，王栩已自顾自近前去请安，愕然间，身随心动，已走至王栩身旁。
　　“不必多礼。”看到王栩，虞枝意很是惊喜，笑问，“这些时日怎么没在府上看到你。”
　　王栩又规矩行礼道，“蒙侯爷大恩，去虞氏学堂念书。”
　　虞枝意这才仔细打量起王栩来，见他头发一丝不苟束在发网中，衣着简朴干净，面容虽还稚嫩，却隐隐有了书生气，“不错。”
　　王栩有些不好意思的挠头，他少年早熟，可在虞枝意等人面前还是会露出些孩子气，“虞夫人过誉了。”
　　薛平之那么大个人站在那儿，虞枝意自然能注意到他。但她并未认出这位就是自己曾施以援手的薛举人，只当是王栩的同窗，因此只客套地笑了笑，嘱咐几句便与沈绮梦携手走进侯府中。
　　亲疏有别，两副面孔。薛平之心中有些不是滋味儿，只呆呆地盯着那逐渐
　　见薛平之仍一脸呆相，王栩道，“虞夫人心地善良，年轻貌美，也只有侯府这等泼天富贵地儿才能娇养的起。”
　　他话话说的委婉，还是看在薛平之是自己老师的面子上，才没戳破他的单相思。
　　薛平之比他多吃过几年盐，自然能听懂这话里的意思，心中也是认同这番道理。可认同归认同，心中到底还是有股怅然若失之感。
　　路上，沈绮梦对虞枝意道，“我瞧那书生，见到你目不转睛，对你倒是有几分情意。”
　　闻言，虞枝意微微蹙眉，方才她的注意力只落在王栩身上，并未多注意一旁的薛平之，听沈绮梦随口一说，细细回想，却没什么印象道，“不过是个不认识人，他的情意与我有什么相干。”
　　见她态度如此冷淡排斥，沈绮梦将好奇心放回肚中，随她一同行至落雁居。她第一次见虞父虞母，手心紧张出汗，脑中尽是对方是否会喜爱她此类担忧。胡思乱想间，已走到人前，双臂僵硬地行礼。