见他如此固执，皇帝话锋一转，“这些不知，那你怎知，那日祭天，金乌负日为假？”
陆珩从容应声，“臣不过四品，本无资格与陛下、天后同登祭坛，是君命臣行，不得不从。那日臣身着祭服，额悬玉珠，光亮莹然，而乌鸟性喜亮闪之物。”
“噢？”
皇帝步步紧逼，“既如此，那为何那金乌偏偏不落朕与皇后之处？”
“陛下与天后头顶有御伞遮阳，伞盖遮去光色，乌鸟自然不往。”
“那又为何，不落于崔执？”
“崔中郎将一身金甲，日光下过于耀眼刺目，乌鸟畏锐，避而远之。臣只有额前几枚珠饰，天气晴好，日光映照，才引乌鸟落于肩。”
皇帝抚掌大笑，“果真是聪慧，一番话说得滴水不漏......可神鸟金乌确实落于陆卿之肩。”
陆珩回：“所谓金乌，多为三足赤鸟，不过是有人将幼鸟缚于成鸟之身，故作异象。赤鸟难驯，非有专人长期饲育不可。臣虽未曾亲见，却也听闻，麟德二年益州曾献赤鸟，显庆十一年渭州亦献赤鸟，此类珍禽，皆养在陛下宫中禁苑禽坊之中。”
皇帝又问：“寒乌绕三匝，不敢落陆郎？”
陆珩垂首，“寒乌生性自由，却屡屡盘旋宫城与大理寺上空，行止规律刻板，想来是人为驯养，刻意为之......臣妻偏爱柚花香，臣身上必带柚花香囊。寒乌却厌橘柚之味，又如何肯轻易落于臣身？至于秋享大祭那日，臣子需斋戒沐浴多日，不得佩戴任何香氛。当日天光大盛，臣额间玉珠闪烁，引那‘金乌’落下，是顺势而为。”
皇帝听得畅快，大笑不止，半晌才收了笑声。
他叹道：“有卿如此，大唐夫复何求。”
然皇帝虽似赞赏，可下一瞬，目光骤然变得锐利，“也难为你，这般为朕试药，不愧为朕的好侄孙。”
陆珩回：“臣子为天子试药，为分内之事。”
“既如此，那你是想做朕的忠臣，还是想做玄武门之下，与你外曾祖一般，化作黄土的亡魂？”
帝王的目光如深刃，一丝一毫的动摇都逃不过他的眼。
良久，陆珩的声音在少卿署中响起。
“臣有妻室，有宗族，有吴郡陆氏满门。臣为陆氏血脉，臣妻腹中之子，亦永为陆氏血脉，效忠大唐。”
皇帝盯着他，看了许久，终于又大笑。
“陆卿这是作甚，起身罢。”
大理寺饭堂后院，沈风禾将晾晒好的柿脯一一收起，叠得整整齐齐。
崔执从廊下走来，看向她，“沈娘子，天后娘娘有请。”
沈风禾深吸一口气，“好。”
她拿起一小篮精心收拣的柿脯，问：“我可否带些柿脯过去？”
“可。”
二人从后院出门，崔执早已备好马车。沈风禾登车，崔执翻身上马，在车前引路。
行过长街，他勒马稍缓，“沈娘子，那日玄武门，你为何那般拼命？”
沈风禾掀开车帘，“他是我的郎君。”
崔执策马与车并行，“只因你是他明媒正娶的妻子，才这般舍命相护？”
沈风禾打断，“不是。是因我每次见到他，心中便欢喜，若是见不着，便会难过。”
她看向他，“崔中郎将，你我是朋友。”
崔执望着她那双灵动的桃花眼，神采奕奕。
他握着缰绳，“我自是知晓。但有朝一日，若他失德失仪，弃你不顾，我......自不会放弃。”
沈风禾一笑，明媚坦荡，“也多谢崔中郎将取物，挂心郎君。”
崔执回笑，“不过是五条蜚蛭，在金吾卫仗院，放着也是放着。”
沈风禾一愣，“那不是案子里......”
崔执挑眉，“什么案子？陆瑾不是已经查清吸血案真相，难不成陛下还要治我的罪？那是大理寺管的事，与金吾卫何干。”
马车很快驶至宫苑，抵达天后居所。
殿内气氛沉静，天后端坐主位，太子李贤侍立一旁。
天后望着跪地的沈风禾，“既有身孕，不必如此多礼，起身罢。”
她目光落回沈风禾手中挎着的小竹篮，问：“你手中挎的是什么？”
沈风禾垂首回：“是臣妇亲手制的柿脯。”
“想来不是给本宫的罢。”
沈风禾垂眸点头。
天后笑了一声，“你们二人倒是天生一对，一样的聪慧通透。”
她不再多言，抬手示意身侧侍女，“带陆夫人过去。”
侍女上前，“陆夫人，请随奴婢来。”
沈风禾躬身，跟着侍女缓步退了出去。
殿中一时寂静。
天后垂着眼，目色沉沉，落在太子李贤身上，一言不发。
沉默比斥责，更让人窒息。
良久，她开口，“玄武门那日，为何要射杀陆瑾？你可知陆瑾可以死于叛党，可以死于护驾，唯独不能死在你这个太子手上。”
她眸色一冷，“怎，你是想学......当年玄武门之事，靠弓马定天吗？”
李贤见天后神情，愤然出声，“不过一个外臣，值得母后如此维护？”
天后眉峰一蹙，厉声斥道：“你是大唐储君，说话如此不分轻重！”
她顿了顿，“别以为本宫不知你背地里做的勾当。昔日大兴山，你听信门客谗言。你可知他为了坐实这荒唐言论，多少无辜女子枉死？金吾卫从乡间荒冢里挖出多少具尸骨，你心里当真不清楚？若真想知道什么血脉正统，为何不来问本宫，不去问你父皇，反倒信那些市井流言？”
李贤脸色惨白，一时语塞。
天后继续冷声道：“此事荒唐到连王勃都有所耳闻，更被骆宾王写入诗文，四处流传。如今长安上下，谁不暗中议论太子李贤，妄图攀太宗旧事，求正统血脉？你难道不是从本宫腹中诞下的孩儿？”
这句话似惊雷，劈开李贤多年的委屈与不安。
他登时失态，“母后既知晓儿臣是您的血脉，为何待陆瑾那般不同？！”
“这些年，您对长兄好，对弟弟们好，对太平更是百般疼爱，可曾正眼看过儿臣？”
“儿臣在您心里，连一个外姓臣子都比不上？母后不妨直说，陆瑾仪态那般像您，您又如此在意，他到底是不是......”
“竖子无礼！”
天后怒喝：“若弘儿尚在，断不会说出这般昏聩愚昧的蠢话！”
李贤彻底失控，“长兄！长兄！母后心里永远只有长兄！可他已经死了！他死了啊！”
天后浑身一震，怒极攻心，扬手狠狠一巴掌扇在李贤脸上。
她整个人都在颤抖，强忍眼中泪光，“你如何能这样说你长兄？你总听信谗言，不如去查查你那些近侍。眼下此举，尚不如太平！”
李贤被打得偏过头，嘴角泛出腥气。
他却笑得凄厉，“是是是，儿臣不如太平，那母后干脆册立太平为皇太女便是！还要儿臣这个太子做什么？玄武门护驾有功的，不也是太平？”
天后冷冷盯着他，“那是谁暗中放任乱党直通玄武门？千余人马闯入禁宫，也是太平安排的？”
李贤浑身一僵，迎上天后冰冷的目光，哑口无言。
天后看着他失魂落魄的模样，“本宫若不将陆瑾拉到身边，他便会彻底倒向你父皇，忠于你父皇。”
李贤茫然又痛苦，反问：“可是父皇与母后为何要如此相斗？你们明明曾那般相爱，明明生了这么多孩儿。如今便要同床异梦，彼此猜忌吗？今日争这个臣子，明日争那个势力......儿臣夹在其中，真的好累。”
天后目光一厉，“你不能累。你姓李，你是大唐太子。”
李贤猛地抬眼，尖锐质问：“可母后姓武！如今这般临朝，到底是想要做什么！”
“放肆！”
......
侍女引着沈风禾行至长乐门的偏殿，幽幽琴声自屋内漫出。
殿内光线幽暗，陈设极简朴素。
檀香袅袅，不染尘俗。
琴案临窗而设，一位白发妇人端坐席上，正轻拨琴弦。
她年岁已高，可眉目间端庄清雅，风骨宛然。
察觉声音，琴声倏然停住。
郑观音抬眸，“何人至此？”
沈风禾恭谨行礼，“臣妇沈风禾，见过太妃娘娘。”
郑观音蹙蹙眉，“你来寻本宫，所为何事？本官不识你。”
沈风禾抬眼微示左右，郑观音会意，挥袖让宫人退去。
殿门合上，屋内只余二人。
沈风禾走上前，将手中小篮放在琴侧，“臣妇听闻太妃娘娘在此清修，特带了些亲手制的柿脯奉上。”
郑观音扫了一眼，“柿脯，宫中不缺。”
“此与宫中不同。”
沈风禾温和一笑，“这是用荥阳所产鲜果，臣妇亲手晒制，望太妃娘娘不弃。”
篮中柿脯紧实，果肉为深琥珀色，表面有一层淡淡的白霜。
郑观音默然，取一片尝了。
片刻，她轻声道：“本宫少时爱吃，眼下一尝，却觉过甜。”
“若太妃娘娘不喜甜腻，臣妇下次换一味制法。”
郑观音看向她，“你这般周折入此偏殿，不会只为送一篮果脯。”
沈风禾不再绕弯，自袖中取出一卷画轴，双手奉上。
“臣妇前阵子随郎君习骑，闲来画了一幅他的小像。久闻太妃娘娘琴画双绝，眼下臣妇前来斗胆请太妃娘娘指点，何处尚可斟酌。”
