唐云歌心虚地不敢接话。
　　刚刚棋盘上的局面她看得一清二楚。
　　先生下棋，是因为她？
　　柳文清看出云歌的异样，围着她转了两个圈，盯着她的耳尖：“云歌，老实交代，在陆先生那屋里，你当真只是去瞧伤的？”
　　“嗯。”
　　“可我瞧你出来时，那神色倒像是被谁勾了魂去。”
　　这么明显吗？！
　　唐云歌不敢抬头，却下意识否认。
　　“文清，你别乱说。不过是那屋里暖炉烧得旺，我急着替他上药，一时热到罢了。”
　　“热？”柳文清轻笑一声。
　　“你我自幼一起长大，你那点心思哪里瞒得过我？方才裴世子在这里，你进退有度，可陆先生一皱眉，你这魂儿怕是都被他给勾没了。”
　　“文清！”唐云歌被戳中心思，急切地辩解：“陆先生是为了护我才受伤，我关心他，也是人之常情。”
　　“心疼自是应当，可‘
　　心疼‘若是失了分寸呢？”
　　柳文清收敛了笑意，正色道：“你自个儿觉不出来？刚才陆先生往你肩上一靠，你那副如临大敌却又舍不得推开的模样，活脱脱就是话本子里被书生迷了心窍的小姐。”
　　唐云歌张了张嘴，却发现自己竟吐不出半个反驳的字。
　　是啊，裴怀卿救了她，她心里是感激，是想着该如何周全地还了这份情。
　　可对陆昭呢？
　　他刚刚只是皱一下眉，她便觉得心口像是被针扎了一般。
　　那种近乎本能的焦灼与想要靠近的渴望，根本由不得她理智半分。
　　她深吸一口气，努力让狂乱的心跳平复下来：“文清，我对他，并非你想的那样。”
　　她似乎是在说服自己：“他三番两次舍命救我，我若是不关心他，岂不是成了没心没肺的人？”
　　柳文清无奈地摇了摇头：“我看陆先生瞧你的眼神，绝不是谋士看主家的眼神。”
　　“倒像是……猛虎盯着势在必得的猎物。”
　　柳文清忍不住再次提醒她：“云歌，当局者迷。陆先生丰神俊朗，又有经天纬地之才，你情窦初开，钟情于他也是情有可原。可他毕竟身世不明，我怕你沉迷其中，将来会害了你自己。”
　　唐云歌摸了摸滚烫的脸颊，心底泛起一阵酸涩的涟漪。
　　“我知道的。”她低声呢喃。
　　再过几日白芷就要来侯府了，那时候，一切都会回归正轨。
　　“你明白便好。”柳文清叹了口气，轻轻拍了拍她的手背。
　　*
　　宁国府，书房。
　　裴怀卿立在窗前，任由微凉的寒风吹散他心底的躁动。
　　他的脑海中反复回荡着今日在唐府的种种，唐云歌离去时焦灼的眼神，还有陆昭对自己隐隐的敌意。
　　“世子，您从唐府回来便一直出神，可是身子不适？”砚书低声询问道。
　　裴怀卿摇了摇头，唇角牵起一抹无奈的苦笑：“我无碍。今日与那陆先生对弈，他棋路诡谲，绝非寻常寒门书生。”
　　“我总觉得，这样的人物留在云歌身边，怕是会给唐家招来祸患。”
　　“你去暗中打探一下陆先生的身世，切记，不可惊扰到唐府，更不可坏了云歌的名声。”
　　“是。”砚书低头退下。
　　平复了心绪，裴怀卿穿过回廊，走向正厅。
　　宁国公裴远正坐在太师椅上翻看书籍，见儿子归来，他放下书，温声道：“今日去唐府，云歌那丫头可还好？”
　　“云歌已无大碍。”
　　“怀卿，白府之事闹得沸沸扬扬，恐伤了云歌的清誉。为父想着，明日便上门提亲，早日将婚事定下。”
　　裴怀卿眼底浮现出一抹喜色。
　　可他想了想，还是摇头说：“父亲，此时提亲，我看不妥。”
　　裴远诧异地挑眉：“为何？此时去提亲，唐侯爷必会应允。”
　　“正因如此，才不能去。”
　　裴怀卿抬起头：“云歌如今待我，只是对救命之恩的感激。若以此为挟求娶，即便进了裴家的门，她也未必欢喜。我想等她真正属意于我，再去唐府求亲。”
　　裴远愣了愣，拍了拍他的肩膀：“你这孩子。”
　　他这儿子什么都好，就是心思太正。
　　“也罢，既然你有这份心，为父便依你。只是那丫头我也十分喜爱，你可莫要等得太久，叫旁人钻了空子。”
　　裴怀卿浅笑应下。
　　他定会风风光光娶她进门。
　　*
　　入夜，听竹轩内。
　　陆昭坐在桌案前，案上并无书卷，只有一柄打磨得极其圆润的木簪雏形。
　　那是他亲手从一块上好的雷击沉香木上剔出来的。
　　方才暗卫来报，说宁国府世子拒绝了家中的提亲，只因想要求得唐姑娘真心属意。
　　陆昭指尖细细摩挲着木簪上的纹路，眼神里闪过复杂的情绪。
　　他满身污泥，而裴怀卿却生在暖阳之下。
　　“果然是君子。”
　　陆昭低声呢喃，唇角竟泛起一丝苦涩的笑意。
　　他垂下眼，拿起细磨砂纸，再次一下又一下地打磨起那根木簪。
　　

第24章 夸赞
　　十日后的清晨，积雪未消。
　　这天雪后初霁，阳光洒在靖安侯府的红瓦白雪上，像是给整座府邸镀了一层薄薄的光。
　　唐云歌今日起了大早，拢着暖炉站在门口。
　　远远看到马车摇晃而来，她眼睛一亮，忍不住往前跑了几步，扬声唤道：
　　“白芷！”
　　马车稳稳停住。
　　白芷跳下马车，她那张清瘦的小脸在冷风中略显苍白，鼻尖冻得红扑扑的，唯有那双眸子，亮得惊人。
　　看到唐云歌的那一刻，她的眼泪瞬间涌上眼眶，在众目睽睽之下，“噗通”一声跪在地上。
　　“咚、咚、咚。”
　　三个响头，沉闷而笃实，撞在地上。
　　“这是做什么？”唐云歌吓了一跳，赶紧上前去扶她。
　　“白芷，快起来，地上凉。”
　　白芷跪在那里，瘦弱的脊背挺得笔直，眼神坚定得惊人。
　　“姑娘救命之恩，白芷此生，便是做牛做马，也定要报答。这条命往后就是姑娘的，上刀山下火海，白芷绝不皱眉。”
　　唐云歌心里一酸，扶她起身：“傻丫头，我救你，可不是为了让你做牛做马的。”
　　云歌拉着她的手，瞧了瞧，那日烫伤的伤口已经结痂。
　　“白府的人没有为难你吧？”
　　白芷眼睛亮晶晶地看着云歌：“自从姑娘那日将我救起，祖母就亲自照料我，惩罚了那几个嬷嬷，父亲也忽然同意我来侯府暂住，没人再为难我。”
　　说是暂住，其实白大人已经写信到侯府，白芷愿意住多久，就能住多久。
　　唐云歌知道，这大概出自陆昭的手笔。
　　有陆昭在，总让她不自觉地感到心安。
　　“走，我带你去见我母亲。母亲最是喜欢你这种懂事又乖巧的孩子。”
　　屋内暖香扑鼻，混着一股淡淡的草药气。
　　崔氏正靠在软枕上，手心捧着个掐丝珐琅的手炉，神色虽带着几分病弱的倦意，可眉眼间满是柔和。
　　“母亲，您瞧瞧，谁来了？”
　　还没进里屋，唐云歌轻快明媚的声音就已经响起。
　　白芷拘谨地跟在她后头，进了屋，瞧见崔氏，忙又要下跪。
　　唐云歌连忙将她拉起。
　　“好孩子，别跪了。”崔氏抬手拦她。
　　唐云歌道：“母亲，这位就是我和您说的白芷姑娘。”
　　崔氏笑着朝白芷招了招手：“快过来，让我瞧瞧。”
　　白芷受宠若惊，上前行礼：“白芷……见过夫人。白芷身世卑微，得姑娘厚爱，实不敢当……”
　　唐云歌忍不住打断她：“什么卑微不卑微的？以后切莫说这样的话了。”
　　“你的事我都知道了，云歌早就在我耳边念叨，说她请了个顶好的姑娘来家里住，念得我耳朵都要起茧子了。”
　　唐云歌亲昵地挽住崔氏的胳膊，坐在榻边：“母亲，白芷的外祖可是当年大名鼎鼎的医圣传人。她年纪虽小，已经精通医术。往后您这咳疾，我可就有帮手照顾了。”