第120章 我没杀过人
杜悯伪装出来的笑脸瞬间消失了。
“陈大人， 你记性是真不好，也对，距你离开长安有两三年了， 以你的性子，忘了旧事， 死性不改才是正常。容我再提醒你一遍，我考省试时，是你出面为我做保， 才有学子愿意跟我结款做保， 我方能赴京赶考。”杜悯冷声道，“若孝期宴饮这个罪名只能让你罢官，你告发我不孝，可是会让你下大牢的。一旦你获刑，你的儿孙会沦为刑家之子，可就无缘科举了。”
陈明章鼓起的那股气一戳就破， 眼里闪过一丝慌乱。
“你也不用想着借他人之手告发我， 你我是一根藤上的蚂蚱，我死了你也活不了。”杜悯面上丝毫不惧， 他胸有成竹道：“既然你已听说了我的事， 也该明白我身后的靠山必然不会让我出事。你若闹一通，最后沦为齑粉的只会是你一人。”
陈明章强行支撑的脊骨瞬间坍塌，他面色灰败，再无精神，一瞬间宛如老了四五岁。
他深吸一口气，眼一闭，逼着自己说出央求的话：“杜大人，看在我曾帮过你的份上， 你能不能帮我一回？”
杜悯看着他这个样子，顿时神清气爽，胸中积压的陈年郁气在这一刻有了出路。
孟青也觉得爽快，往年一句话就压得她放弃拓宽生意路子的人，眼下在她面前垂头示弱了。
“大街上不是说话的好地方，我们换个地方说话吧。陈大人，你住在哪里？也在驿站吗？”孟青上前一步问。
陈明章点头，他昨晚入住驿站，今早在驿站里听到驿卒在议论一个叫杜悯的官员，仔细一打听，他确定这个杜悯跟他认识的杜悯是同一个人。他去杜悯住的跨院找人，被告知杜悯出门拜访尹明府去了，他迫不及待地追了出来，在县衙外的茶寮里坐了下来。
一行四人回到距官府不远的驿站，杜悯直接把人领进他住的跨院，正好赵县令也出门访友了，没外人在，他说话也没了顾忌：“陈大人，你的事我没法帮忙，刑部已经传唤你了，这说明案子已经开审了，我还怎么帮你？”
陈明章看向孟青，“画舫宴的主家是你，当年也是你上门邀请的，只要你出面证明我不在场，顾无夏就是伪告。杜大人再出一份信函，由他写明证言，我就能翻案。”
杜悯挑眉，这蠢才也不是蠢得不透气，可惜本性不改，依旧自大张狂，如果他一见面就苦声哀求，他或许还真能放他一马。
“我当然愿意，可顾家不会留有后手吗？当年的知情人可不止我们几个，先不说许博士，当年画舫上的船家和舵手都知情。”孟青为难，“我们可以帮你，但不能牵连到我们才行，尤其是我三弟，他是我们全家全族的希望，我不同意他出示伪证。”
杜悯暗乐，他沉默着不吭声。
杜黎出声：“我不同意孟青出面，陈大人若是不能翻案，她也会被牵涉进去，连累我们的儿子不能科举。”
“事发后，陈大人回过吴县吗？或是派人回去过吗？画舫上的船家和舵手可还在吴县，是否被顾无夏带去长安了？”孟青打听。
陈明章无言。
杜悯嘴角勾起笑，他摇摇头叹一声。
陈明章被他脸上的笑刺激得脸色涨红，往日在他面前摇尾乞怜的狗，穿上一身好衣裳，傍上一家贵主，在他跟前装模作样地端起架子了。
“我有今日的罪名，全赖你们，当时要不是给你们面子，我压根不会去。杜悯，你也别在我面前吆五喝六地充当大爷，如今你是穿鞋的，我是光脚的，你的仕途通达，我已经走向末路了，能把你毁了，我也解了恨，有你陪着，值了。”陈明章面露癫狂，“你也休想用我的儿孙威胁我，他们都是不争气的喽啰，有我铺路他们都无法进士及第，我若倒了，他们更没希望。我不指望他们能振兴门庭，也不怕你威胁。”
“行啊，你去告吧。”杜悯轻飘飘道，他沏一碗冷茶递过去，见他不接，他手腕一转，一碗冷茶淋在了地上。
“一碗冷茶还想浇灭旺火？”杜悯嘲讽一笑，“你去告我吧，先看有没有衙门受理，再看有没有人出面作证。谁给你作证？许博士？他不会，他若出面作证，他也毁了。陈大人，你值得他自毁吗？你和我，他会倒向谁？至于当年州府学的那帮无耻之徒，他们再势利不过了，他们会为你得罪我？”
“我是没有这个能耐，卢氏呢？范阳卢氏不恨你？他们不想扳倒你？”陈明章问，“你还不怕？”
“证据呢？我不孝的证据呢？你孝期宴饮是实证，而我当时只是病糊涂了不认人。噢，对了，当年给我治病的大夫就是证人，许博士也会是我的证人。卢家再想报复我，他也得有证据，没有证据，他就是诛锄异己，党同伐异。我又成为圣人打压世家的一把刀，哎呀！说不准我要升官了。”杜悯心里有了忌惮，但面上气势一点都不弱，他笑了几声，“陈大人，去告吧。”
陈明章气得手抖，“说到底，你就是不肯帮忙是吧？”
“学生帮不了。”杜悯落座，“陈大人，说来我俩无冤无仇，你没必要这么恨我。你老老实实赴京领罪，过个几年，等这事被人遗忘了，我说不定还能帮你谋划一个小官当当。”
陈明章唾他一口，糟践谁呢！
“老子不稀罕你的施舍。”他扭身就走。
杜悯掏出帕子抹脸，他盯着门口，面露阴狠。
孟青坐下，问：“你要不要赌一赌？按你说的，由着他去告，保不准还真能借此在圣人面前露脸。”
“我担心老家那边会出问题，范阳卢氏是不知道我的底细，但由陈明章一闹，他们肯定会发现苗头，若是派人去吴县打听，头一个要去的地方就是杜家湾。杜家湾牛鬼蛇神多，多是目光短浅之辈，只要有重利，必定有人反水。”杜悯心里恼火，他这会儿恨不得杜家湾在一夕之间出现地陷，全村人一夜之间尽数消失。
“有个事你们不知道，我没有跟你们说，去年我回村的时候，爹拿剪刀刺我，他想杀了我。若让范阳卢氏的人找到他，以他疯癫的样子，八成会出面指认。”杜悯胸中戾气横生，他攥紧帕子，一时之间生了悔意，或许不该意气用事报复陈明章。
“今天这个局面，是我一手导致的。”杜悯认错，“二嫂，二哥，连累你们了。”
“做都做了，不要说这些没用的，想想解决的办法吧。”孟青摆手，“按最坏的情况设想，陈明章身后站的是范阳卢氏，你对付不了，只能让荥阳郑氏出面。所以你要提前把这个案子透露给郑刺史，让他飞鸽联系郑尚书。”
“我有一个想法。”杜黎看二人两眼，目光最后落在杜悯身上，“你没发现最该处置的是陈明章？只要他去不了长安，范阳卢氏怎么会知道他这个人？”
杜悯艰难地咽口水，“可我没杀过人，有点不敢动手。也不能像给…一样下药，他还是官身，又有案子在身，他死了会被查，我们今天跟他有来往，到时候会被重点盘查的。或者是制造意外？让他在船上落水？这个难度也大，船上舵手多，人多眼杂容易被发现。”
孟青惊骇地望着这兄弟俩，“我要去报官了啊！”
杜黎笑出声，“你去报吧。”
孟青剜他一眼，她面露犹疑，“杜老二，你是装出来的老实啊，我今天才认识你。”
杜黎看她像是当真了，他不敢再玩，赶忙解释：“我可没有杀人的想法，我只是想说让他受伤去不了长安，写一份口供递过去，你我再去长安当证人，这事不就定案了。”
孟青大吐一口气，她又看向杜悯，杜悯无言以对，他是真有杀人灭口的想法。
“我二哥的法子可行。”杜悯干巴巴地说。
孟青想了想，这个法子的确一劳永逸，“不过你震慑不了他，他是个过于自尊的人，受不了在你面前卑躬屈膝，你想像他当年嘲讽威胁你一样嘲讽威胁回去，很可能把他激得跟你同归于尽。你想法子让郑刺史出面，让他拿到陈明章的口供，之后我或是你二哥跟着口供一起上京一趟，陈明章估计就能罢官回乡了。”
杜悯点头，“我琢磨琢磨说辞。”
院里出现说话声，是赵县令回来了，屋里的三人默契地谈起旁的事。
“杜大人，你回来了？早上有个人来找你，是润州参军，他说他是你的恩师，也住在这个驿站，你见到他了吗？”赵县令问。
“见到了，的确是我恩师。”杜悯点头，他转移话题：“赵大人，你看见我侄子了吗？我们回来快有一个时辰了，一直没见他的人。”
“跟他舅舅出去玩了吧，你问问驿卒。我上午出门了，这会儿才回来。”赵县令凑到杜悯身边，“你猜我听到了什么消息，卢宰相因卢湛劫囚你一案，辞官回乡养老了。”
“我从尹明府那儿也听说了。”杜悯猫哭耗子假叹气，“卢湛又蠢又坏，真是罪不可恕，竟连累了卢宰相。”
赵县令笑笑不说话。
“我去找找望舟，也不知道跟他舅舅去哪儿玩了。”孟青起身离开。
“我也去。”杜黎说。
“我去让驿卒换壶热茶。”杜悯拎着茶壶跟出去，一走出赵县令的视野，他立马不装了，一个快步靠近杜黎，一把从后面勒住他的脖子，“二哥！你是故意的吧？又在我二嫂面前陷害我！”
“我陷害你什么？分明是你自己不是个好东西。”杜黎扒开他的胳膊，两步并一步跑开了。
“你又是什么好东西！”杜悯咬牙。
茶壶递给过路的驿卒，杜悯跟他打听陈明章住在哪个院，打听到之后，杜悯回屋跟赵县令说一会儿话，随后又寻个由头出门。他拿了两贯钱找到管事，托对方明日每顿给陈明章添一两个好菜。
“后日他若是没离开，你再来找我，我再给你拿两贯钱，你继续给他添菜。这事别让他知道，我这个恩师性子古怪，不愿意受学生奉承。”杜悯嘱咐。
管事连连点头，两贯钱够置办两大桌好菜了，陈大人一个人能吃多少，余下的钱不还都是他的。
而陈明章压根没胃口吃喝，也没察觉饭食上有什么变化。他犹不肯放弃杜悯这根救命稻草，过了一夜，又去找杜悯，这回软声哀求，不再暴起威胁。
杜悯似乎也被感化了，终于在陈明章第三次来求他的时候，他松口了，“我明日要去见郑刺史，到时候我问问他，看他肯不肯出手帮忙。”
陈明章大松一口气，他又说一箩筐好话，之后便忐忑难安地在驿站苦等。
*
“杜大人，赵大人，刺史大人安排小的过来接你们。”一早，刺史府的管事带着马夫赶着马车来到驿站外等着。
杜悯和赵县令纷纷出声感谢。
“杜大人，孟娘子何在？刺史大人让她也一同前去。”管事说。
杜悯诧异，“我二嫂也要去？我去叫她。只她一人？我二哥要去吗？”
管事迟疑一瞬，他笑道：“也可。”
杜悯觉得奇怪，他想了想，还是把杜黎也叫上了，这人跟他一样，长了根毒肠子，今天跟着一起去旁听，保不准还能冒出什么好主意。
四人坐车抵达刺史府，由管事领着，畅通无阻地来到郑刺史的书房，而非值房。
“下官见过刺史大人。”杜悯和赵县令见礼。
“民妇草民见过刺史大人。”孟青和杜黎随后跟着见礼。
“都坐。”郑刺史起身走下来，他随和地在一方椅子上坐下，笑问：“杜大人，我正想寻你你就来了，难不成早就听闻了什么消息？”
“下官和赵大人联袂前来是为公务，赵大人邀下官与他协同治理河阴县的厚葬之风，下官也有意趁机严打，特来请示刺史大人。”杜悯交代来意。
郑刺史看向赵县令，赵县令起身，他一脸羞愧地说：“下官无能，仅下官一人之力，无法震慑来北邙山送葬的外地人，只能请求杜大人出手相助。”
“倒也行，难得你有这个志气。只是杜大人一人辖管两县，他要受累了。”郑刺史说，他起身从书案上拿起一个官牒递给杜悯，“打开看看。”
杜悯展开官牒，下一瞬，他眼睛陡然一亮，激动得面带红光，“这、这是给我升官了？”
“正六品上朝议郎，一个散官，用来给你提升品级和俸禄的，实职还是县令。”郑刺史解释，“圣人知晓了你在河清县的所作所为，赞你是铁头县令，道你受了委屈，这是慰问礼。”
杜悯恨不得哈哈大笑几声，他捧着官牒摸了又摸，欣喜若狂地嚷嚷太值了。
郑刺史被他这个模样逗笑了，“拿着这个用心协助赵县令治理河阴县，日后还有你升迁的时候。”
“是！下官一定搏出命协助赵大人。”杜悯保证，“下官多谢刺史大人替我在圣人面前美言。”
郑刺史满意，他瞥赵县令一眼，说：“多向杜大人学习。”
赵县令：“……是。”
“你先回驿站吧，我还有私事跟杜大人商量。”郑刺史说。
赵县令再次应是，他拱着还没捂热的屁股退了出去。
郑刺史松泛下来，他后仰着身子打量着杜悯，“你这小子运道不小，尚书大人还惦记着你的终身大事，信里特意托我问问你的婚事有没有眉目，要是没眉目，让我替你操个心。”
杜悯连着被两个惊喜冲得头晕目眩，他有些坐不住了，倾身问：“大人，郑尚书是不是能争得宰相之位？”
“哪有这么容易。”郑刺史看向孟青，“我这儿有你一封信，郑尚书给你的，交代你今年不用交账，多建义塾。”
孟青忙点头。
郑刺史看向杜悯，“婚事有眉目吗？”
第121章 拒娶郑氏女
杜悯陷入纠结， 几息后，他选择回答：“没有，劳刺史大人替下官操心。”
孟青垂眸思索。
郑刺史颔首， “我有个小女儿亲事还未定，年芳十七， 本官同她姨娘商量了，她姨娘提议让你们私下先见一面。”
杜悯惊喜，郑刺史竟然舍得嫁女儿给他， 虽说是个庶女， 但以荥阳郑氏的地位，世家女嫁给他这个寒门县令，的的确确是下嫁中的下嫁。
“下官谢大人看得起。”杜悯起身叩谢。
