刘姥姥转头看着女儿：“河边那块地？”
刘氏一点头，她也着急，又见王狗儿到现在还瞒着，直接便道：“穆家老太爷死了，老二腿断了——”她又指了指外头：“那个被拉去当兵了。”
刘姥姥倒抽一口冷气。
原先还能逃避现实，但王狗儿被动回忆了一下当年的事情，再看看老岳母的反应——
这不很明显了吗？没法善了。
“这不能怪我！周瑞就给了一百两银子，我能怎么办！上下都要打点，我总不能倒找银子吧。”
刘姥姥指着他哆嗦：“那么大一块地，三十几亩上好的水田，五百两都不止。”
王狗儿垂头丧气，半晌憋出来一句：“那是荣国府，他们要我办，我能怎么办！”
刘姥姥还是觉得他没说实话，周瑞为什么没要这地？原先还有来往，为什么之后就没了联系？单一个不肯俯就可解释不叫，这里头肯定还有事儿。
可毕竟是亲女婿，自己又只剩这一个女儿，刘姥姥道：“你也别太担心，该吃吃该喝喝。俗话说宰相肚里能撑船，兴许他当了大官，就不计较了。”
这话刘姥姥自己都觉得亏心。
刘氏忙顺着安慰一句：“这些年咱们家里也没少受罪，更没少掏银钱，村里人赚了咱们多少？穆家婆子骂得多脏？”
刘姥姥瞪她一眼，跳下炕来：“先收拾些菜干，横竖每年都送的，明儿我进城先去找周瑞家的打听打听消息。”
王狗儿叹气：“把青儿板儿都带上吧，就当是逃难了。万一——你老养好他们。”
“看你做的那些个脏事！哪有人对自己村里人下手的！兔子还不吃窝边草呢！”刘姥姥又骂了一句。
刘姥姥去院子翻看有什么可带的，刘氏安慰王狗儿，也是安慰自己：“荣国府在宫里还有个贵妃娘娘，只要全推在国公府身上，他未必敢怎么样。”
“况且本来就是国公府指使你的。”刘氏又强调一句。
王狗儿只是叹气，筷子拍在桌子上，怎么也拿不起来，连酒也不想喝了。
穆川在户部喝了两杯茶，吃了三块点心，在友好亲切的气氛中拿到了户部的公文。
有从京城调拨的粮草，还有一路往西南去，从路上的粮仓调拨的粮草。
“五天！五天之内必定发出！”
“快过年了，还是尽快的好。”
“一定。谁都不容易，就是京城，最迟十一月也要开始置办年货了。”
临走之前，穆川还帮他们把倒在地上的门扇扶了起来，靠在墙上。
等他身影刚消失在大门里，那两扇门就被人围住了，无数双手伸了过去。
“他怎么能——”
“跟我拿笔一样轻松。”
“皇帝竟然只封了他个一世伯！”
带着户部尚书莫大人的承诺，穆川离开户部，又去兵部认了认门，在一众围观官员们从兴奋到失望的眼神中，跟兵部的堂官同僚们好好打了招呼，没有任何门扇受伤，这才去牵了马，回李老将军家里去了。
李老将军消息非常灵通，穆川刚进门，就见李老将军笑眯眯地等着他。
“我吩咐他们做了牛肉，涨力气。”
不仅如此，李老将军的大女婿也过来陪着一起喝酒，还问：“这是怎么练的，能不能教教你侄儿。”
一顿酒喝得大家都很满意。
因为押解俘虏，前后走了两个月，还要提防有人劫囚车，一路上回来还是挺累的，加上酒精的作用，穆川又是一觉睡到大天亮，醒来的时候都辰时初刻了。
巳时还有太监要送太上皇赏赐的东西呢，穆川飞快地洗漱，飞快地吃了些东西，带着人往东华门去了。
巳时还差半刻，穆川到了新的忠勇伯府。
府邸在皇城正东，算起来应该是一环内，还是个有池塘有花园的大宅子，穆川很是满意，他笑着冲梅公公拱了拱手：“上皇恩赐，无以为报啊。”
梅公公是个专业的太监，笑起来也是如沐春风，他指了指身后几十辆车的东西，笑道：“让他们卸着，咱家给大人稍稍介绍介绍这宅邸。”
“这宅子原先是明秀公主的，上皇也要叫她一声姑姑，前头那会宅子都大，地段也好。”
穆川点点头，刚建国，都是先紧着靠近皇宫的地方选的。
绕过恨不得有五米长的影壁，前头是一大片空地上铺的都是青石板。整齐干净，石头缝里一根杂草都没有。
“过了仪门就是正院，七间大房，这边一般不住人，拿来议事，或是会见重要客人。”
这宅邸是很拿得出手的，虽然十几年没住人了，但保养的非常好，就连幔帐坐垫等都是新的，檐上廊下的彩绘也都很鲜艳。
正院左右各有一个跨院，右跨院还有个挺大的戏台。
“明秀公主爱看戏，京城里几个有名的戏班子，早年都得过她的资助。”
明秀公主不仅爱看戏，装修品味也很是不错，尤其是园林造景，雅致又不失大气，功能性跟观赏性兼具。
穆川问：“明秀公主的灵位供奉在哪里？我也去上柱香。”
梅公公道：“大人有心了，大佛堂就有明秀公主的灵位，皇室宗亲一般都供奉在那里。”
走了将近一个时辰，梅公公带着穆川勉强把重要的房间院子都看了一遍。
这可不是当初在太上皇面前说的“除正院外还有七个院子，能住下四世同堂”。
这是做南朝北的正经院子一共七个，花园里还有不少亭台楼阁小别院呢，就这还没算戏台、祠堂跟小马场。
两人从左跨院出来，太上皇赏赐的东西已经全都卸了下来，梅公公拱手：“咱家这就告辞了。”
穆川塞了红封过去：“公公辛苦。”
送走梅公公，穆川站在正堂前头，看了看自己手下，吩咐道：“安排人整理收拾，看家护院的全都换上自己人。梅公公说这院子留了五十下人看护打扫，慢慢也换成自己人。争取在新家过年。”
一早上就这么过去了，还有两处房子——
一处是他自己置办的东西跨院的五进院子，一处是皇帝赏赐的，一样是个东西跨院的五进院子，穆川打算等有了空再去看。
毕竟他现在的阈值已经被提到很高，二环内的小院子已经入不得眼了。
早饭吃得敷衍，穆川寻了一处看起来很是富丽堂皇的三层酒楼吃午饭。
“下午咱们逛一逛京城，说起来我也是宛平县的，这还是第一次进京。”
未时二刻，打听了一天半消息的贾琏，正在外头等着贾母见他。
虽然一天半也打听不出来什么，但再拖下去，怕是要招贾母不高兴了。
贾琏等了约莫一炷香的功夫，才被鸳鸯带进去。
按理说他跟鸳鸯是有点默契的，毕竟合伙从贾母屋里运了不止一箱金银家伙了，可这次鸳鸯连眼睛都不斜一下，贾琏就知道贾母是真的不太高兴。
贾琏进去行了礼，看见嘴角眼角都耷拉下来的贾母。
“老祖宗。”
贾母嗯了一声，道：“原想着如今日头短了，中午就不歇觉了，没想今儿不知道为什么，哈欠是一个接着一个，叫你等久了些。”
贾琏恭维地笑道：“是孙儿来得不巧。”
“嗯。”一声听不出喜悦的回应，贾母问：“那忠勇伯是什么来路，你可打听清楚了？”
贾琏道：“那人叫穆川，约莫二十七八岁，是京郊林家村的村民，在边关已经十一年了。”
“哼。”贾母不太满意，一天半就打听出来这个？邸报上写得都比这个详细。
“他说跟林姑父有旧，颇有蹊跷。算算林姑父在京城的时间，还有那人的年纪，就算是有旧，也是他四五岁的事儿。况且那会儿他一家子都是种地的，咱们姑爷在翰林院当编修，哪里能有旧的，所以多半是假的。”
贾母勉强算是满意，可这也不能说明他递帖子有什么目的。
贾琏也知道这一点，又道：“听说他昨日拆了户部大堂，尚书都被他打了。户部许多人都告假了。”
“哦？”贾母反问：“这么说他跟户部不和？”
贾琏哪儿知道这个，他连为什么都没打听出来，更加不知道户部许多人没来，是去给穆川跑粮草去了。
“怕是正写折子弹劾他呢。”
他大概也明白贾母想听什么，况且这些年，家里人欺上瞒下的，老太太连院子都不出，被糊弄也不是一次两次了。
姓王的外人都能糊弄，他姓贾的亲孙子就不能糊弄了？
“这人太过轻狂，不过封了个一等伯，就不把朝廷命官看在眼里，定不能长久。”贾琏又补充一句：“对了，听说定南侯——就是他原先的将军，如今告老还乡了。正发帖子，要收忠勇伯做义子呢。”
这不就跟连宗一样吗？
想起他们贾家的连宗，还有王家的连宗，还有贾琏说话的语气，贾母觉得这人也是个善于钻营的，要找个好靠山给自己提身份的。
原先忐忑不安的心顿时就平静了下来，贾母笑道：“有权势才能站得稳，这不寒碜。他原是种地出身，有了这样一门显赫的亲戚，对他是好事。”
见贾母脸上有了笑影，贾琏知道自己过关了，他松了口气：“老祖宗说得是。这忠勇伯消息极难打听，如今看来，应该是压根就没消息。种地出身，又才发迹，能有什么消息？”
贾母温和地说：“这两日你也辛苦，鸳鸯，上回他们拿来的药材，给你琏二爷带上。”
说完她嘱咐贾琏：“你眼看着也要三十了，不能再跟年轻似的那么荒唐，又是冬天，叫平儿给你好好补一补。”
贾琏应了声又道谢，等着鸳鸯拿了东西给他。
鸳鸯送走贾琏回来，贾母又吩咐：“你去嘱咐黛玉一声，叫她写信回绝了吧，一定要客客气气的，寻些风寒咳嗽之类的借口，毕竟是个一等伯。”
贾母倒不是真想回绝，就是想稍微拿捏一下。他们家里是四王八公，大魏朝独一份的勋贵，宫里还有个贵妃娘娘，如何能这么轻易的叫人拉拢？
那也太不成体统了。
很快，林黛玉就收到了贾母的吩咐，她表情淡淡的：“紫鹃，点香。雪雁，过来磨墨。”
她也不知道自己是个什么心情。
来京城这么些年，除了宁国府和王家，她哪儿都没去过。
她真的很久很久没出过门，也很久很久没见过人了。
作者有话说：
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第8章
晚上，去宛平县衙打听消息的李承武跟苗镇川回来了。
李承武是自己人，穆川也没避讳他的意思，苗镇川直接就说：“地契上是周瑞的名字，三十五亩地，作价六百两。当年那县令，如今是崇文门的税官。”
