宋娇娘也急着追问，一家三口围着余娘子，眼底满是震惊，隐隐还夹杂着些许失落。
　　虽然没人提，但三人都心知肚明，他们比起别的铺子，果然还是更心仪谢大羊肉馆。
　　眼看预热活动将近，一家三口还磨掌擦拳打算更近一步，没成想铺子竟被人捷足先登，这消息好比一盆冷水，浇得三人心里发慌。
　　“我是问了，可那官吏没说。”余娘子急得直跳脚，见状不妙赶紧把事情来告诉宋娇娘：“还让我别纠缠！”
　　正当一家三口面面相觑，情绪低落时，沈砚推门而入。他听见了方才余娘子的话，又见三人沉默的样子，眼底闪过一丝慌乱。
　　半响，沈砚走上前，先对着余娘子拱了拱手，才转向林芝一家：“关于谢大羊肉馆的事，我得跟你们解释下。”
　　林森见他神色认真，心里隐约有了猜测，却还是忍不住问：“沈郎？难不成是你……？”
　　“是我把铺子买下来了。”沈砚给出了肯定的答案。
　　话音落下，林芝和宋娇娘都是满眼的难以置信。没等他们问出口，沈砚又赶忙解释：“我也是前几日才办的手续，原本想等你们比赛结束后再寻机会跟你们说，没成想今日官吏便来将封条扯掉了。”
　　“我并没有打算开铺子。”
　　“事实上牙行那边一直催促官府办理手续，我打听一番才得知，牙行那边已接到好几家的问询，都是盯着谢大羊肉馆的。有两家还是城里做酒楼生意的，家底厚得很，说只要案子一有眉目，就愿意出高价全款拿下。”
　　他顿了顿，看向林芝：“你们盼着这铺子许久，可眼下的情况，即便预热活动赚了钱，加上你们手里的积蓄，离铺子总价还差不少。真等案子彻底了结，那两家肯定会抢着买，你们根本没机会。”
　　“我知道你们想盘下这铺子。”沈砚滔滔不绝说了一大串，随即从怀里掏出一张纸，递到林芝面前：“恰好这些资料还在我身上，你们看看，这是我查过这铺子的估值，加上谢掌柜欠下的债务，算下来总价得四千两百贯。你们拿到头名恐怕也只能凑到两千贯，剩下的缺口太大，即便走月贷，月利也不是小数目。”
　　林芝接过纸，上面密密麻麻写着铺子的各项费用明细，她快速扫了一遍，心里清楚沈砚说的是实话。
　　四千两百贯，即便他们拿到新人新年会的头名奖金，加上后续盈利，短时间内也凑不齐全款。
　　而有两家盯着这铺子，意味着即便他们拿出全款，都可能争不过竞价。
　　“所以你就先把铺子买下来了？”宋娇娘终于缓过神，语气里带着几分复杂。
　　沈砚点头：“我想着，与其让铺子落到别人手里，不如我先买下，再跟你们商量。”
　　他看向林芝一家，眼神甚是诚恳：“我知道你们不想欠人情，所以我琢磨了个法子。”
　　“你们先安心参加新人新年会，等比赛结束，再一次性支付我两千贯作为首款，剩余的两千两百贯便当是我无息借款与你们，你们每月还我两百贯，一年内还清即可。”
　　林芝大吃一惊：“这怎么行？”
　　沈砚笑道：“我可是有要求的，比赛结束，必须要付我两千贯，否则咱们的交易就不成立，如何？”
　　我相信你能拿到头名，你能吗？
　　林芝对上沈砚的眼眸，眸色沉了沉：我当然能。
　　

第86章
　　林森和宋娇娘的心便像是一团乱麻，又惊又喜的情况不断翻滚涌动。
　　半响林森往后一靠，双手微微发颤，他与自家娘子交换了一个眼神，心情甚是复杂：他们又不傻，怎会看不出沈砚的心思？
　　尽管沈砚口口声声说要他们比赛结束后便付自己两千贯，方才能得这个交易机会。
　　可沈砚又不是开吃食铺子的，平白拿出这么大一笔钱买铺子做什么？倒不如存在交子务里吃利息来得实在！
　　更何况还是免息借给他们！
　　上回他们在牙行打听得清清楚楚，官家交子务月息两分，审核却甚是严格。即便自家生意稳定，收益丰厚，可光是在汴京定居不到半年这个缺点在，他们以自家铺子作抵押，也就最多只能借一千贯。
　　剩下的缺口若是寻私人的交子铺，月息得三分到五分，多借一千贯，每月便要多付三十到五十贯利息，一年下来光是利息都够买下脚下这间铺子了。
　　林森在心里粗粗一算，忍不住倒吸口凉气。他上前一步，拉着沈砚道：“沈郎，这实在是太麻烦你了。”
　　“真不麻烦。”
　　“不不不，要不是你出手，咱们肯定有麻烦了。”林芝缓过神来，很快也想通了这些事儿。
　　她敛了神色，甚是严肃：“沈郎，这份情我们记下了。比赛结束后，我们定能凑出两千一百贯钱来，后续的款项也会按时还，不会浪费了你的一片苦心。”
　　“还有这利息——”
　　“等等等。”眼见林芝竟是提起利息来，沈砚赶忙打断她的话语，承认了自己的小心思：“咱们也算是朋友吧？互帮互助是应该的，你们再给利息就是不把我当自己人。”
　　“再说，我买这铺子也不是全为了你们，陶兄还跟我开玩笑，说等你们租我家铺子，往后他来吃烧鹅就能打折了。”
　　沈砚在租字上放了重音。
　　林芝暂且忘了利息的问题，眉梢上扬：“陶郎看不
　　起谁呢，回头我拿个头名，看看他还敢说什么？”
　　远在大理寺里忙碌的陶应策连打两个喷嚏，揉了揉鼻子。旁边的吕三见状，赶忙让人再去加些炭火，让屋子更暖和些。
　　至于沈砚听到林芝的回答，目光漂移了一瞬，然后理直气壮地点头：“没错没错，看他还敢说什么！”
　　说了半响话语，沈砚将今日大理寺订的餐食单子交给林芝，旋即便回大理寺了。
　　林芝望着沈砚的背影，若有所思，很快心里便有了主意：既然沈砚不肯收利息，那往后每日就给他留一份餐食，也算是表表谢意。其他的感谢方式，倒还得再琢磨琢磨。
　　而后，林芝便将自己的想法告诉林森和宋娇娘，夫妇俩自是没有任何意见，欣然应下。
　　很快，时间便来到腊月二十三。
　　眼瞅着新人新年会的预热活动还有两日便要正式开始，林芝一家简单用完早食以后，也开始最后的检查工作。
　　“先把通知挂出去，往后几日暂停堂食，烧鹅和烧鸡跟上次一样，只接提前订购的单子，送上门去，别让食客跑空。”林芝一边说，一边把写好的通知递给林森：“头一日我跟着你们一起到御街上，待到后面几日我就在家里负责订单。”
　　“可以。”林森点点头。
　　“还有大理寺的单子呢？”宋娇娘在旁询问。
　　“大理寺的订单基本稳定了，每日差不多七十份，我一个人来得及。”林芝庆幸先前教了林森炸制手法，原本是想往后把这活交出去，如今倒正好解放了自己，也不耽误其他事。
　　顿了顿，林芝补充道：“不过得去赁两个仆妇或者闲汉，帮着杀鹅杀鸡，顺带给鹅吹气，不然我怕是来不及。”
　　林森把这事记在纸上，打算一会儿就去牙行寻人。他继续看清单上的下一条：“另外还有面包糠，今天得开始准备了。”
　　“嗯，预热活动有五日，这个量得做多点。”林芝想到这里，又说：“对了，还有腌制鸡肉的香料料粉，以及最后的料粉都得研磨好。”
　　林芝算了算，报出一个数字。
　　林森倒吸了一口凉气：“这么多？那咱们去官营药局处理吧，那边有用牛马推动的大型药碾，速度能快些，就是加工费得收药材费的两成，有点儿贵。”
　　寻常富贵人家嫌贵，宁可让仆役用脚踏药碾子磨，可林芝觉得临时赁人既要花钱，又不知品行如何，倒不如去官营药局花钱买个省心，还能保证料粉细腻，故而她不假思索，当即点头应下：“就去药局，今日便把料粉都磨好。”
　　除去以上这些，父女两个还把摆摊用的推车、铁炉、油桶等工具挨个检查一遍，确认都能用，还额外备了些零件，以防临时出故障。
　　整理到一半，父女俩才发现忘了准备雨棚，林森赶忙去布庄加钱订了一个。
　　等工具都检查完，林芝又陪着宋娇娘去备年货。铺里太忙，年里要喝的屠苏酒、元旦早上吃的胶牙饧，都没工夫自己做，只能去铺里买。
　　还有糟卤酱腌等制作的鸡鸭鱼肉，也得备足。
　　再来母女俩还去纸扎铺订了春联、桃符和门神画像，最后两人是拎着大包小包回到家中。
　　腊月二十六日，乃是新人新年会预热活动的头一天。天还未亮，犹在睡梦中的林芝就被屋外宋娇娘的喊声惊醒：“下雪了！”
　　林芝懵懵懂懂地坐起身来，披着夹袄到门口，推开一条门缝往外看：昨日睡下时还光秃秃的院子，竟已铺了一层薄薄的雪，如同盖上一层雪白的地毯。
　　寒风从门缝里直往里钻，刮得脸生疼，林芝赶忙攥紧袄子领口，把门给关严实了。
　　等把自己裹得像颗圆滚滚的棉球，林芝才推门而出。一家三口简单洗漱完，就忙着往推车上搬东西：油桶、面盆、装着鸡肉的木桶，还有磨好的料粉，件件都用厚布裹着，生怕沾了雪水。
　　收拾妥当，三人推着车往御街去，路上的雪虽不厚，却让车轮走得发沉，等赶到时，比原计划迟了半盏茶的功夫。
　　尽管如此，林芝一家还算到的早的，隔壁两个摊位都还空着。
　　可刚把推车停稳，天上又飘起了雪粒子，打在脸上凉凉的。
　　林芝一家早有准备，林森扛起雨棚支架，宋娇娘扯出油布，两人配合着把支架插在地上，用油布盖好、系紧，动作麻利得很。
　　没一会儿，一个严实的雨棚就支起来了，他们把食材、工具一一摆进棚下，倒也稳妥。
　　而不远处的几家铺子就不行了，他们压根没准备雨棚，眼瞅着雪粒子越下越密，方才手忙脚乱地翻出备用的油布，几个人围着油布扯来扯去，半天没搭好，急得额头都冒了汗。
　　林芝一家没工夫看旁人，虽说天寒地冻，可御街上已渐渐有了人影。
　　想来是新年会的名头太响，不少人特意早起赶过来凑热闹。
　　没一会儿功夫，整条街就热闹起来，各家摊位见状，都加快了动作。
　　林芝眼瞅着斜对面的摊位支起红漆木桌，摆上细瓷碗，看样子是卖饮子亦或是汤羹的；还有的铺子架起炭炉铁架，阵阵肉香蔓延而出，应当是卖炙肉烧烤的；另外还有铺子把蒸笼摞得老高，白雾裹着甜香氤氲而起，想来是卖蒸点果子的。
　　林芝也赶忙动手，往炉膛里添了几把干炭，火苗‘噼啪’一声窜起来，很快把铁炉烧得发烫。
　　她把铁锅架上去，又往里面倒进大半桶菜籽油，油面平静下来，只等着温度慢慢升上去。
　　“呜哇，人好多。”宋娇娘低呼。
　　“……真的。”林芝抬头看了一眼，只觉得牙酸得厉害。只见远处的街口黑压压一片，全是往这边来的人。
　　就在母女说话间，会场里的人已是越来越多。有身着锦衣华服的富家郎君和娘子，被仆从围着，慢悠悠地在摊位间穿过；也有挎着布包的寻常百姓，三五成群，眼睛亮亮地盯着各家吃食。
　　因着天冷，卖汤羹的摊子前率先围了人。摊主用长勺舀起滚烫的汤，倒进细瓷碗里，白雾裹着鲜气散开，可几个富家子弟刚凑过去，瞥见粗瓷碗，又皱着眉扭头走了。
　　林芝嗅着香味，暗暗庆幸自己没做鱼丸汤，不然撞上是其一，用具也是一个大难题。
　　要是自己也用细瓷碗，怕是也留不住这些客；可要是用银器，成本又太高，实在不划算。
　　这么一想，林芝愈发觉得自己选择炸物是选对了，不用讲究碗碟，用油纸包着就能拿，方便又体面。
　　“油热了！”宋娇娘探了探油温，忙朝林芝喊。
　　林芝回过神来，双手捧起腌制好的鸡柳，往面包糠盆里一滚，金黄的糠粒均匀裹在肉条上。
　　随着鸡柳落入油锅，清脆的滋啦声和油香顿时吸引了不少人的注意。等林芝将炸好的鸡柳捞起并撒上料粉，铺子前已围着不少人了。
　　“这是啥吃食？看着倒新鲜！”第一位客人是名牵着女童的老太太，想来是被孩子缠得没办法，才停在棚前。
　　“大娘，这是炸鸡柳，裹了馒头糠炸的，外脆里嫩，您尝尝？”林芝夹起一根递到老太太手里，又夹起一根给了小姑娘：“小妹妹也尝尝，很好吃的哦！”
　　“谢谢大姐姐！”小姑娘双手接了过来，双眼亮晶晶的。她吹了吹凉，赶忙咬上一口，清晰的酥脆声顿时在人群里奏响：“唔——好好吃！”
　　“这孩子，也太夸张了。”老太太笑着嘀咕，把鸡柳放进嘴里。下一秒，她的眼睛也睁大了，嚼了两下，忍不住问：“这鸡肉怎这么嫩？一点都不柴？”
　　说着，她从钱袋里摸出铜钱：“给我来两袋！不！三袋！”
　　有了第一个客人，很快就有人围过来，你一袋我两袋，盆里新鲜出炉的鸡柳没一会儿就见了底。
　　林森见状，下意识想要接手活计。没曾想林芝没让位，而是催促林森：“这人比咱们想得还要多，爹，你先回家里一趟，再拿两
　　箱子的鸡柳过来。”