几名差役上前检查公验，哪怕见着队伍里大半是官吏，他们也没有丝毫怠懈，仔细核对后方才放行。
　　车轮碾过青石板，通道尽头的白光渐消，展露出城内真正的模样。
　　当马车驶入城中的那一刻，林芝忍不住低呼一声：“哇……”
　　两侧是鳞次栉比的建筑，彩楼欢门看得人眼花缭乱，铺子里的伙计戴着方顶布巾，穿绛紫色衫子吆喝，林芝觉得自己宛如置身于清明上河图之中，让她的心跳跟着加快，连指尖都有些发烫。
　　吕三哥驾着马匹走在车队旁，见林芝惊叹的模样，忍不住骄傲地挺了挺胸膛，扬声道：“欢迎来到汴京城！”
　　得意的气氛没过三息，谢娘子几人的巴掌便落在他的背上，笑骂声此起彼伏：“你这家伙也忒会装了啊！”
　　“欢迎来到～汴～京～城！我也好想这么说说哦？”还有人学着吕三的口气，挤眉弄眼。
　　“装什么装？”谢娘子笑骂，“我记得某人当年进城时，流着口水就往酒楼里钻，还被人轰出来了！”
　　“那都是几年前的老黄历了！”吕三的脸腾地通红，引得众人一阵哄笑。
　　林芝听着诸人对话，忍俊不禁。
　　而林森夫妇则无心注意，他们望着周遭繁华的景象，紧紧握住彼此的手，掌心沁出细汗来。
　　这里就是汴京！
　　这里便是汴京！
　　汴京的繁华令他们头晕目眩，心生向往，随之而来的便是沉甸甸的紧迫感，原本因女儿手艺而日渐膨胀的野心都收敛了不少，定下心来观察四周。
　　但还未等他们了解，沈砚便走上前来说道：“林伯，咱们先送你们去客店。”
　　不多时，车队便在沈砚推荐的张记客店门口停下。这家客店占了三个门头，两侧还悬挂写有‘包吃包住双人房一百九十九文起’的红色横幅，一行人刚走进去，掌柜便满脸堆笑地迎上前来：“沈郎，您怎么来之前也不使人来与咱们说一声。”
　　“我刚刚从外面回来呢。”
　　“原来如此，后面的人——”掌柜瞧了瞧一车队的人，“莫非都是要住店的？”
　　“不是不是，住店的是这三位，也就是林伯一家。”沈砚笑道，“他们一问哪家客店好，这不，我立刻介绍了你们家。”
　　对于生意人来说，这话最是动听不过。掌柜乐得合不拢嘴，大手一挥直接给林芝一家打了折，原本两百九十九文的家庭间最后只要了两百四十文一日。
　　吕三几人见林芝一家定下房间，便帮忙将行李卸下来，送进屋里面，而林森也把交子送到沈砚手里：“沈郎，这一路上麻烦你们了。”
　　“林伯，咱们说好是四十五贯。”
　　“这五贯你拿着，回头替我请大家喝个茶。”林森笑了笑，“等我们住处安顿好了，再请你们到家里用饭。”
　　沈砚略一推辞便接了，紧接着吕三凑上前来：“林伯！你们先在客店里好好歇息歇息，再到附近逛逛，想想想要哪样的宅子门面。待我后头轮休，就带你们去寻牙人看房。”
　　而谢娘子则塞给宋娇娘一张纸，笑道：“这是我家地址，空了您带芝姐儿过来坐坐。”
　　更有几名汉子凑过来，对着林芝依依不舍：“芝姐儿，您家开店了一定要跟咱们说一声啊！”
　　林芝一家立在门口，目送车队消失在街角，方才转身上楼。
　　客店的家庭间为两室一厅，窗户朝南，正好在正门的上面。林芝推开窗户，便能眺望远处的各种高大建筑，隐约听到渺渺歌声。
　　“这地儿闹里取静，真是不错。”林森夫妇也凑上前来看了一会，方才回转身收拾起行李。
　　这不看不知道，一看吓一跳，宋娇娘挪开行李，便是惊呼一声，随即提出两只大铁锅：“你瞧瞧这帮人……怎还铁锅留下了？”
　　时下的铁器可不便宜，这般一口做工精良的铁锅足足要三五贯钱，常有人用砸锅卖铁来形容倾尽家产。
　　林芝也是无奈：“还不止呢。”
　　她从行李里翻出不少厨具和香料，这些东西价值不菲，加起来也值好几贯钱了。
　　林森哭笑不得，连连摇头：“我还以为我多给了五贯已是周道，搞半天……嗐，这帮人啊！真是不能有一点点的松懈！”
　　一家三口又是无奈，又是感恩，愈发决定待铺子开成以后定要请他们多来用饭，也好表表心意。
　　等行李整理妥当，林森又往窗户外看了一眼，方才开口：“今日咱们好好歇一歇，明日开始咱们去市面瞧瞧？”
　　宋娇娘点点头，取出放在包袱里的交子。她清点一番，把家里现有的银钱告诉父女俩：“咱们如今总共有五百余贯。”
　　宋娇娘先将其中两百贯推到林芝手边：“这钱是你靠方子赚来的，就由你自己保管。”
　　林芝当然不肯：“娘，往后家里要买房子，要开铺子，这笔钱肯定要留在家里用的。”
　　“那不一样。”宋娇娘摇摇头，“你自己心里有主意，万一临时要用钱甚的，也能自己打定主意。”
　　“家里还有三百贯，足够了。”林森接下话来，笑道：“咱们一开始，不就想好要靠这三百贯落脚的，这两百贯你藏着，真有用处再拿出来。”
　　林芝听罢，便不再推拒。
　　宋娇娘见状，接着分配家里的资产。她把剩下的钱分成两部分，其中一百贯准备压箱底，不到关键时刻不能动用。
　　“另外还有两百贯，便拿来租住房屋和铺面，购置生活用具，往后的进出货……”
　　宋娇娘说罢银钱的安排，再说起置办铺面的事儿：“明日咱们先去街上逛逛，顺带问问商铺的价格。”
　　“咱们不是说好要等吕三哥带我们寻牙人的？”林森赶忙提醒道，生怕娘子过于激动，忘了这回事儿。
　　“咱们又不是立马定下。”宋娇娘笑道，“人吕小郎也说了，教咱们先去周遭逛逛，打听打听，确定自己想要的地儿和门面模样，而后再请牙人带咱们去看房。”
　　顿了顿，宋娇娘又道：“吕小郎是好心，咱们也得有个事先准备，免得到时候既不晓得铺子的地段如何，价格如何，也不晓得周遭客源乃至邻里情况，毛毛糙糙
　　地定下，而后发现有问题，不但浪费银钱，而且还损了彼此之间的关系。”
　　父女两人听着，只觉得宋娇娘说的有情有理。故而一家三口当即拍案，次日清晨用了早食，便出门打探消息去了。
　　他们所在的街道比邻闹市，整条街道上皆是大大小小的客店，从足有三层高，面阔五间的高档客店，再到张记客店这般的中等规模，还有两家铺子独占一间门面，住店还要去二楼的小客店，只看得三人眼花缭乱。
　　走了两步，林森便忍不住惊叹：“那边双人间只要一百五十文？”
　　“我还看到只要九十九文的。”宋娇娘咋舌，“咱们在和州渡口住的客店，都要两百文一晚。”
　　还不包括早食和正餐，若是全部都要，那三人间便要三百八十文一晚，算下来竟是比汴京更贵。
　　“这是在打价格战啊。”林森蹙起眉梢，不免叹道。
　　随着一家三口顺着街道往热闹繁华的区域而去，他们看见的东西也渐渐印证了林森的猜测。
　　林芝也算见识了古代版内卷，除去这条挤满了大大小小客店的巷子，旁边的街道也没好到哪里去，绸缎庄子隔壁连隔壁便是七八家，胭脂铺五家，就连卖冷淘的铺子都是正面对正面，愣是一条街上有四家。
　　客店放低价格，别的行当亦是如此，林芝和宋娇娘抬眸看了一眼街边脚店内挂着的价格牌，齐齐抽了一口凉气。
　　三人走出两步，宋娇娘便忍不住凑上前：“芝姐儿看到没？刚刚那家店卖的一道小炒羊肉，竟然只要三十八文！”
　　要知道在太平州那，最普通的羊肉菜也要一百五十八文！
　　虽说汴京繁忙，故而这里物资充盈，羊肉价格也比别处便宜得多，但三十八文着实也太低了！
　　“这价格，还能赚几个钱？这不就是亏本卖吆喝吗？”宋娇娘暗暗盘算了一下，即便用的不是羊腿肉，而是差些的羊身肉，卖出去也基本没几个赚头了。
　　林芝想了想：“莫非是想弄几道便宜实惠的菜引流？就是好让更多人进去买菜，单独一样要亏本，多卖一点便有的赚了。”
　　“天晓得！还不晓得租赁铺子得多少钱？要是价格不便宜的话，恐怕一年到头赚得的钱扣除房租与其余费用，便寥寥无几，纯纯是在给房东打工……”
　　宋娇娘念念叨叨，满腹担忧，尤其看着周遭形形色色，价廉物美的吃食，因女儿手艺升起的自信跌了大半，甚至生出几分怀疑：自家真能在这里站稳跟脚吗？
　　“先去打听打听。”林森闻言，抬眸往前望去，前方正巧有处地段不错的空置铺子正在挂牌出售。
　　他上前道了一身好，问了一声，随即被对方的报价吓了一跳：“啥？一千两百贯！？”
　　

第30章
　　别说林森，林芝和宋娇娘都惊得直咋舌。先前他们打听时，汴京城住宅月租不过三五贯，年租撑死六十贯，一家人原以为两百贯足够购置铺面、住宅和陈设，哪料到跟前的三间门面，竟是要价一千两百贯。
　　“大哥是刚来汴京吧？”守铺的汉子笑道，“咱们这里可是汴京！我和您说，要不是我家郎主手上紧张，方才出这个价，放在平日里还得再加上两三百贯。”
　　“一千两百贯……不算贵？”林森倒吸了一口凉气，想起昨日他还拍着胸脯说两百贯绰绰有余，此刻只觉得脸颊火辣辣的。
　　“租也行啊，年租八十贯，三年起付，一次性付清。”汉子补充道。
　　两百四十贯的租金，再加上装潢、厨具还有进货，自家那点积蓄眨眼就空了。
　　林森稍稍算了算，便觉得牙齿酸痛得厉害。对方看出林森窘迫，并不在意，还与林森道：“您若是不信就在旁边看看？我家昨日方才挂出价格，今日便让我守在这里，就是觉得不用多少时间便能卖出去。”
　　还未等林森开口说话，就见几名牙人领着客户接踵而至。不过两盏茶功夫，一对年轻夫妇便付了一百贯定金，直接把铺子定下了。
　　林芝看得咋舌不已，她走到旁边的饮子摊前，买了一盏荔枝甜水，而后借机询问道：“姐姐，这边的铺子都这么贵吗？”
　　虽说她上回轻松从冯娘子手中赚得两百贯，但要凭借做生意赚回来，林芝也难已想象自己要花费多少时间才能买得起这般价格的铺子。
　　“是啊，这房子的确卖的便宜。”饮子摊摊主闻言，点了点头。
　　她手执斗杓，舀出荔枝膏，再将冰镇过的冰水舀入其中，双手送到林芝面前，叹道：“就前头那间比这还小呢，足足卖了一千八百贯。”
　　“嘶——”林芝抽了一口气。
　　“您家里是刚来汴京的？想要在汴京落脚可不是容易事。”
　　饮子摊摊主瞅了林芝一眼，好心劝道：“你回头可以与你爹你娘说说，与其花光积蓄，又如那两人那般借了一大笔债在这里买铺子，不如像我这样租个摊子，像是我这里地段好，又搭了茅棚能够遮雨的，每月最多也就三贯钱。”
　　林芝点点头，喝了一口荔枝糖水，又想到摊主说的借钱，问上两句才知道原来如今寺庙房牙当铺乃至官家等有提供借贷，利息也很低廉，一般多是四分利，最多不过六分，故而这边很多商户都是借钱购置铺子的。
　　林芝心里有数以后，与摊主道了谢，回头便把话带给爹娘。
　　林森见着那铺子卖出速度，心已是凉了大半，再听见女儿的话，连连摇头：“借贷赊钱，都是要以田宅或金银之物做抵押，又或是寻担保人签字的。咱们一家既无资产，又无熟人，这条路子还是不用想了。”
　　“对对对。”宋娇娘生怕女儿被忽悠，赶忙说道：“这事儿不适合咱们，咱们还是得脚踏实地才对，这个不行就算了，咱们再去寻别的。”
　　接连两日，一家三口把州桥夜市周遭转了一个遍，符合‘前店后住’条件的铺子要么太贵，要么位置太差，直到吕三带着娘子齐氏来寻林芝一家，他们也未寻到合适的铺面。
　　夫妇二人领着他们去了一家牙行，寻到一位姓范的牙人。
　　这位范牙人果然颇有门路，听得三人的要求便翻出数套符合要求的铺面，其中有两套还是林芝一家曾去看过的，报价还比对方出的低了五十贯。
　　可即便如此，这些单子上的房产总价也多在五百贯以上，林芝三人瞧着单子，心一点点往下沉。
　　范牙人仔细看着三人神色，知道他们怕是刚到汴京，囊中羞涩，随即笑道：“若是三位不急的话，也可以选择买地，或是租房亦可。”
　　汴京城内有不少空地，又或是荒废的宅子可以购买，这些荒地价格低廉，不过需要花费几个月的时间修建房屋。
　　“不妥。”林芝摇摇头，即便客店价廉物美，也架不住几日下来已开始腻味重复的吃食。况且自建房屋，劳心劳力，少说半年都无心工作，坐吃山空可不是办法。
　　范牙人见状，便挑出剩余几份价格相对低廉，又或是对方出租售卖均可的房产，领着四人前去查看。
　　第一间：门面开阔，但没有后院和水井，能当住家的两间房屋光线被周遭房屋遮蔽，显得格外逼仄，瞧着与他们在席府的住处也差不多了。
　　不等林芝表态，林森夫妇便连连摇头。
　　紧接着是第二间、第三间……
　　眼瞅着牙人手上适合的书契越来越少，林芝三人的心也直往下落。