“你杀了我，这个‘符号’消失了。但引发劫难的真正根源是否就此解除？还是说，它只是暂时潜伏，会以另一种更不可控的方式爆发？或者，杀我这一行为本身，会不会恰恰成为触发那场大劫的真正开关？”
　　男人微微一滞。这些可能性的确有。干预预言，有时反而会加速预言的应验。
　　譬如几百年前，圣师预言时任帝国君主的第六皇子未来将弑父。当时的君主为防患于未然，便下令处死才三岁的六皇子。
　　执行命令的官员于心不忍，暗中保下了六皇子的性命。六皇子长大后，因对君主心怀怨恨，起兵弑父逼宫。
　　六皇子曾坦言，原本他并无弑父之心。三岁前，他可是很爱他的父亲的。正是因为君主在他三岁时就毫不犹豫下杀手，他才决心复仇弑父。
　　君主试图阻止预言，却反而种下了预言实现的“因”，最终承受了预言的“果”。
　　试图阻止预言的行为，有时恰恰成为预言实现的催化剂。
　　云烟：“阁下，杀死一个明确的目标很容易。但化解一个关乎帝国存亡的预言，需要的是智慧，而不是简单粗暴的宁可错杀，不可放过。”
　　“或许，留下我，掌控我，观察我，才是真正破解预言、避免帝国劫难的最佳方式。杀死我，你只是消灭了一个‘可能’。但留下我，你或许能抓住‘必然’。毕竟这关乎帝国存亡，你需要谨慎再谨慎，不是吗？”
　　风穿过寂静的小巷，拂动云烟额前的碎发。她额心那一点鲜红的朱砂痣，不再像是预言劫难之人的标记，更像一枚充满未知谜题的引诱。
　　这个人类女孩，很特别。与他见过的所有人都不同。在绝对的死亡威胁下，她没有崩溃，反而在瞬息之间找到了唯一可能生还的缝隙，并且精准地撬动了他心中最重的那块砝码。
　　她的勇敢并非莽撞，是生死间的沉静中。她的聪慧不是小聪明，是直指核心的洞察。
　　她身上，有一种令人无法忽视的光芒，脆弱又强大。
　　他低沉的声音在小巷中回荡：“你说动了我。”
　　“从这一刻起，我会一直监视你，直至确认预言的真意。若你真有危害帝国的任何迹象……”他的指尖微动，一股无形的力量掠过云烟耳畔，几缕断发悄然飘落。
　　他说道：“我会亲手终结一切。”
　　云烟点头。
　　他抬手迅疾劈向云烟颈侧，动作快得只剩残影。云烟眼前一黑，失去意识。
　　……
　　晨雾尚未散尽，露珠缀在草叶尖梢，折射出淡淡的金色光芒。
　　黑犬静静趴在树下打盹，尾巴偶尔轻扫，拨开偶尔飘落地面的落叶。
　　几只鸟雀歇在晾衣绳上，时而低头轻啄绳上微湿的衣衫。阳光穿过颤动的布料，洒落成细碎的光斑，恍若流金。
　　日渐中天，午后的阳光渐炽，村头老橡树下，几位织毛衣的老人闲话着去年的收成。孩童奔跑着追逐蝴蝶，穿过一片又一片麦田。麦浪起伏之间，可见远方天际云朵舒卷，洁白如絮。
　　黄昏悄然降临，薄雾又轻轻笼罩四野。牛羊踱步于余晖之中，缓缓归栏，颈间铃铛随步伐轻响，在山谷间荡开悠长的回响。
　　路旁野花开得正艳，晚风轻拂而过，将一整日的宁谧，揉进了带着泥土清香的暮色之中。
　　暮晚时分，林克一家开始用晚餐。林克的妻子贝亚特丽丝轻轻敲响女儿的房门：“黛芙，黛芙，该吃晚餐了。”
　　不久，门被打开。门轴轻响的瞬间，有光顺着门缝流淌出来。
　　黛芙立在门后，墨色长发松松挽起，几缕碎发如细滑的丝缎垂落颊边，映得肌肤愈发雪白，恍若透明。
　　夕阳的余晖斜落她肩头，肌肤在暖光中泛着玉石般的莹润，细腻无瑕，犹如被一层温柔的柔光轻轻笼罩。
　　额间那一点朱砂，并非俗艳之红，而是宛若朝露沾湿的胭脂色，滟潋鲜活，像幽微的火，缀于光洁额间，又像是画师耗尽心力点下的点睛之笔。
　　她微微抬眼，睫影轻颤之间，眸中仿佛收尽暮色温柔，天地间所有光线都静静地泊在了她的目光里。
　　贝亚特丽丝心头一震。她很快收敛情绪，笑眯眯道：“快，今天厨娘做了你爱吃的葡萄干烤面包。”
　　黛芙在餐桌前坐下。林克和贝亚特丽丝忙着为她夹菜。见父母只顾给自己夹菜却不动筷，黛芙轻声道：“我自己来，你们快吃吧。”
　　黛芙细细咀嚼着烤得鲜嫩的牛肉，注意力越过窗子，落在窗外翩跹的蝴蝶上。
　　黛芙，不，应该是云烟。她凝望着蝴蝶，思绪渐远。
　　她失去了一部分记忆。一个月前醒来时，她一度陷入茫然。
　　她记得自己刚出生在医院，云志高抱起她，结果手一滑，将她摔在了地上。
　　再次醒来时，她已置身于这个鸟语花香、山清水秀的小乡村。刚苏醒时，她大脑一片空白，什么记忆都没有。村里的医生说，她头部受创，因此失去了记忆。
　　前些日子，她开始头痛，断断续续恢复了一些记忆。随后，便忆起了一切。
　　她记起自己名叫云烟，穿越过数个世界，每个世界都需依靠吸食气运之子的气运存活。
　　她想，当初在医院，云志高可能不慎将她摔死，于是她又穿越到了这个世界。只是，这个世界前十八年的记忆，她完全缺失。她记起了一切，唯独遗忘了在这个世界度过的最初十八年。
　　这个世界很像现代世界，但没有手机、电脑等等科技产品。她出生在一个农场主家庭，家有田地农庄，日子过得还算富裕。
　　她的身体依旧同前几个世界一样虚弱。医生嘱咐只能在家静养，不能出远门奔波。
　　至于那个气运之子？她既已失去记忆，不知是谁，那便算了。活到二十岁死去，再前往下一个世界便是。
　　晚餐云烟没吃多少。她离开饭桌，独自来到山坡上。俯身蹲下，静静注视着花丛间翩跹的小蝴蝶。
　　蝴蝶们似乎感知到她的到来，纷纷振翅向她飞来。她伸出指尖，轻轻抚过它们纤薄斑斓的翅膀，低声道：“我需要你们。我可以让你们变得更强大，但你们必须要保护我。”
　　蝴蝶绕着她飞来飞去，似乎很开心。她弯唇：“我就当你们同意了。”
　　晚餐后，林克来到村口，环顾四周，对一名流动小商贩低语：“告诉大人，一切正常。”
　　流动小商贩推着小车离去。一离开村子，他急忙打开终端，发出一则信息：【禀报大人，一切正常。】
　　小商贩的信息化作加密数据流，无声跨越遥远距离，最终抵达帝国首都的一座府邸。
　　梵斯特收到消息，冷绿色的眼眸微微闪动。
　　一切正常，意味着那个被他更名为“黛芙”的女孩，依然安然生活于他为她编织的牢笼中，忘却前尘，安稳度日。
　　他没有将云烟放进阴暗狭小的囚牢，而是将她安置在那片属于他父亲领地的，偏远却风景如画的乡村。
　　他篡改了她的记忆，为她安排了温和的“父母”与淳朴的“村民”，护卫队将小村庄严密守护起来，隔绝一切不必要的窥探。
　　他给了她一个完整的人生，一个田园牧歌式的幻梦。只要她安分守己，这场梦便可一直延续，直至生命终结，或直至他确信预言的威胁已然解除。
　　这比他最初设想的冷酷囚禁要“仁慈”得多。
　　最初，他打算直接将她囚禁在自己的府邸，不与任何人接触。这是最保险的做法。
　　但最终，注视着昏迷的云烟，他动摇了。身为圣师之子，侯爵的外孙，不应如此残忍，不应活生生如此折磨一个人，且对方还是个柔弱的女性？这样还不如杀了她。
　　他并非残忍的恶魔。
　　于是他改变了方法。将云烟软禁于乡村。只要她安分守己，不做出损害帝国之事，她便可以在那个乡村轻松无忧地度过一生。
　　当然，为确保万无一失，他动用帝国高科技手段，通过手术强行干扰她的记忆，使她丧失记忆。
　　他认为自己已做得足够好，甚至好得有些过分。因为他本可将云烟囚禁于狭小牢笼，却耗费时间与金钱为她打造了一个广阔的牢笼。
　　只是……他未曾料到，洛伊殿下竟如此在意云烟。
　　云烟在奥兰星球失踪后，洛伊得知此事，险些杀死爱丽丝。
　　这两个月来，洛伊殿下仍在寻找云烟。
　　云烟所在之处，是自己父亲的领地，一片极其偏僻的区域。只要妥善隐藏，洛伊绝不会找到她。
　　梵斯特指尖轻抚帝国徽章，祈愿一切顺利，愿帝国永存，永恒，永昌。
　　

第63章
　　八月的风漫过田垄， 掀起层层金黄的麦浪，麦穗在阳光下流转着融融金光，风里浸满清新的麦香。
　　远处的农场里，毛茸茸的肥羊正低头啃食青草。牧羊犬静卧于羊群前方， 目光一刻不离地注视着它们。
　　农户背着藤篮采摘紫莹莹的浆果， 经过开满野花的山坡时遇见了云烟，笑着招呼：“黛芙小姐， 日安！”
　　“日安。”云烟轻声回应， 手中继续碾磨某种植物的茎叶， 将所得的汁液喂给身旁的小蝴蝶。
　　农户一步三回头，迟迟不愿离去。一不小心撞上路旁的木桩， 他揉了揉额角， 仍忍不住回头望向云烟，许久才依依不舍地离开。
　　云烟与蝴蝶玩了片刻后，起身返回。没走多远， 她便感到胸闷气短， 只得扶住树干慢慢缓气。这具孱弱的身体，她已经忍受了好几个世界。
　　她仰首望天，老天在故意捉弄她。既然给了她能够穿梭很多世界的金手指， 就就该对她再好些， 不应该给她一副这样孱弱的身体。
　　云烟从不感激她的金手指。她始终认为， 若有什么好东西落在她身上， 那也一定是她应得的。
　　她配有金手指， 正如她配得上一切最好之物。她向来如此，理直气壮、从不自轻，配得感极高。
　　这具孱弱身体，是她不该承受的残缺。她生来就该享尽世间美好， 为什么偏偏要困于这样的病弱之躯？
　　此时，公爵府邸内，爱丽丝将脸深深埋进柔软的鹅绒枕中，泪水不断浸湿枕面。
　　两个月了，整整六十个日夜，她无时无刻不如同在油锅中煎熬。她的肩膀微微颤抖，指甲无意识地抠紧枕套边缘，将枕头扯得变形。
　　已经两个月，依旧没有云烟的踪迹。她恐怕已凶多吉少。
　　“都是我……都是我害的……”哽咽声断断续续地从枕间漏出，支离破碎。
　　她为什么要心血来潮带云烟去奥兰星球？如果不曾提议去那里游玩，云烟一定还好好的，怎会遭遇意外、至今下落不明？
　　都怪自己，都怪自己！
　　女仆小心翼翼地说道：“小姐，该用午餐了。”
　　“不吃。”
　　女仆也跟着落泪。这段日子以来，爱丽丝小姐几乎未曾好好进食。她面颊凹陷，眼下泛着青黑，原本合身的衣裙如今显得空荡宽松。再这样下去，身体怎能撑得住？
　　“小姐，您多少吃一点吧。”
　　“说了不吃，出去！”
　　爱丽丝蜷缩在宽大床铺中央，只觉得一种从骨缝中渗出的寒意蔓延全身。眼泪滚烫，却暖不了身子半分。
　　女仆退至门外，不禁叹息：小姐为了一位人类，何至于此？
　　她脑海中浮现云烟的照片，不自觉地咽了咽口水。虽说那人类确实容貌惊人，但小姐身为高贵的血族，为了一个“血库”如此伤心，实在不该！
　　可一想到云烟的容貌，女仆的心又怦怦跳起来。说实在的，初次见到云烟的照片时，她几乎无法相信那是真实存在的人。
　　这世上怎会有如此美丽的人？美得近乎虚幻。
　　正怔忡间，走廊尽头传来脚步声，是管家。女仆连忙低头问候：“管家先生。”
　　管家微微颔首，眼光扫过紧闭的房门，眉头轻蹙：“小姐还是不肯吃饭？”
　　“是，”女仆低声回应，“劝过了，都没有用。”
　　管家轻叹一声，抬手敲门：“爱丽丝小姐。”