“去！正好顺路！”许君君背起药箱。
　　图尔迪也站起身：“舒老师，许医生，我跟你去巴彦家，他爸爸脾气有点倔。赛达尔家，路有点绕，让阿迪力带你们去，他认得，就在小河沟那片。”
　　舒染和许君君跟着图尔迪走出毡房，夕阳的余晖把无垠的草场染成一片金色，几缕青烟从远处几顶毡房上袅袅升起。
　　大约百米开外，两匹骏马正低头吃着草，光滑的皮毛在阳光下泛着光泽。
　　图尔迪看向那两匹马，将拇指与中指放入口中猛地一吹，极具穿透力的哨音发出来。
　　两匹马儿同时抬起了头，默契地调转方向，朝着图尔迪的方向疾驰而来。
　　很快两匹马已奔至图尔迪面前。
　　“舒老师，许医生，会骑马吗？”图尔迪问，手里麻利地检查着鞍具。
　　舒染看着那比自己还高的马背，老实摇头：“不会，只坐过马。”许君君也连忙摆手：“我也就小时候骑过驴。”
　　图尔迪早有预料地，他把缰绳递给阿迪力：“你带许医生骑小母马，稳当点。”又对舒染说：“舒老师，你跟我骑这匹。”
　　阿迪力熟练地翻身上马，又把许君君连拉带拽了上来。
　　舒染则轻车熟路地踩着脚蹬，抓住鞍桥上去了，她紧紧抓住了鞍桥前的铁环。
　　马蹄嘚嘚，阿迪力控着马跟在后面。
　　虽然已经骑了几次马了，但是颠簸的马背让还是让她觉得五脏六腑都在晃荡，她努力适应着，目光望向远方。
　　巴彦家那片草场终于出现在视野里。羊圈围得很大，但木桩歪斜，荆棘稀疏，圈门更是破旧不堪。
　　巴合提正抡着一把沉重的铁锤，狠狠砸向一根歪斜的木桩，试图把它夯得更深些。木槌砸在木桩上的“砰砰”声显得格外沉闷而暴躁。
　　羊群被这声响惊扰，不安地骚动着，咩咩声此起彼伏，空气里弥漫着羊膻味。
　　巴彦早早地就在毡房外等着了，但只敢躲在一个马皮桶后面，只露出半个脑袋。
　　“巴合提！”图尔迪勒住马，离得还有十几步远就喊了一声。
　　巴合提闻声抬起头，他看到图尔迪，又看到图尔迪身前马背上那个汉族女老师，还有后面马背上被阿迪力带着的卫生员，眉头拧得更深了。
　　他没停手，反而更用力地砸了一下木桩，才把锤子往地上一杵，喘着粗气，用民语对图尔迪说：“啥事？没看我忙着？羊圈都快散了！”
　　他又看向舒染和许君君，用生硬的汉语不耐烦地说，“老师？卫生员？我这没生病！”
　　许君君被和舒染在图尔迪的帮助下，小心翼翼地滑下马背。
　　舒染定了定神，笑着说：“巴合提大哥，打搅你了。我是启明小学的舒染老师，这位是卫生员许君君同志。你家巴彦……”
　　“巴彦！”巴合提不等舒染说完，猛地扭头朝后面吼了一嗓子，“滚出来！是不是你跑去连队给人家老师添麻烦了？！”许医生巴彦吓得一哆嗦，磨磨蹭蹭地从桶后挪了出来。
　　“没有添麻烦，”舒染连忙解释，“巴彦今天去学校看看，他很聪明，想认字学习。”
　　“认字？”巴合提嗤笑一声，指向乱糟糟的羊圈和远处的草场，“认字能把这木桩子砸进去？能把这破圈门修好？能让羊多长几斤膘？”
　　他有点发泄情绪的意味：“家里的嘴等着吃！草场上的活堆成山！家里娃娃多，他妈妈忙得脚不沾地！他再跑去那么远的地方认什么字？活谁干？！你们城里人张嘴就来的‘认字好’，好在哪里？！”
　　他说完，巴彦的头垂得更低了，眼泪在眼眶里打转。
　　许君君想开口缓和一下，被舒染用眼神制止了。
　　图尔迪看气氛不对，用民语劝着他，但很快被巴合提反驳了回来。
　　舒染脸上带着理解但坚持的平静笑容。她走近两步，指了指羊圈角落一个被踩得脏兮兮的纸袋子：“巴合提大哥，那是连队发的药粉袋子吧春天的药浴快到了。”
　　巴合提瞥了一眼，没好气地哼了一声：“就是这个洋药粉！去年按他们说的兑水，羊娃子还是长病！最后还是我爸爸用梭梭柴灰和荨麻熬的黑肥皂洗好的！”他语气里满是不信任。
　　“你们的黑肥皂确实好用”舒染顺着他的话说，话锋却一转，“可那药粉袋子上，除了兑水的比例，还有一行小字，写着‘孕羊减半’。去年秋天，您家那只怀崽的母羊，是不是药浴后流产了？”
　　巴合提一愣，眼神闪过被戳中心事的恼火和痛惜。他张了张嘴，没说出话来。
　　舒染没等他反驳，又继续道：“还有年底分粮分票，石会计拿着工分册子念，你听着，总觉得糊里糊涂的，可自己不认字，账本就在眼前，也看不懂，是不是？”
　　巴合提他瞪着舒染，像是在衡量她话里的分量。
　　图尔迪这时才慢悠悠地开口：“老阿肯说了，娃娃想学是好事！他老人家要在咱们这片弄个知识毡房，让舒老师隔几天过来一趟教。就在毡房附近，羊群歇息的时候，或是傍晚挤完奶的空当。娃娃学完了，该放羊放羊，该捡牛粪捡牛粪！大人想学也能去听听！老阿肯带头第一个坐在毡毯上！”
　　“阿肯巴图尔要设知识毡房？”巴合提彻底愣住了。老阿肯的威望他是绝对信服的。而且“大人也能学”、“就在毡房附近”、“不耽误活计”这几个关键点确实让他心动了。
　　要是真能自己看懂那些字……他下意识地又瞥了一眼那个脏兮兮的药粉袋子。
　　舒染捕捉到他细微的表情变化，立刻加了一把火：“对！老阿肯大叔亲口说的，地方时间定好他就吆喝。巴彦想学，到时候就在家门口学，抬脚就到。今天他去连队，就是认认门，看看阿迪力他们咋学的。”她再次强调了“家门口”和“不耽误”。
　　巴合提沉默了，他看看儿子那张满是渴望的小脸，又看看舒染真诚的眼睛，再看看图尔迪那副“你自己掂量”的表情，最后想想那几只折损的羊娃子和不认识的字。
　　他猛地一跺脚，像是下了很大决心，对着巴彦吼道：“听见没？！等老阿肯把知识毡房弄起来，你老实去学！再敢像今天这样招呼不打就跑那么远，我的鞭子认得你的腿！”
　　巴彦破涕为笑，激动地看向舒染。舒染朝他微微点头，心里也松了口气。
　　许君君这才走上前，脸上带着温和的笑容：“巴合提大哥，我是连部的卫生员许君君。刘书记关心牧区，让我来看看大家有没有被前几天的爆炸吓着，或者哪里不舒服？听巴彦说嫂子这两天心慌睡不好？”
　　巴合提砸木桩的动作顿了一下，闷声道：“嗯，是有点。”
　　“那我进去看看嫂子？”许君君顺势问。
　　“……行吧，麻烦你了。”巴合提头也没回，算是默许了。许君君掀开毡房门帘进去了。
　　图尔迪走过来，低声对舒染说：“成了。赛达尔家更难点，等许医生忙完我们就走吧。”
　　去赛达尔家的路更偏，沿着一条几乎干涸的河沟蜿蜒向西。草场越发稀疏，裸露的砂石地多了起来。几顶低矮破旧的毡房挤在河沟旁一小片相对湿润的洼地里。
　　阿迪力熟门熟路地带着许君君走在前面，图尔迪带着舒染跟在后面。
　　赛达尔在就在前面等着了，看到他们来了立刻跑过来带路。
　　刚到毡房群附近，就听见一阵咳嗽声和婴儿的啼哭声从一个最小的毡房里传出来。
　　一个瘦削的男人，拄着一根拐杖，正佝偻着腰想从地上捡起木碗。他的左腿以一种不自然的姿势拖在地上。赛达尔跑过去帮他捡起来。
　　“爸爸，老师……老师来了！”赛达尔的声音带着期盼。
　　男人抬起头，脸色蜡黄。他看见图尔迪和舒染，以为许君君也是老师，眼神里充满了窘迫。他撑着木棍，想努力站直些，“老师，图尔迪，坐，里面坐！”
　　这时，毡房里又传来一阵咳嗽和一个女人的安抚声：“别哭……妈妈在……”
　　许君君已经跳下马，快步走过去，“赛达尔的爸爸，您别动！我是卫生员许君君。您这腿……”她目光落在男人僵硬的左腿上。
　　“老骨头不中用了，”男人苦笑着摆摆手，“去年冬天白灾，马摔进雪窝子，上天没把我收走，留了条废腿，但我站得住……”
　　赛达尔鼓起勇气问：“舒老师问……我能不能……去连队上学？”
　　男人的脸灰败下去，他看着儿子，语气里满是绝望：“赛达尔！我的儿子！你看看你爸爸，我是匹瘸了腿的老马！圈里那几只连狼都嫌弃的瘦羊……家里全靠你妈妈和你姐姐撑着！你妈妈她也病得爬不起毡毯了！”
　　他指着毡房说：“你再跑那么远，来回几十里，家里的奶桶谁提？弟弟妹妹谁看？牛粪饼谁捡？草谁挖？！认识汉字……它能填饱你弟弟的肚子吗？能止住你妈妈的咳嗽吗？！”
　　赛达尔眼中的光芒熄灭了，脑袋垂了下去。
　　阿迪力急了，跳下马指着自己的红领巾：“上学好！认字，能……能……”他急得抓耳挠腮，想不起舒染之前那些话。
　　舒染叹了口气，和生存相比，学文化确实是微不足道的东西。人只有先吃饱饭，才能提高精神认知。
　　她刚想开口，许君君抢先一步说：“大哥，您别急，慢慢说。您家里的困难，我们都看在眼里。”她指了指破毡房，“嫂子病着？咳嗽多久了？能让我进去看看吗？”
　　赛达尔的爸爸看着许君君身上背的药箱，点点头。
　　许君君立刻掀开门帘进去了。里面传来低低的交谈声和咳嗽声。
　　舒染走到赛达尔身边，轻轻拍了拍他的肩膀，然后看向赛达尔阿塔，语气诚恳：“大哥，您说的对，眼前的生计最重要。我们不是来给您添负担的。”
　　她指了指许君君进去的毡房，“许医生是来帮嫂子看病的。至于赛达尔上学，我们想到了一个办法，就在家门口学，一点不耽误家里的活。”
　　男人的眼睛亮了亮：“门口？”
　　“对！”图尔迪适时开口，“老阿肯提议的，在咱们牧区设个教学点。舒老师定期过来教，就在毡房附近。娃娃抬脚就到，学完了该放羊放羊，该捡牛粪捡牛粪。大人想学认工分条子、看通知，也能去！老阿肯带头！”
　　“教学点？就在这儿？”这确实是男人没想到的。
　　“阿肯爷爷说的！”阿迪力赶紧大声补充。
　　“那倒是个办法……”男人紧皱的眉头松开了一点。
　　这时，许君君从毡房里出来，脸色有些凝重，但语气尽量轻松：“大哥，嫂子感冒了，加上劳累，拖久了。我给她留了点甘草片，让她冲水喝。这病得好好养，不能再累着了。”她把一小包药片递给男人。
　　男人接过那小包东西，这药在牧区可是金贵东西，“唉……行吧，等教学点弄起来就在家门口学吧！”
　　“谢谢爸爸！”赛达尔扑过去抱住了父亲那条好腿。
　　夕阳的最后一抹余晖沉入雪山背后。
　　回程的路上，四人两马都沉默着。
　　“君君，”舒染的声音在暮色中显得格外清晰，“明天一早，我就去找刘书记。牧区这个教学点，必须尽快！越快越好！”
　　“嗯！”许君君在阿迪力身后用力点头，“我跟你去！把看到的情况，一五一十跟书记说清楚！”
　　图尔迪和阿迪力将舒染和许君君送到了连部，图尔迪和阿迪力勒住缰绳。
　　“舒老师，许医生，我们回了！”图尔迪的声音带着牧人特有的洪亮。
　　“今天辛苦你们了！”舒染和许君君小心地滑下马背，才觉得浑身骨架都被颠散了。她朝图尔迪和阿迪力挥挥手，“路上当心！”
　　“嗯！”阿迪力用力点头，一抖缰绳，跟着父亲调转马头，很快融入了暮色中。
　　舒染和许君君走在土路上，身后是静默的地窝子群，身前食堂的窗户黑洞洞的，早过了饭点。
　　“得，又得啃干粮了。”许君君揉了揉咕咕叫的肚子，苦着脸。
　　“知足吧，好歹有干粮啃。”舒染拉着她往女工宿舍方向走，“王大姐心细，没准儿给咱们留了点儿。”
　　推开地窝子那扇新门板，里面光线昏暗，王大姐正就着油灯微弱的光在纳鞋底，李秀兰则坐在自己的铺位前，背对着门口，似乎在摆弄什么。
　　“回来啦？事儿咋样？”王大姐抬起头，放下针线活。
　　“成了！”许君君抢着回答，“老阿肯答应带头设教学点！巴彦家松口了，赛达尔家……唉，难是难点，但也算应承了，就等教学点起来。”
　　舒染点点头，目光却不由自主地落在李秀兰身上。她似乎被她们的动静惊扰，肩膀一缩，飞快地把手里一个小东西塞进了枕头底下，才转过身来，脸上带着有点怯生生的笑容。


第39章
　　“舒老师, 许医生，回来啦？饿了吧？王大姐给你们温着俩苞谷馍，还有点咸菜丝。”
　　舒染却发现了她鬓角的一点不同。
　　“哎哟, 可救了命了！”许君君没留意这些细节，直奔角落的小灶台。
　　舒染也道了谢, 跟着许君君去拿馍馍。她一边啃着苞谷馍，一边状似无意地看向李秀兰。