“我看现在韩发老两口怕是肠子都悔青了。”
　　“可不是，一年前谁能想到韩老三会出事，松哥儿能考上童生？”
　　角落里，韩发听着大家的闲谈，心里头像是灌了一碗的苦胆。
　　丧事结束后，韩宏庆的棺材被埋到韩家祖坟里。
　　眼下有个难题，是关于老两口和韩宏庆三个孩子的去留问题。
　　韩宏昊找上韩发：“您跟娘还有仨孩子是跟我们去镇上，还是
　　就留在村里？”
　　韩发当然愿意跟老大老二走。
　　老三没了，他总得有人养老。
　　住一个屋檐下，才能培养感情不是？
　　即使这感情培养得太迟了。
　　然而没等他开口，齐大妮就抢先一步：“之前老三租的房子不是还没退，我们住那去，你们每个月送银子和粮食来就行。”
　　人在屋檐下，不得不低头。
　　齐大妮横了一辈子，可不想在晚年还要受欺负。
　　大房二房求之不得，一口应下。
　　将桃花村的后续事宜安排好，大家陆续回到镇上。
　　做工的做工，摆摊的摆摊。
　　而韩榆和韩松，也回到阔别数日的私塾，继续读书。
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　　在大越，叔伯离世，侄子侄女须得守孝十个月。
　　十月份守孝，要到明年八月才能结束。
　　院试的报考在七月，如此一来，韩松便错过了次年的院试。
　　韩榆有些气馁，他还想看二哥在考场上大展身手呢。
　　不过礼法如此，谁也越不过，只能等两年后的院试。
　　三两年一晃而过，院试开考在即。
　　这一年，韩松十四岁，韩榆八岁。
　　在静待院试到来的三年里，他二人按部就班地勤学苦读，稳扎稳打地前进。
　　罗先生将他们的踏实和进步看在眼里，越发器重两人。
　　韩榆和韩松都是木板墙常驻选手，席、沈、祁三人也时不时光顾。
　　最开始还有人羡慕嫉妒恨，经过这几年持续不断的吊打，同窗们早已麻木。
　　他们的态度从起初的“让我看看谁得了优秀”，
　　转变为“肯定又有韩松和韩榆那两个丧心病狂的家伙”。
　　不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
　　在韩榆几人的刺激下，同窗们个个跟打了鸡血似的，夙兴夜寐，手不释卷，只恨上茅厕不能带书过去。
　　罗先生乐于看到学生们勤奋好学，看韩榆几人的眼神满是慈爱。
　　今年二月县试，四月府试，整个太平镇出了十名童生，其中有九个出自罗家私塾。
　　家长们将罗先生的战绩看在眼里，打破头也要把自家娃娃塞进罗家私塾。
　　对此，隔壁的焦家私塾一片愁云不展。
　　据说焦先生得了消息，气得两天吃不下饭。
　　罗先生心里高兴，所以当韩榆向他告假，提出想要随韩松一同前往府城时，他毫不犹豫地答应了。
　　这是韩榆第一次来府城。
　　在此之前，他去过最繁华的地方就是县城。
　　当然，那次被拐卖不算。
　　他一路都在马车上，回来也睡死了，什么都没看到。
　　这厢马车驶入高大的城门，韩榆迫不及待地把头伸出去。
　　“哇——二哥好漂亮！”
　　韩松：“......”
　　此话有歧义，只当没听见。
　　随行的韩宏昊乐呵笑：“不愧是府城，跟咱们小地方没得比。”
　　韩榆看腻了，缩回马车里，双手托腮：“有朝一日，韩家食铺也能开到府城来。”
　　韩宏昊笑得合不拢嘴：“要真能开到府城，我做梦都能笑醒。”
　　随着韩家小摊的名气越来越大，越来越多的食客前来购
　　买。
　　推车就那么丁点儿大，桌椅也不够，已经不止一次有人反应过这个问题。
　　年初时，大房二房商量了一番，决定在镇上租一间铺子。
　　铺面不算很大，容纳小几十位食客不在话下。
　　铺子的名字也很简单粗暴，“韩家食铺”。
　　如今食铺的生意稳定下来，每个月都有一笔不菲的入账，畅想一下美好未来也不是不行。
　　韩榆又掀开帘子：“还有多久到客栈？”
　　韩松翻过一页书：“高驰订的客栈离考场不远，再有半刻钟就该到了。”
　　韩榆轻唔一声，戳一戳韩松：“二哥总说我不听话，二哥明知马车上看书对眼睛不好，还不是看得旁若无人。”
　　韩松抿了下唇，抬起眼帘：“我不看了。”
　　韩宏昊忍不住笑，还得是榆哥儿。
　　韩榆回给韩松一个乖巧的笑，转头继续看外边儿。
　　韩松靠在马车壁上，眼睛有些百无聊赖地落在韩榆身上。
　　这几年韩榆吃得好，个头窜得快，早在去年就赶超略高些的席乐安和沈华灿，脸上的婴儿肥也逐渐褪去，只留下薄薄一层，不上手捏看不出来。
　　韩松不太记得上辈子的韩榆这个年纪是什么模样，总归不太讨喜。
　　这回答应带韩榆来府城，也是提前让他感受一下科举的氛围。
　　顶多再过个三两年，韩榆也该下场了。
　　其实若非先生一直压着他，韩榆去年就按捺不住想下场了。
　　韩松也觉得七岁太小，十岁左右正好。
　　思绪流转
　　间，马车停在客栈门口。
　　三人安置好后，韩松去找祁高驰探讨学问，韩榆一个人在客栈里无聊，就让韩宏昊陪他出去逛逛。
　　韩宏昊很疼爱韩榆，自是无有不应。
　　府城很热闹，铺面和摊位密集，叫卖声不绝于耳，就连房屋楼阁都比县城要精致。
　　韩榆提议：“大伯可要给大伯娘还有大哥大姐买点东西回去？”
　　韩宏昊还没想到这一点，念及远在太平镇的妻子儿女，咬咬牙：“买！”
　　两人去了客栈附近的一间首饰铺，给家中女眷各挑了一款。
　　绕是他俩只挑选便宜的，还是花了不少银子，韩宏昊很是肉疼。
　　韩榆见状道：“大伯娘她们一年到头都很辛苦，看到大伯带了漂亮的首饰回去，定然会很开心。”
　　韩宏昊想也是，便不再计较。
　　两人又去了成衣店，给韩树还有韩宏晔各买一身衣裳。
　　付了银子出来，一个头发枯白，瘦得只剩一把骨头的老妪摔倒在韩榆脚边。
　　“臭要饭的，给我滚！”
　　韩榆吓一跳，见老妪躺在地上半晌没动弹，实在可怜，就跟韩宏昊商量，把人送到了医馆。
　　大夫给她摔断的胳膊固定好，又给她扎了针。
　　趁老妪没醒，韩榆和韩宏昊有一搭没一搭地说着话。
　　“你......”
　　嘶哑的声音引起韩榆注意，他循声望去，发现那老妪已经醒了。
　　韩榆忙凑上前：“你醒......”
　　话未说完，被老妪一把抓住胳膊：“你们可
　　是太平镇的人？”
　　韩榆面露讶色：“你怎么知道？”
　　老妪将韩榆胳膊抓得更紧：“我是桃花村人，麻烦你们......能否送我回去？”
　　韩榆心中纳罕，她一个老人家怎么孤身跑来府城，还沦落到乞讨的地步？
　　老妪咳嗽两声，颤巍巍道：“我、我叫齐大妮。”
　　韩榆：啊？