“朕知道了，你去吧。”
源叔夜像个偷鸡得手的老狐狸，不动声色地低头行礼，告退离去。
皇帝回到后殿，翻来覆去地思量片刻，越想越疑云丛生，最后叫来梁绛：“你派个谨慎可靠的人回兆京，去太医院要太子的脉案，看太子到底患了什么病，查清后即刻回来报朕。”
梁绛心中悚然一惊，过年时的事才刚按下，转眼又起风波，太子就是个金身也架不住积毁销骨，这样的事再来一回，圣心恐怕就要消磨干净了。
略一犹疑的工夫，皇帝已冷冷地看了过来，梁绛连忙领命，自去寻心腹办差。
另一边闻禅出了清晖阁，信步朝扶摇宫的方向走去，心里还在琢磨该怎么说服皇帝先不要回京。路过后花园时，飞星眼尖，瞥见树下石头上有反光，过去拾起来，拿回来给闻禅看：“我还当是谁掉了钗子，原来是个香囊。”
那香囊是圆形金器，下坠流苏，异常精美，显然不是一般宫女所有，而是某位宫妃的物件，虽在外面放久了，内里还有一点余香。
闻禅接过来闻了下味道，递还给飞星：“这是伽罗蜜合香，御贡的香料，应该是许昭仪的，拿去问问她。”
话音方落，周围静得落针可闻，片刻后所有人一起：“哦——”
闻禅：“哦什么？”
飞星干咳一声：“我可不是为了满足自己的好奇心，只是替驸马求教，殿下平时又不爱香道，怎么一闻就知道香囊是许昭仪的？”
闻禅：“她平时不是都用这种香吗？”
飞星心直口快地道：“可是殿下一共也没见过她几回啊。”
闻禅：“……”
她突然想起来，迦罗蜜合香是前世许贵妃常用的香，每次见她，都能闻见那种独特而经久不散的香气。伽罗蜜产自幽山，是伽罗树的汁液凝结而成的香料，十分珍贵难得，只有武原郡才能进贡。陆朔曾和她抱怨过，因为宫中贵妃喜欢用伽罗蜜制香，皇帝特地下旨让武原郡每年多进数十斤，为了应付上贡，陆朔还得派士兵帮着当地百姓去幽山采香。
“有可能是我天赋异禀，闻过一次就记住了，”闻禅若无其事地改口，“先去问问她，万一不是的话，让她再去问别人。”
所有人：“……”
一行人穿过新绿葳蕤的花园，没走几步，迎面撞上了一群花团锦簇，有个闻禅听着不太熟悉的女声正曼声道：“到底不是正经出身，眼皮子忒浅，见着点好东西就按不住要伸爪子。呵，也不拿面镜子照照，看你配不配穿金戴银！”
“德妃姐姐这话是什么意思？妾身可听不懂。您要是想发作谁，大可直说，何必在这里指桑骂槐？”
闻禅此刻想掉头已经来不及了，她的身影一出现在众人视线之中，不管是吵架的还是捧场的，所有人都立刻停下来向她行礼问好：“参见公主殿下。”
宫女们屈身行礼，衬托得这场官司的两位主角犹如鹤立鸡群——一位柳眉凤眼、傲气逼人的是四皇子生母、五皇子养母萧德妃，而另一位偏巧是六宫所有人的眼中钉、皇帝的宠妃许缨络许昭仪。
“二位娘子好，不必多礼。”闻禅朝两人颔首答礼，并不想掺和到后妃们的争斗当中，“我正有事找许昭仪，暂且打断二位片刻。”
许缨络也没想到会在这个时候遇见公主，一时间心头涌起百般滋味，仿佛又回到那个绝望的雪天，在咬牙忍受了漫长的寒冷之后，只是突然感受到那么一点暖意，就能轻而易举地击穿她的防线。
她带着侍女从萧德妃面前径直走过，从人群中硬挤出一条路来：“殿下有什么吩咐？”
“我刚从东边过来，侍女从树下捡到个香囊，我记得你有个一样的，所以过来问问……”
闻禅的视线移到她裙边，看见青色丝绦系住的镂金香囊，语声慢慢地低了下去。
第49章
香囊
闻禅：“咦？”
许缨络：“啊？”
她低头看着飞星手中托着的香囊, 又怔怔地抬眼望向闻禅，蓦地绽开笑颜，犹如当场长出了一根主心骨, 整个人都支棱起来了, 掩口惊呼道：“哎呀, 世上竟有这样巧的事, 原来是误会一场啊。”
闻禅：“怎么突然演起来了？”
许缨络暗暗扯她的衣角，眼角余光瞥着德妃，用所有人都能听见的声量娇滴滴地朝闻禅笑道：“殿下真是及时雨, 来得正是时候！方才我在园子里闲逛，偶遇德妃姐姐, 见姐姐气正不顺，一问才知道, 原来是丢了心爱的香囊。”
她这么一说闻禅便醒悟过来。迦罗蜜是武原特产，除了皇室御供之外，武原都督萧定方手里也有不少, 正巧他近日回到平京, 自然不会忘了给自己的女儿萧德妃送些好东西。而皇宫内造的香囊形制又大差不差, 闻禅只记得伽罗蜜那特殊的香气, 便先入为主认为是许缨络的香囊。但其实在这个时间点上，使用迦罗蜜的不止许缨络一人，还有萧德妃才对。
闻禅示意飞星：“原来如此, 拿去请萧娘子过目, 看是不是萧娘子的随身之物。”
德妃就着宫人的手扫了一眼, 脸色瞬间变化万千、极其精彩, 勉强挤出一丝微笑来朝闻禅道谢：“不错，的确是我的东西, 多谢殿下。”
“不必客气。”闻禅道，“物归原主，应该的。”
持明公主自然是察言观色的一把好手，不会无故给人没脸，看出气氛尴尬就没有追问详情，萧德妃心里刚松下半口气，就听见许缨络轻轻柔柔地对公主道：“妾身也该多谢殿下，今日幸亏是殿下捡到了姐姐的香囊，还了妾身清白，否则妾身真是跳进黄河也洗不清了。”
闻禅不想掺和他们打架，但架不住许缨络用亮晶晶的眼神一直求她，只好顺着她的话继续问：“嗯，这是怎么说？”
萧德妃抢在许缨络面前答道：“没什么，一场误会而已，让殿下见笑了。”
许缨络慵懒地拨弄了一下腰间的丝绦，假装云淡风轻地跟闻禅告状：“不瞒殿下，我身上这个香囊与姐姐的相似，原是陛下御赐，来历清楚明白，其实要是姐姐实在喜欢，我也不是不肯割爱。谁知刚才姐姐一眼看见，还以为是我拾到她的香囊后据为己有，妾身何曾蒙受过这等不白之冤，意欲分辨，刚才便是为这点事在吵嘴。”
萧德妃只觉怒火直冲天灵盖，气得柳眉倒竖，冷哼道：“我不过白问一句，何曾冤枉过你？昭仪不必在殿下面前惺惺作态，装得好似多无辜一样！”
闻禅：“……”
许缨络双眸含泪，捧着心口嘤嘤：“妾身真是后怕，倘若殿下没来，可就不止是场误会了，妾身如何担待得起这种罪名？”
闻禅余光瞥见德妃气得紧紧攥住身边宫女的手，那小宫女忍痛又不敢出声，实在不忍再放任许缨络这么气人，息事宁人地打圆场道：“不管怎么说，总算是解开误会，没有冤枉了谁。二位娘子都是识大体的人，相逢一笑泯恩仇，不如就此言和吧。”
许缨络能屈能伸，在闻禅面前十分乖顺，当即表态：“殿下公允，妾身也明白以和为贵的道理，哪会和姐姐置气呢？”
上回萧德妃罚许缨络忤逆，是闻禅护住了她，这次她发作许缨络，又是闻禅出来救场。萧德妃心中已认定了闻禅和许缨络站在一边，只是碍于公主威仪，不敢跟她对呛，勉勉强强地朝二人点了个头，算是服软，涩声道：“我不舒服，先回宫了，少陪。”
等她走远，许缨络才放开胆子去拉闻禅的衣袖：“殿下，你看她~”
“跟我使小性有什么用？去朝陛下使劲好吗。”闻禅把自己的袖子从她手里抢回来，“你跟德妃的梁子越结越深，小心她哪天动真格的。后宫阴私手段层出不穷，万一着了道，可不会次次都有人来救你。”
“现在这还不算是动真格吗？”许缨络掰着手指数道，“吃的用的里翻出来的药能养活一个药材铺，被猫狗虫蛇吓唬过不知多少回，除了伴驾，平日里绝不独自去有水有山的地方，即便已经打起了十二分的小心，隔三差五也会遇到今天这种事……幸亏我还没有孩子，否则恐怕连殿下的面都见不到了。”
她说起这些时，语气颇有些家常便饭的意味，脸上的笑意甚至都纹丝不动。短短数月，她已经完成了脱胎换骨，不再是当初那个受了委屈而在闻禅面前哭得天崩地裂的小姑娘了。
众人神色各异，唯独闻禅没流露出多少同情之色，甚至还有点警告的意思：“来日方长，你迟早会有出头的那一天，前提是不要主动作死。”
“陛下不太在意女人争宠，但很忌讳男人争宠，后宫妃嫔与前朝牵扯得太深，很容易把自己也玩进去，小心别走了弯路。”
许缨络抿着唇轻轻点头，低声道：“多谢殿下提点，我明白的。”
如今皇帝的三个贵妃，个个膝下都有亲生皇子，只要儿子想争储，做母亲的就绝难置身事外。对现在的许缨络而言，她尚未有孕，也没有抚养皇子，家中势力说不上庞大，就算想伸手也没处可使劲。这句提醒看似跟她没什么关系，但闻禅很清楚，按照前世的走向，徐国公萧定方倒台后，德妃失宠出家，养在她名下的五皇子闻瑞竭力逢迎许缨络，与她结成同盟。待闻瑞成年出阁后获封晋王，许缨络升为贵妃，许氏一门心思扶持晋王，最终导致太子被废，持续多年的诸王相争由暗潮涌动变成了明面波澜。
所以趁着现在许缨络和晋王还没成气候，有必要提前让她警醒一点，好防患于未然。
等等……
闻禅脑海里忽然跳出个匪夷所思的念头：“德妃膝下的五皇子……你见过他没有？”
“见过是见过，只是远远几面，大致记得个轮廓吧。”许缨络鼓了鼓脸，“毕竟德妃不待见我，防我跟防贼一样，她的孩子当然也讨厌我咯。”
这个动作和她平时婉转娇媚的风姿大相径庭，但有种灵动的可爱，闻禅有心想伸手戳一戳，脑海里突然浮现出驸马心如死灰的破碎微笑，立刻悻悻地把手缩了回去，随口安慰：“没事，命中无缘，不是你的错。”
许缨络：？
闻禅一直没有深究过前世晋王闻瑞和许缨络联手的起因，也并不清楚许缨络在昭仪时期遭遇过什么，然而刚才她灵光乍现，忽然意识到自己今生的两次无意介入，或许本该是闻瑞结交许缨络的契机。
萧德妃眼里只有自己的亲儿子，闻瑞在她膝下显然过得不好，而许缨络又屡屡被德妃针对，这两个受害者在羽翼未丰时相识，很自然地就会凑到一起报团取暖。
结果阴差阳错之下，现在公主走了闻瑞的路，以至于许缨络连闻瑞是谁可能都认不出来。
闻禅不得不开始思考另一个问题：许缨络不支持晋王当然最好，闻禅自己也不希望前事再来一回，那么往后许贵妃在朝中的倚仗又会是谁呢？
她想事想得出神，其实识趣一点的这时就该主动告退，可持明公主是后宫里唯一不需要提防的人，许缨络在她面前难得可以放下心来，一时半会儿还不想走，好奇地问：“香囊才赐下不久，连德妃都以为那是自己的东西。殿下拾得那香囊，怎么想到是我的？”
闻禅回过神来，对上她期待的眼神，下意识照搬了糊弄飞星他们的答案：“因为伽罗蜜香气特殊，闻过一次就记住了。”
许缨络疑惑：“可是德妃用这种香的时间才更长吧？毕竟她入宫那么多年了。”
闻禅：“……”
为什么所有人的脑子都会在这个问题上突然变得灵光起来啊？！
“不知道，对她没什么印象。”闻禅彻底放弃了糊弄，冷淡地道，“反正我只记得你用过。”
许缨络：“……”
闻禅：“你脸红什么！”
“天气太热了。”
话音刚落，一阵料峭春风卷过庭院，所有人齐齐打了个寒颤。
“……”
闻禅突然抬手，示意飞星他们退后数步，留出空间与许缨络单独说话：“有件事，想请昭仪帮我个忙。”
许缨络先是一怔，旋即粲然笑开，爽快地道：“好啊！请殿下尽管吩咐。”
“笑什么？”闻禅也被她引得笑了起来，“都不问问是什么事就答应吗？”
许缨络欣然道：“殿下对我有再造之恩，能帮上殿下的忙，无论大小，我都很高兴。”
她这么好说话，倒让闻禅觉得有点过意不去：“近日有人请陛下起驾回兆京，但平京还有事尚未了结，我想请昭仪帮忙，设法让陛下在平京多留几日。”
想了想，又补充许诺道：“此事完成后，你在宫中会少一大阻碍，往后的日子……嗯，应该会比现在舒服一些。”
“不过举手之劳，殿下弄得如此郑重，反而又是我占了便宜。”许缨络高高兴兴地说，“殿下放心，一定不负所托，下次若还有用得着的地方，妾身愿为殿下分忧。”
第50章
信使
萧德妃回宫后越想越气, 怄得直接将香囊砸了，犹嫌不解恨，恰好五皇子闻瑞过来请安, 正撞在她的气头上, 被她发作了一顿, 灰溜溜地走了。
后宫统共丁大点地方, 园中之事自然瞒不过众妃嫔的耳目，不到半日已是阖宫皆知。苏贤妃反正谁也不待见，狗咬狗一嘴毛, 两败俱伤最好，真正春风得意的郁妃听了, 只是淡淡一笑：“徐国公刚立了战功，德妃张狂得走路都用鼻孔看人, 是该有人来治一治她。”
燕王闻琢的生母杨昭仪随御驾同来平京，住在随月堂。因闻琢在汤山抚民有功，皇帝特许他逢五、十日进宫探望生母。杨昭仪闲聊时说起此事, 反而劝闻琢：“持明公主是个真正有城府的人, 娘帮不上你什么忙, 若非公主相助, 你难得有在陛下面前露脸的机会，要好好珍惜、多结善缘。”
“我明白的，娘。”
闻琢一去大半年, 走时还有点少年神气, 现在已脱胎成了英锐的青年, 个子长得像树木抽条, 站在屋里都嫌挡光：“那个许昭仪……她没欺负你吧？”
杨昭仪摇了摇头，闻琢怀疑地瞅着她, 杨昭仪失笑道：“真没有。我早已熄了争宠的心思，又不是她的敌人，她没事招惹我干什么？况且我冷眼瞧着，她性情还算正直，倒不似贤、德那等心窄善妒之流。”
“没受欺负就好。”闻琢忧心稍减，“陛下新得宠妃，我在外朝亦有耳闻，就怕她如当年符氏那样专横，又要搅扰得母亲不得安宁。”
符氏得宠那三年，六宫简直是万马齐喑，莫说杨昭仪这样不出挑的妃嫔，就连三妃也难以争锋，被打压得服服帖帖。也正因有这样的前车之鉴，他们如今才对许缨络百般弹压，生怕送走了虎豹，又迎来了豺狼。
“后宫何曾有安宁的时候，那几位难道比符氏差？谁也不是省油的灯，而且如今皇子们年纪渐长，更有得斗了。”杨昭仪叹道，“三郎，娘没有雄心壮志，只盼望你平平安安的。但愿菩萨保佑，让咱们娘俩今生还有机会，能在外面的天底下团聚。”
闻琢伸手抓住了她的袖摆，像个着急的小孩，认真地许诺：“一定会有的！娘，你要好好保重身体，等我接你出去。我们说好了。”
杨昭仪闻言，眼角弯成了月牙，温柔地摸了摸他的脑袋：“嗯，说好了。”
