“好了好了，娘，我知道了，我真得回去了，再迟少夫人要怪罪！”
　　“我说的你记住没有？”
　　“记住了！”
　　若不应下，这话题就没完没了。
　　林妈妈满意地笑着看她：“去吧。”
　　千漉用手帕兜着吃食，藏在袖子里，穿过一段狭窄、专供仆役通行的夹道，回了栖云院，从后角门进去，进后罩房，拉着秧秧到一处无人角落，将手帕里的大鸡腿并几颗鹌鹑蛋给她。
　　秧秧双眼放光，“谢谢小满！小满你真好！”那眼神恨不得抱住千漉狠狠亲几口。
　　千漉笑眯眯的，拍拍秧秧的头，“快吃吧！”
　　秧秧狼吞虎咽，三下五除二便将鸡腿啃得干干净净，连骨头都嗦得不见半点油星。吃完了，千漉丢给她一块干净帕子擦手。
　　两人靠着墙，坐在墙根下说话，不多时，便听见前院有动静。
　　秧秧说：“少夫人回来了。”
　　两人昨夜值班，早上有时间休息，不用马上过去伺候。
　　千漉算了下时间，每天都差不多，一个时辰左右。
　　崔家规矩严、门风正，即便大夫人不喜欢这个媳妇，明面上也不会过分苛待。
　　但卢静容是娇养长大的大小姐，从小被长辈们宠着，嫁入崔家后，日日晨昏定省，生活档次比起以前直线下滑，也难怪她每日丧个脸。
　　千漉进去时，便见一妙龄女子侧卧在美人塌上，身着鲜妍华服，体态却清瘦纤细，眉宇间凝着一缕若有若无的愁绪。
　　这便是新嫁入崔家的八少夫人，卢静容了。
　　青蝉织月二人正给卢静容捏腿捶肩，芸香则立一旁，捧着一本诗集慢慢地念，卢静容闭着眼睛，像是睡着了。千漉放轻脚步，将吃食置在几上便离开了。
　　成婚一月，卢静容肉眼可见地清减了一圈，叫那位爱子如命的大夫人瞧见，心中自然不痛快——不知情的，还当崔家如何苛待了新妇。
　　大夫人本就不喜老太爷做主择定的这位儿媳。
　　大夫人嫌卢静容身无二两肉，不够福相。这媳妇，读书读出了一身酸傲之气，给她立规矩，她便一丝不苟地做着，倒像是你在刻意为难她。
　　方才卢静容请安时，大夫人自然注意到她明显消瘦的面庞，说了一句：“瞧着清减了许多，可是家中饮食不合胃口？”
　　卢静容那时心中一惊，忙解释道：“只是媳妇思念家人，近来进食少些。”
　　想起那一幕，卢静容睁开眼，轻轻叹了口气。
　　芸香趁机道：“小满炖了药膳，少夫人可要用些？”
　　卢静容近日食欲不振，瞥见是一碗鸡茸鸡丝羹，伴一小碟山楂糕。食物淡香飘散过来，倒勾起些许食欲，便端起碗用了。
　　鸡丝羹用尽，山楂糕也吃了大半，腹中半饱，眉间恹色也略消散了些。
　　芸香见状道：“小满做的这山楂糕最是消食开胃。我听说大夫人近来也用得不香，不如让她多做一些送去？”
　　卢静容过门这一月，也看出来了，婆母并不满意自己，卢静容自认言行无差，却无端惹人不满，心中委屈，更不愿刻意讨好。
　　芸香又道：“纵使大夫人不领情，知晓您这份心意，日后立规矩时或许也能宽待几分。”
　　卢静容婚前听母亲提过为人媳的难处，心里有准备，却未想竟如此疲惫，只觉得这一月站下来，腿都快不是自己的了。又想起闺中时，母亲从不这般待嫂嫂们，意思下问过安便好了，难怪嫂嫂们都说母亲和善，是世间打着灯笼都难寻的好婆母。
　　那时只当是嫂嫂们哄母亲开心的话。
　　卢静容满心委屈，最后还是道：“去吧。”
　　闺中时，人人都道她这桩婚事是天作之合。
　　清河崔氏，百年名门，夫婿是崔家长房嫡孙，年仅十六便高中状元，兼有子都之貌，龙章凤姿，世无其双。
　　可嫁过来一月，卢静容便品出这“天作之合”的苦了。
　　有些事，从外看去光鲜亮丽。
　　亲身入了门，才知根本不是那样。
　　崔昂，虽是长房嫡孙，却在崔家排行第八。
　　这等世家大族，通常长子长孙皆出自嫡长一系，以免旁支夺序，卢家便是如此。
　　而崔家却非这样，因大夫人过门五年无所出，二房抢先诞下了长孙。
　　大夫人盼了五年的孩子，自然千疼万宠，不比别家承重孙自小背负家门重任。
　　卢静容的长兄便与崔昂不同，他性情沉稳可靠，与嫂嫂相敬如宾，时常在母亲面前说嫂嫂的好话，望她善待媳妇。
　　短短一月，卢静容便隐约感觉到，她这夫婿太傲，难以接近，许是被大夫人娇宠过甚。
　　指望崔昂主动向大夫人替自己说话怕是妄想。
　　卢静容本就不是伏低做小的性子，只得每日咬着牙坚持侍奉婆母。
　　卢静容心底叹气，如今也只能一日日熬下去了。
　　如人饮水冷暖自知，这外人眼中顶好的亲事，于她看来，也不过如此。
　　千漉得知要送糕点去大夫人那儿，立刻打起了精神。
　　糕点很快做好，动身前千漉却犯了难，她有点路痴，来了崔宅一个月，只常在栖云院附近走动，最远只到过大厨房，别处不敢乱转。每条路都长得太像，一不留神就容易迷路。
　　问了芸香大夫人院子的具体位置，千漉便出发了。


第3章
　　果然途中走岔，一路向人打听着过去，约莫一刻到了，却被拦在门口。
　　门前守着两个婆子，其中一个问：“你是哪个房里的？”
　　“两位妈妈安好，奴婢是栖云院的小满。少夫人听闻大夫人近日进得不香，特吩咐奴婢送些药膳来。”
　　婆子听了，说了声“等着”，便进去通传，不一会，一位面容和气的圆脸丫鬟出来，接过千漉手中的食盒，“少夫人有心了。”还赏了千漉一串钱。
　　千漉领下这差事时，心下还有些忐忑，毕竟在书里，自卢静容嫁入崔家到后面和离，大夫人一日也没满意过这个儿媳。
　　千漉还以为自己会被为难呢。
　　看看手中赏钱，没想到还有意外之喜。
　　千漉一边照着原路往回走，一边回想书中剧情。
　　至于为什么大夫人不满意卢静容，这就说来话长了。
　　卢静容也是高门出身的嫡小姐，卢家跟崔家可谓强强联合。
　　这门亲事，是崔家老太爷做主为崔昂定下的。
　　按理说，崔昂的婚事，大夫人作为他亲娘，总该帮忙掌掌眼，可老太爷态度十分坚决，完全没让大夫人插手。
　　大夫人自然不满，不由联想到了自己——当初老夫人为长子定下大夫人，老太爷并未点头，是老夫人拗不过亲儿才作主定下。
　　大夫人过门后，那奢靡作派、娇惯性情，加之言行骄纵，从不让人，与崔府几位妯娌屡生龃龉，老太爷心中便愈发不满，认为她担不起宗妇之责。
　　后来大夫人一直未有孕，才规矩了几年。
　　五年后崔昂出生，大夫人盼子已久，自是千娇万宠，捧着怕摔了含着怕化了，绫罗绸缎、珍玩玉食，无一不精。
　　崔昂幼时玉雪可爱，粉雕玉琢，肌肤胜雪，大夫人取乳名称作“玉哥儿”。
　　直到崔昂三岁那年，老太爷见一个穿锦裹缎的小娃娃坐在廊下，抱着个空鸟笼抹泪，问清原由后，气得将桌板都要拍烂了。
　　玉哥儿因一只养了几天的小鸟逃走了，便作此女儿态。
　　再看看玉哥儿一身锦绣，穿金戴银，整个人花团锦簇的。
　　实在太不像样。
　　他的乖孙，活脱脱被大媳妇养成了个娇娇女娃儿。
　　当即就叫人将崔昂从大夫人身边抱走，亲自抚养。
　　后又揽过崔昂的婚事，坚决不让大夫人插手。
　　正因如此，大夫人才对这媳妇喜欢不起来。
　　再加上，卢静容素有才女之名，心气也高，看出婆母不喜，自也不可能热脸贴冷屁股，于是两人的关系就越来越僵……
　　千漉想着想着，发觉眼前的景色好像跟来的时候不一样。
　　坏了，该不会走岔了吧！
　　千漉四处张望着，也没看到半个人影，便一直往前，绕过假山，弯弯绕绕的，走了好一会儿，终于看到人了。
　　一问，她竟不小心出了二门，到外宅了。
　　千漉心想，这可不行，还是得将路记熟了，万一哪天因这路痴的毛病吃亏了呢。
　　又行片刻，远远望见东南方有一处独立院落，背倚太湖石垒砌的嶙峋假山。
　　自府外引入活水，绕院一周，如玉带环腰。
　　背靠子孙山，临水而筑，又是东南方文昌位。这院落布局聚财、聚气、更聚才。
　　这里是……崔昂的外书房！
　　她怎么走到这里来了！
　　千漉伸了伸脖子，见书房正中是四面开窗的敞轩。
　　有些好奇这个占了崔宅最佳风水位的院子长什么样。
　　远远瞧着，里面的装修风格与崔宅整座府邸有明显的区别。
　　好似独立于宅院之外。
　　又靠山又环水的，像在山间隐居了般。
　　崔昂今日休沐，正在招待友人。
　　与友人把酒言欢，相谈甚欢，心情颇畅。
　　风声飒飒，偶有一二雀鸟啄食草实，忽又被风声惊动，扑翅急急飞开了。
　　空气清冷，带着枯叶泥土的味道，又透着木樨冷香。
　　崔昂执笔作画，凝神挥毫，洋洋洒洒，一幅庭院秋末图顷刻而成。