只是他们走的第二天，就下起大雨来，这倒也无妨，这个季节下大雨再寻常不过了，“他们今天也到了，明日大比，后日兴许还待一天，那就是大后天才来，若是雨还继续下，到时候那河面水势汹涌，不宜乘船。”
　　“小姨不必操这个心，有许多师长在那里，必定不敢乱来的。”柴元歌安慰着。
　　话虽如此，但杜月棠也免不得担心，而且想着这江南好虽好，河流湖泊星罗棋布，从不担心缺水。
　　这般充沛的雨水下，有的地方庄稼还能收两回，只是也有一个缺点，就是成也是水，败也是水。
　　水淹河坝这种事情，以前在西南的时候就从来不用担心。
　　但到了这边，只要但凡下一场大雨，几天不断，大家的心就要跟着提起来了。
　　她也大意了，在土垄旁挖排水渠的时候，即便是没有铺上石板，但最起码要将沟里的泥土夯实些，如今积水一冲，全都朝着墙下的排水沟里汇聚而去。
　　又有瓦上的积水落下来，那水渠里的水一下就满了，还从土垄处冲来了不少泥沙。
　　万幸她这院子里除了那棵老桂树和几棵果树之外，就没别的花草水木了，无任何杂物，所以不至于将水渠给堵了。
　　可也需要人水势疏浚，不然转角处容易被堵住。
　　院子里的四个人全部都披着蓑衣出动掏泥。
　　杜月棠和七七负责前院，柴元歌带着石小虎在后院，每隔半个时辰左右，就要去掏一次。
　　还真别说，这一忙杜月棠也忘记去担心秦霄了。
　　好在晚上雨终于停了下来，可以叫人喘口气。
　　但今日之事也给杜月棠提了个醒，这整片土垄四周还是要买石板来砌个花坛样式，不然以后下雨，仍旧会将泥土冲走。
　　她那都是花了不少粪肥才养出来的好土。
　　冲走一回不知损失多大呢！
　　所以第二天雨一天，就跑去找石板姜要买石板。
　　石板姜一听，还以为她是终于想通了，要将院子里那地都铺上石板，还笑道：“正好，我这里还有不少青石板，刚好够你那前院里用。”
　　杜月棠赶紧摆手解释：“不是，我是想买些普通的就成，用来砌花坛。你都不知，这一次下大雨，冲走了我多少泥。”
　　石板姜觉得自己一定是看错了，他居然在杜月棠脸上看到了可惜泥巴的表情。
　　一面不敢相信地再次朝她确认：“那个，阿棠妹子，你是说要用石板把地围起来？”
　　杜月棠一脸肯定地点头：“不围起来，以后下大雨，泥被冲走就算了，还会把水渠给堵了，若是只堵在我自己家就算了，要是到了街上去，造成损失，只怕到时候衙门还要找我的麻烦。”
　　她就听得某处菜场里，因为某一家总是将垃圾都往排水沟里扔，想着都是些腐烂掉的菜叶子，不打紧。
　　没想到后面将排水沟堵了，使得那一排街道，三分之二的铺子被淹到家里去，后面追究起来，赔了钱财不说，还要被打板子。
　　简直是得不偿失，所以她现在也算是未雨绸缪。
　　届时砌好石板，积水便囤于其中，高起的土垄护住秧苗，可避短时水患，石板围挡能柔化水流，放水之时有缓冲余地，泥土便不会被激流冲走。
　　石板姜听得她这样一说，也认真起来，“你说的也是个事儿，主要是你那院子里都几乎开垦了，泥土松软，雨水一冲的确就散。”
　　不过想着她那就主要是用来围泥土，用不着什么好石板，便道：“我这里还有各样的断石烂板，回头就用这些，你半价拿去，工人你若是找不到，我帮你寻两个手艺好的来，他们都是砌墙的好手，给你这土地围个小矮墙，绰绰有余了。”
　　“如此那就谢谢姜哥了。”杜月棠也不同他客气了，半价买他的瑕疵石板自己节约了成本，他腾出了场地，赚回本钱。
　　介绍工人给自己，也两头得人情。自己这里谢他帮忙找人，省去了麻烦，工人那边更记着他的情份，帮忙介绍赚钱的活计。
　　按理，石板姜这样子，人也十分诚信，为何这生意就做不起来呢？他手里的人脉可不少。
　　不过也没有那样熟，杜月棠便没去深究。
　　只和他相约好，过两日天晴了就安排人来。
　　天公也作美，又断断续续下了一天的细雨，终于是乌云退散，一片晴空气朗。
　　石板姜的石板才刚送到，工人也陆续到场。
　　一天半的功夫，就全部落实了，这两人还怪好的，给她把边边角角都给打磨了一遍，省得到时候人撞到上面磕着脚。
　　所以等秦霄从珙桐县回来，家里又大变了样子。
　　他看着半臂高的石栏，忍不住感慨：“只怕这些庄稼小苗，一辈子也没想到，还会享这样的福，有人专门花钱给它们修个墙。”
　　“不修也没法，以后下大雨的时候，专门等着水渠边上掏泥巴就成。”杜月棠实在难以想象，也不知从前那两老夫妻下雨时候，是怎么度过的？
　　就没提前想过这一劳永逸的好法子。
　　说罢，只朝秦霄问：“可拿了魁首？”要是不拿，自己后院的那群半大小鸡就白受这么久的罪了。
　　“自然是拿了。”说到这个，秦霄心情甚好，抬手示意折风打开书箱，只见从中取出来一个朴素的布包。
　　杜月棠凑过来看，“这是什么？”
　　七七也一脸好奇。
　　“银子啊！他们把比赛规则改了，奖励自然也加了，除了早前说的一方好砚台，还另外有有一个孤本，我对那没兴趣，他们三个折算成银子给我。”秦霄说着，掂着布包递给杜月棠：“六十两白银。果然古人诚不欺我，书中自有黄金屋，我细算了一下，不算县学之间的大比，只说我们县学自己每月的月考，只要我坚持拿第一，一年下来少说也是能有百来两的。”
　　一想到读书能赚钱，秦霄觉得自己又行了，“珙桐县有个十岁神童，思路倒是奇巧，这次亏得是我们早早在家里就自己分组辩论了，到了那场上才能游刃有余，不然只怕真要叫他给难住了。”所以，他还是得多看书。
　　那个神童引经据典，所涉猎游览之书远超自己。
　　想到这里，又管杜月棠伸手：“给我拿五两银子，我去乾方书斋。”梅素平那里得来的书，基本都看完了。
　　他给的是经典不错，但这一次去珙桐县回来，秦霄发现那些寻常读物里，也有圣贤书里没有的道理。
　　珙桐县十岁小神童的传闻，杜月棠也有所听闻，不过这几十两银子拿手里还没捂热，秦霄又要，“你去乾方书斋做什么？这五两银子也买不到什么好书。”
　　“我买他们的书作甚？我去里头要一壶茶吃一碟点心，在那边看书，他们就不会说我什么了。”看了若是觉得好，回来就默写下来，干嘛要花那冤枉银子买书？
　　秦霄一边回着，一边还不忘朝那七七望去：“睁大你的狗眼看好了，小爷我也是挣钱的，吃白饭的是你还差不多。”
　　杜月棠不知他如何和七七对上的，但听得他这样讲，给了十两银子，“那你去吧，早些回来。”
　　“知道。”秦霄应下，自己去了，只将折风给留在了家里。
　　七七叫秦霄怼了一回，气呼呼的，心说他变相在骂自己吃白饭，于是提起锄头就要去地里锄草。
　　可是地里的草薅得干干净净的，也不需要松土，只赶紧拦住她，“你还真把他的鬼话听进去了？别理会他，你也没吃白饭，往日我们这一日三餐全出自你的手里，你若心里不痛快，回头不给他煮饭就成。”
　　得了这话，七七的脸上才露出笑容来。
　　折风缩在一旁，此时此刻只羡慕石小虎，跟着柴元歌真好。
　　哪里像是自己，伺候的人是个煞星就算了，还隔三差五惹另外一个煞星。
　　天晓得刚才他看到七七生气，实在害怕被秦霄殃及池鱼，叫自己白挨七七一顿打。
　　如今见杜月棠把七七劝住了，才长松了口气，“还得是小姐您啊！不然今日小的又要遭殃了。”不过话又说回来，日子是憋屈了些，明明父亲说自己将来是一方霸主，却被他们两个压得腰杆都直不起来。
　　但这样的日子，苏折风居然觉得好安稳。
　　同时他也被自己这个可怕的想法吓着了，心说自己怕不是得了什么大病？隔三差五挨打，竟然会觉得日子安稳？
　　太恐怖了！他要找点活干，把脑子里这种恐怖的想法给抹去。
　　于是便去柴房里劈柴，这还不够，又打了两桶水上来，到处擦拭窗柩门框，干得风风火火的。
　　这突如其来的勤快，好叫杜月棠和七七摸不着头脑。
　　直至下学回来的柴元歌和石小虎到家，他还在忙，正挑水过去刷马。
　　石小虎看到后，只觉得心里发毛，毕竟往日里这折风是被七七打着去干活的。
　　只朝杜月棠问：“小姐，他这是被什么鬼怪附身了？”
　　如今这样勤快，不是有鬼还是什么？
　　杜月棠摇头，“大抵是忽然觉得劳动使他快乐。”
　　柴元歌也看了马房那边一眼，这才想起正经事情来，高兴道：“小姨，我今日的文章先生总算给我评优了。”
　　“不错，看来这一阵子的打也不白挨的。”杜月棠很是欣慰，不过没闲工夫管他了，“你表舅他们赢了的事情你知道吧？他去乾方书斋看书去了，你若无聊去找他也成，我要去金家那边吃满月酒，七七我带走了，晚饭你们四个自己解决。”
　　“知道知道，四个班里，除了不争气的丙班，都赢了。”回罢，吩咐着石小虎，“你快些把书箱放屋子里去，咱们去找表舅。”听说表舅分得了好几十两银子，说不准能叫他请一顿饭。
　　石小虎听得是要出门，那肯定比在家里有趣，麻利地放了书箱，主仆两个比杜月棠速度都快，先出了门去。
　　如此一来，到时候就只有苏折风一个人在家里了。
　　虽然近来他也学做了不少活，但鉴于他险些烧了灶房，杜月棠有些不放心，只拿了几个钱给他，“我们要晚些才回来，他们那边估摸也不大可能给你带吃的，你若饿了，自己去街上煮一碗面兑付着吧。”
　　“谢谢小姐。”苏折风将几个铜板捏在手里，高兴不已，“我一定会锁好门，吃了就回来看家。”不吃面，街口有一家烧饼，一个铜板一个，两个烧饼就能吃饱，能攒下六个铜钱。
　　杜月棠点了点头，叫七七拿上早准备好的礼物，便也准备出门去了。
　　金家也不是很远，都在南坊一片的街市，所以杜月棠没打算赶车过去，他家那边不好停车拴马。
　　回头见着苏折风一脸傻笑地洗着马，“你们平时是不是对他太严厉了，我看他现在也挺乖巧的。”
　　七七没有说话，只是目光看朝苏折风的时候，微微蹙了一下，她觉得苏折风这个笑里，在算计什么。
　　的确，苏折风在算自己能剩下六个铜钱，高兴呢！
　　主仆二人出了门，到了街上去，杜月棠又拿一个铜板在路边的一家杂货铺里买了个红包，请铺子里的账房写了自己的名字，往里放了两个小小的银花生。
　　花生又唤作长生果，有着健康平安长寿的意思，用来送给小孩子在合适不过了。
　　当然，主要是杜月棠觉得自己送个长命锁的话，那所需要的银子太多，马香秀未必会肯收，这样两个小小的花生正好，还能拿条红绳来编着，给孩子带又不重。
　　除此之外，还有一套早买好的新衣裳。
　　金家今日在家中摆满月酒，临街的杂货铺早已收拾妥当，铺面门板尽数卸下，柜台也挪到一旁，空出一条笔直通道，直往后面的庭院去。
　　金伯容立在铺前迎客，正与昔日同窗谈笑寒暄。
　　杜月棠只远远朝他颔首示意，便径直往后院走去。
　　院中早已摆满宴席桌案，马大兰李班头夫妻都在此处，金母更是笑得合不拢嘴，正和众人闲话家常。
　　杜月棠领着七七上前一一见礼，见她们小姑娘家家的，在这喧闹的席间难免无趣，刚添了孙儿的金母便笑着开口：“院里人多嘈杂，往屋里去吧，你香秀姐她们都在里头呢。”
　　杜月棠应声，领着七七移步往内屋走去。
　　刚行至门边，屋内便传来一阵清亮响亮的婴啼，中气十足，和当初孱弱的狗儿截然不同。
　　她抬手正要叩门，房门却先一步从里面拉开，李晚照一手捂着鼻子，一手端着木盆走出来，盆里放着刚换下的襁褓尿布。
　　瞧见杜月棠，她又惊又喜，“阿棠，你可算来了，快进屋来。” 说罢便赶紧端着木盆去后头。
　　屋内，李晚音正抱着襁褓里的婴孩，眉眼间满是温柔慈爱，与马香秀说着话，“这孩子生得真讨喜，既像你，又随了妹夫，将来长大必定是位翩翩君子，还不知要引得多少姑娘倾心呢。”
　　她转头看见杜月棠，连忙招手让她上前，“你快看，这小家伙生得多俊俏，真是青出于蓝胜于蓝。”
　　杜月棠示意七七将备好的礼盒放下。