路旁， 简易的茶铺支起了棚子， 炉火正旺，蒸腾着热气。炉上铜壶嘶鸣， 热水翻滚，旁边大锅里熬煮着热气腾腾的米粥或馄饨。
早起的农人、行脚的商贩聚集在简陋的桌凳旁， 就着温暖的炉子或简单的饼子， 聊着最近见闻。
还有许多农人背着背篓、挑着担子，里面或是豆芽、豆腐、咸鱼，或是刚编好的草席、藤筐，步履匆匆地向不远处的城池赶去， 为一点铁钱奔走。
官道的一侧是淮河河道， 虽然天冷得让河面结了冰，但冰层看起来并不厚实，隐约能看到冰面下墨绿的河水缓缓流动。河道旁专门预留了宽阔的纤道和栈道， 为船只通航提供便利。
往日丰茂的芦苇荡早已被收割殆尽，只留下大片的浅茬，视野极其开阔。
“冰太薄了， 不能上！”河边挖洞取水洗衣的村妇大声呵斥着几个试图靠近冰面的顽童，“前儿个狗蛋掉下去，要不是旁边有大人干活，命都没了！不许去！”
孩子们吐了吐舌头，不敢靠近，转而抓起雪球打闹起来。
这些景象让崔桃简越发惊奇。他一路与沿途农人的交谈，他的两个姐姐也加入其中，带来许多消息，除了知道这里的冬天并非农闲休憩的时节，家家户户都有活计外，还知道有大量壮劳力被官府的冬役征召，参与修桥补路、疏浚沟渠，特别是为城外那热火朝天的工坊区挖掘排水沟、平整地基、搬运砖石木料！
淮阴官府烧制的海量砖瓦，据说八成以上都流向了这些不断扩张的工坊，只有瑕疵品或边角料，才会被附近农人捡去，小心地用于修补自家房屋或搭建牲畜棚。
这与荆州冬日里农人大多缩在屋中避寒、守着一点存粮度日的景象，完全两样。
车队继续前行，城市的轮廓终于在薄雪晨雾中显现。那不是崔桃简想象中的古老高墙或巍峨宫殿，而是吞吐着滚滚黑烟的工坊区！
一座座用红砖或土坯搭建的巨大棚屋紧密相连，其中夹杂着更高的砖砌烟囱和高耸的木质水塔。巨大的水轮被冻结成沟渠上。
烧窑的焦味、鞣革的腥味、漂煮皮毛的碱味混杂在冰冷的空气中。即便在寒冬清晨，也让人感觉到炽热！
工坊区后面，才是巨大的城池主体。高大坚固的城墙拔地而起，与荆州襄阳那种饱经沧桑的城砖不同，这里的的城墙砖色泽偏新，棱角分明，城楼上戒备森严，旗帜猎猎，望楼高耸。
宽阔的护城河早已封冻，但上面清扫出一条供车马通行的冰道。城门洞开，车水马龙涌入涌出，规模比襄阳还大！城门上方巨大的石匾上，两个遒劲的隶书大字在风雪中依然清晰可见：盱眙！
“淮阴真是名不虚……”崔桃简的赞叹卡在喉咙里，忍不住揉了揉眼睛。
然后发现，这真的是盱眙，不是淮阴。
“这……”众人表情僵住。
不是，盱眙不是只是淮河沿途，靠近淮阴一座小城么？
怎么会这么繁华？
那淮阴会是什么样的啊？
崔桃简小脸紧紧贴在车窗的缝隙上，眼睛瞪得溜圆，几乎忘记了呼吸。
他终于有些明白了。
父亲崔宏那句“此等能为，实在恐怖”背后的到底有多恐怖。
那不是一句话，是真正的天地画卷，她做下的伟业。
好可怕。
……
但接下来，让崔桃简感到震撼且视为“神器”的，并非那些精巧的机械或繁华的市集，而是一种看似灰扑扑、毫不起眼的粉末——这里人说是“灰粉”
他是在一处正在起新屋的农户家旁首次见到此物。那农户并非豪富，却正在用这种灰色的粉末混合沙子和水，搅拌成粘稠的泥浆，然后涂抹在砖石之间。不过一两日功夫，那泥浆竟已坚硬如石，将砖块牢牢粘合在一起。
这与荆州乃至南朝普遍使用的、需要耗费大量糯米汁、猪血甚至蛋清来增加粘合度的三合土相比，其简便与高效，让崔桃简瞬间惊为天人！
他立刻上前询问配方，那农户却憨厚地挠头，表示一概不知，只道是从城里工坊买来的现成“灰粉”。
崔桃简哪里肯罢休？
他立刻动用了携带的黄金，在城中左询右问，多方打点，甚至不惜耽误了两天行程，终于找到了一家生产这种“灰粉”的工坊。
在真金白银的开路下，工坊主的态度极为配合，不仅爽快地给出了配方，甚至允许这位“好奇心极重”的小公子参观整个制作流程。
工坊设在一处巨大的仓库内，数个依靠水力驱动的大磨盘因河道封冻而暂时停转，但仍有几个较小的石磨在几头蒙着口鼻的毛驴拉动下，轰隆作响。工坊内粉尘极大，无论是工人还是拉磨的驴子，口鼻都严实地包裹着布巾。
崔桃简看到，工人们正将烧制好的块状石灰投入石磨，磨成极其细腻的粉末。另有工人摇动着连接杠杆的细筛，将磨好的石灰粉进行过滤，确保其细度。
更让他注意的是另外几个石磨，正在研磨一些颜色各异、质地坚硬的碎片。崔桃简凑近仔细辨认，发现那似乎是破碎的陶器、砖瓦残块。
“这是何物？”他好奇地询问陪同的工坊主。
工坊主哈哈一笑，颇为得意地解释道：“这些啊，就是烧砖、烧瓦、烧陶器时剩下的废料，没用的粘土疙瘩、碎陶片、砖头粉。别人当垃圾，我们这可是宝贝！”
崔桃简心中一动，捡了几块不同的碎片样品，小心地收入袖中。
最终，他花费了不菲的黄金，从工坊主手中买到了那份在他看来价值连城的配方：
将烧好的石灰磨成细粉，再加入三倍于石灰的、同样磨细的碎陶片/砖粉混合物。使用时，加入沙子和水，搅拌成砂浆即可。此物凝固后，坚如磐石！
拿到配方的那一刻，他心脏激动得几乎要跳出胸腔——将此物带回荆州，用于加固城防、修建坞堡，将带来何等的优势，他立刻唤来一名绝对忠诚的心腹家将，令其带着配方和样品，快马加鞭，火速返回荆州，呈交父亲崔宏验证。
然而，就在他志得意满时，那位收了重金的工坊主，却看着他，露出了一个意味深长的笑容。
“小公子，”工坊主掂量着手中的金锭，语气轻松，“花这么大价钱，是想回去自己仿制，对吧，看你这打扮气度，是外地来的吧？”
崔桃简心中一凛，面上却镇定：“怎么，配方既已售出，难道你想反悔不成？”
他心中快速盘算，荆州亦有石灰矿，若能大量生产此物……
工坊主闻言，哈哈大笑，连连摆手：“反悔？哪能啊！咱们徐州做生意，最重信誉。配方是真的，过程你也看了，绝无虚假。”
他指了指仓库角落里堆积如山的、各种颜色的破碎陶片和砖瓦粉末：“你看我这工坊，光是盱眙这小地方，一天就能轻松收来上万斤这样的废料！都是烧窑、烧砖、甚至炼煤剩下的，几乎不要钱！你们那边能有这么多‘废料’吗？”
他刻意加重了“废料”二字，继续道：“而且，必须是这种经过高温烧制过的料，磨碎了才能和石灰混合。你用生土，嘿，那搞出来的就是一堆糊不上墙的烂泥，白白浪费你的石灰和功夫！”
工坊主走上前，得意地拍了他的肩膀：“小公子啊，好好读书。”
小孩僵在原地。
工坊主吹着口哨走了。
哎，真没想到，边境修个工坊居然还有这好处，这一年来啊，卖配方的钱就已经把快把工坊的贷款还完了。
……
淮阴。
二月开春，雪已经停了。
林若不知道远方有个历史名人刚刚被自己的子民套路，她面前是拓跋涉珪送来的书信。
苻坚已集结二十万大军于云中，即将找回先前的场子。
拓跋涉珪这位代国皇帝希望她把手下代国子民归还，做为回报，他愿意再把贷款加一倍。
他还邀请林若与他南北夹攻西秦，到时打通幽燕。他只要幽云之地，剩下的河北之地，他一块都不要。
但这个饼，林若是不会吃的。
拓跋涉珪就不是一个说话算话的主，真还给他，他转眼就能用各种借口拖欠，而且这种事，明显会让苻坚红温，转头大军来打徐州，就得不偿失了。
但是，也不能不回应。
凭心而论，她是很想拉一下苻坚后腿，让拓跋涉珪减轻一点压力。
但回想一下，虽然苻坚有慕容垂，有姚苌，有各种大将，但可惜的是，这些大将加起来，产生的化学反应，它不是正啊。
他们任何一个人单出都比群上胜算大。
苻坚带着他们一起出征，那真是仙之人兮列如麻，群贤毕至，万物竟发了。
这个时候，她甚至都要担心会不会提前触发了天王最后的命运。
这，罢了，还是送些人手和武器给代国，表示一个友善的态度。
剩下的，不确定，再看看。
第103章 不怕神一样的对手 明明可以的…………
西秦， 建元二十七年，春。
西秦并未从上一年那场惨烈的寒灾中完全恢复过来。国库粮草依旧吃紧，各地盗匪蜂起，尤其是在新征服的北燕故地， 慕容氏的残余势力和地方豪强， 与苻坚派去镇守的氐族将领、官员冲突不断， 不少人阳奉阴违， 甚至公然反抗。
按理说， 此时正该是西秦该休养生息、巩固内政之时——阳平公苻融等氐族重臣也是如此苦苦劝谏的。
但苻坚天王却坚持出征代国。
因为在这位志在混一寰宇的天王看来，内部的冲突恰恰需要用外部的赫赫武功来掩盖和镇压， 胡人汉人有不臣之心， 是不知道他的厉害，是他的德行还不足以降服他们！
是因为拓跋涉珪的猖狂劫掠、鹿浑海的大败、接踵而至的天灾以及流民问题， 严重动摇了他的威望。
更让他愤怒的是，去岁大灾时， 各地开始流传“胡无甲子、草无冬日”的童谣， 一甲子是六十年，“胡”通“苻”，这话无论是理解为胡虏无六十年国运（西秦已经建国四十多年，以前也没有存在时间太长的胡族大国）， 还是在说苻坚已经五十多岁快嗝屁了， 都过于恶毒了，毕竟真相可比谎言伤人多了。
而被分派到各地镇守的氐族子弟，也因水土不服、遭遇排挤而不断上书， 苦苦哀求返回关中故土。
没办法，毕竟他们是空降到人家经营多年土地，又没带好处， 所以不但被排挤，还相当于被集火成了万恶源头，吸引了大量火力。
所有原因合而为一，苻坚迫切需要一场干净利落的大胜，来重新凝聚人心，震慑内外，而最好的办法，就是用拓跋涉珪的头颅和代国的覆灭，来告诉所有人——他苻坚，依然是那个战无不胜、能混一六合的大秦天王！
甚至于，他觉得把苻融派去洛阳是非常正确的选择，如果弟弟在长安，他都可以想像遇见对方会怎么哭求痛谏，到时又是一场鸡飞狗跳。
决心已定，苻坚悍然下令，全国进行“五丁抽一”的的征兵之策，尽出国库存粮，又找长安的慕容氏、姚氏、杨氏等俘虏来的王公贵族，给他们权利，“希望”他们自己带干粮出征。
在得到对方“同意”之后，为了平衡各方势力，苻坚同时任命慕容缺、姚苌等原北燕、胡族降将分别率领其本部兵马参战。但他也并非全然信任，每路大军中，都安插了氐族亲信大将进行“辅佐”。
这些亲信有监察权，可以随时向他汇报，当然，他们的家眷，必然都是在长安城中好吃好喝的。
由于九原、云中距离长安路途遥远，尽管当年秦朝修建的直道基础犹在，但大多已损坏严重，难以支撑三十万大军的后勤，因此，苻坚制定了三路大军分进合击的策略。
东路军，由宗室符洛统领，调集幽州、冀州兵马十万，出居庸关，从幽燕方向进攻代国东部。
中路军，由并州刺史俱难统领，自晋阳（山西太原）北上，意图经云州（大同）直捣代国都城盛乐。
西路军则是由上郡、九原出发，深入草原，汇合匈奴刘卫辰的残部作为向导，由将领朱肜、郭庆统领，从侧翼包抄。
一时间，西秦朝廷开始，征调民夫，筹集粮草，几乎掏空了西秦本就不甚丰盈的家底，民间怨声载道，苦不堪言。但凭借苻坚巨大的个人威望，所有的波动都被强行压制了下去。他唯一的遗憾，就是此次不能御驾亲征——失去了王猛这位能总揽全局、稳定后方的丞相，他不敢再像过去那样轻易远离权力中枢。
上次攻打北燕，他也只是去了上党，那里离关中不过百余里罢了。
对此，苻坚是希望拿下代国后，凭借如此战无不胜的威望，顺势拿下徐州。
若能得到他那位“女丞相”的相助，这天下，就没有遗憾了。
顺便，他给林若在长安修的宅院也竣工了，用的是徐州的青瓦砖石，她必会被他诚心所动。
……
二月底，北方的积雪开始消融，在经历了一个近乎“无夏”的灾年后，新的春天并未迟到太久，这让饱受折磨的北地人心稍稍安定，苻坚也将此视为上天护佑的吉兆——他更坚定了。
经过两个月的紧张集结，三路大军终于初步成型。
