唐哲道：“员外，大军起程，吃什么？喝什么？他们要准备粮草，还要有人运粮草！现在正是秋后收获的时候，北边几州处处在搜刮粮草。还有，丁壮都抓到军中去，说要向陕西运粮。”
黄员外道：“这可如何是好？金军这样做，什么时候才能与北边做生意？我夏天过河来，货物运到襄城，到秋天了对面还没有消息。这样下去，生意如何做得！”
唐哲道：“我也是做生意的人，自然知道员外的难处。只是不别想办法，就只好等下去。”
第319章 换条路走？
今日也是作怪，一边坐着的妇人，低眉敛目，不似前些日子那般风情万种。只是偶尔抬起头来看黄员外的时候，嘴角微微带笑，似有万种深情。
黄员外被看了几次，就觉得身上发热。那妇人越是正容危坐，心中的欲火更盛。
又喝了一会，唐哲还是清醒如常，没有一点要醉的样子。黄员外哪里忍得住？眼睛看着妇人，好似要喷出火来。那妇人都看在眼里，神态欲发妩媚，只是样子欲发端庄。
饮了一杯酒，唐哲道：“金军抓壮丁，可是苦了我。前些日子我从南朝买了些香料，找了几个挑夫本欲到北边去，哪里知道就碰上了四太子发兵。”
听了这话，黄员外重重叹了一口气：“你的香料才值多少钱？我在大名府找好了买家，到襄阳去贩棉布。哪里想到布运到襄城，却无论如何过不了河。河对岸，运货找不到挑夫，路上也不敢走！”
唐哲转头看了看一边的妇人，使个眼色。举起碗又劝了一碗酒，才小声道：“员外，我这里找到一条北去的路子。只是我货物少，做不成。如果员外愿意——”
这些日子黄员外在襄城县早已等得心焦，听了急忙道：“什么路子？”
唐哲道：“向南去，渡过汝河，就到了颍昌府境。那里现在管事的是董平，为本地土豪，手下人员众多。以前凡是官府不许贸易的各种货物，都是到北舞镇，从那里到西平的逍遥镇。西平管事的人名字叫作彭晋原，本是襄阳王观察手下将领，现在聚了数千人，极是强横。董平和彭晋原两人为了捞钱，联合起来有一条贸易线路，直到应天府。到了应天府，再去大名府还不是容易事？”
这条走私线路人尽皆知，黄员外等得心急的时候也打过主意。一是没有可靠的人联系，再一个也怕路上不安全。董平和彭晋原可不是官面上的人，自己的货物太过贵重，难保他们不下手。
想了又想，黄员外道：“哥哥，若是不太值钱的货物倒也罢了。出了意外，损失不了多少钱。棉布现在什么价钱？路上出了意外，我要陪上身家性命！”
唐哲笑道：“哥哥恁的小心！你只管弄些不值钱的东西盖住，比如栗子，哪个会知道？”
黄员外脑子还清醒，哪里会敢？在襄城多等些日子又不会死人，何必去闯鬼门关。
唐哲也不多劝。又饮了两碗酒道：“我浑家本是商水县人。现在世道太乱，外面待不得，此次与我一起，回老家待些日子——”
黄员外听说妇人要走，心里就急了。道：“商水县是陈州地盘，乱贼遍地，哪里比得襄城县？这里是王观察地盘，有大军驻守，还有巡检时时察探，最是安全！”
唐哲叹了口气：“虽是如此，奈何我是北境人，有家业抛舍不下，如何能在襄城久待？”
正在这时，一直不说话的妇人突然道：“这些日子一直得员外照看，甚是感激。看看就要离别，我们且饮一杯。若是有缘，来日再见。”
黄员外看过去，就见那妇人一双眼睛如泣如诉，脸上微泛桃花，真真是我见犹怜。想起这些日子两人的浓情蜜意，黄员外心一狠，差点就答应跟着唐哲一路走。
狠了狠心，黄员外别过头去，端酒碗一饮而尽。
妇人看了看唐哲，轻轻摇了摇头。
黄员外的布匹货价数万贯，可不是小数目。再是喜欢那妇人，也不会轻易冒险。
今天唐哲的酒量很好，一直不醉。直到用完酒饭，把黄员外送走。
出了门，黄员外回头看看，失魂落魄。本来一心要与那妇人温存一番，哪里想到唐哲突然间酒量好了起来，让自己一身邪火无处发泄。
送走了黄员外，唐哲一屁股坐在凳子上。问那妇人：“怎么办？黄员外就是不松口！若他不陪着我们去颍昌府，又怎么奈何得了他！”
妇人漫不经心地道：“这是你的事情，与我何干？不要少了我的钱！”
唐哲道：“怎么不干你的事？这个黄员外的货物值数万贯！我们得了手，少不了你的好处！”
妇人道：“你总是说少不了我的好处，到底多少好处？没个数目，到时候还不是随你满口胡说！我是上厅行首，在开封府时，不知见了多少世面！我们做这行的，跟男人睡一睡也没有什么。只当这些日子运气不好，被人睡了收不到钱，算我倒霉！”
唐哲道：“我与你都是听命于人，让我如何回复你？”
妇人道：“那你便去问一问能回复的，到底能给我多少好处！”
唐哲看着妇人，过了一会，才道：“若是钱给够了，你有办法让黄员外随我们去？”
妇人道：“虽然没有十足十的把握，总是有办法可以想的。”
“好，你说要多少钱，才能卖力帮我们？”唐哲紧紧盯着妇人，一字一顿地说道。
妇人轻轻撩了撩自己的秀发，道：“一贯钱有一贯钱的力气，一千贯钱自然有一千贯钱的力气。你愿意拿出一万贯来，我敢保黄员外无论如何逃不出我手掌心！”
唐哲道：“我帮你把话带到。大哥愿出多少钱，就看你的造化了！”
妇人只是理着头发，看都不看唐哲。唐哲没朋办法，只好气乎乎地回到房里睡觉。
黄员外回到住处，见林升源坐在桌旁饮茶，一副气定神闲的样子。
在桌边坐下，黄员外道：“听闻四太子要进陕西，正在汝河对岸征粮抓丁。这样下去，什么时候才能把货物运到大名府？唉，这一趟生意，怎么碰到这样的事情！”
林升源道：“员外，现在是战乱时节，当然比不了太平的年月。若不是如此，你贩卖布匹又怎么会有这么高的利息呢？凡事有弊必有利，我们只管在襄城坐等。”
黄员外有些意外：“怎么，你现在不急了？前几日明明待不住，只是想走。”
林升源道：“却是好运气，刚才收到了我女儿的回信。她在襄阳一切平安，嘱我不必担心。随着你做这一趟生意，确实能赚不少钱，我何必急着走？”
黄员外叹了口气：“你等得起，我又如何等得起？路上费的时间久了，大名府借我钱的员外们必然埋怨。更不要说他们说不定还要加息钱了。”
林升源道：“那又如何？我们在襄城，一切都看在眼里。除了员外，并没有其他商人贩棉布。员外的本钱高了，无非是加到售价上。”
黄员外苦笑：“你想的倒好！买我布的人非富即贵，价是那么好加的么？”
第320章 姐妹
黄员外坐在门口，见妇人从旁边房子走出来。收拾得素雅洁净，不似平常里风情万种。见到门外坐着的黄员外，妇人向他展颜一笑。
黄员外心中一荡，起身道：“嫂嫂要哪里去？”
妇人道：“最近我官人的生意不顺，听闻城外一座尼庵，里面的神极是灵验。今日无事，我到那里上一炷香。愿神灵保佑，让日子快些好起来。”
黄员外看一边的小婢盯着自己，眼神不善。尴尬地笑笑，道：“嫂嫂一路走好。”
妇人辞了黄员外，到了店外雇了一头小小青驴。由小婢牵着，出了城。出城之后向北行，走过了三五里路，便就到了紫云山下。前面几株大槲树掩映下，有一座小小尼庵。
到了庵门前，妇人下了青驴，上前敲门。
不多时，门吱呀打开。里面一个眉目清秀的小尼，上下打量了妇人一番，问道：“请问夫人何事敲门？我们这小小庵院，是附近员外发愿所建，并不接待香客。”
妇人道：“你回去报庵主，说开封府的玉奴今日来庵里进香，她自然知晓。”
“原来是玉奴夫人。且稍等。”小尼姑行个礼，转头进去。
不多时，小尼姑开门出来。行礼道：“夫人请进。牲畜就拴在那边马桩上，庵里有草料。”
玉奴道了谢，随着小尼姑进庵。小婢牵了驴，到旁边拴了。进庵里要了些草料，喂给驴吃。一个人坐在旁边的大青石上，托腮看着四周风景。
这座尼庵很小。前边一个小院子，种了些花树。西边有一个荷塘，结满了莲子。四间草屋，看起来虽然简陋，收拾得却极为洁净。
进了院子，小尼道：“西边房里，夫人的友人坐等。夫人只管去。今日庵主身体不适，不见客。”
玉奴道了谢，也不多说，移步到了西边房门外。站在门前，轻轻咳了一声。
里面的人听见，立即惊喜道：“是玉奴姐姐吗？这些日子可想死我了！”
随着话声，房门打开，里面一个十七八岁的女子站在那里。
玉奴微笑道：“许多日子不见，妹妹可是越发水灵了。我们进去说话。”
进了屋，两人在窗边坐下。倒了茶来，慢慢说话。
玉奴道：“自从开封城破了，我们各自飘零。前几个月才听说你在陈州，我急忙写了信，你回信却说过得也不好。唉，我们都是苦命的人。”
少女道：“有什么办法？我们都是自小卖给妈妈，只能过这样的日子。”
玉奴道：“萍萍，你实话说，若是有一个过另一种日子的机会，你愿不愿与我一起做？”
萍萍抬起头，看着玉奴，疑惑地问：“姐姐为何这样问？有机会自然不能放过！”
玉奴点了点头，看着窗外。几株大槲树的枝叶伸到院子里来，遮住窗子。秋风吹过，槲叶在风中轻轻摇晃。一只不知名字的鸟儿，随着枝条轻轻舞动。
过了一会，玉奴道：“前些日子，有一个员外找到我，说襄城有一桩生意。只要我做得好，就给我五十贯钱。五十贯钱，我们要多少日子才能赚出来？我没有多想，便就来了。”
萍萍道：“这样高的价钱，想来也不会是什么好生意。”
玉奴摇了摇头：“你可是想错了，这是一桩想都不敢想的好生意。原来那员外是个强盗，看中了襄城县一个从襄阳贩棉布回来的员外。棉布现在多少钱？我听说在襄阳就要十贯一匹，运到北境去不知多高的价钱！那是个大员外，一次贩了几千匹布。”
“啊！”萍萍听了不由捂住嘴。“几千匹布？那不就是几万贯钱！”
玉奴点了点头：“不错，几万贯钱。这样大的生意，可想而知这些人都不是普通人物。雇我的员外只让我勾引贩布的黄员外，让他答应转路走颍昌府。只要出了汝州境，他们就可为所欲为。”
萍萍道：“这话说的不错。我在陈州时，兵荒马乱，白日里都不敢出门。时常就有兵啊匪啊跑上门来，在我那里白吃白喝，还要、还要我陪他们睡觉。”
玉奴笑笑，笑容中带着无奈。道：“我们是这样的人，过的就是这样的生活。”
萍萍道：“一进了汝州境，便觉得不同。路上可以放心大胆地走，不用担心强人劫道。到了村市随便住店，不会有人欺负我一个女孩儿。进了襄城县，可是不得了，自从离了开封府，再没有见过有这么繁华的地方！我们这些人，能住这种地方有福气呢！”
玉奴点头。道：“是啊，这个世道，没有想到还有襄城这种地方。我听人说，再向南的城镇更加繁华。特别是邓州和襄阳，简直不输当年的开封府。”
萍萍伸出手，握住玉奴。道：“姐姐，我们向南去好不好？”
玉奴道：“当然是好。可我们首先要有钱，不然靠什么生活？难道做皮肉生意？我们两个，既不会琴棋书画，又不会唱曲跳舞，就只是长了一副好皮囊。没有钱是不行的！”
萍萍低下头，小声说道：“这些年我只是保住命罢了，可没有攒下钱来。”
玉奴握住萍萍的手，对她道：“我也一样。到处兵荒马乱，我们弱女子如何攒钱？不过不要紧，现在就有一个赚钱的机会在眼前！做好了，可以大赚一笔！”
萍萍听了，道：“姐姐叫我来，是为了这事？”
玉奴道：“当然是要与你一起南下。除此之外，我们姐妹同心，先把钱赚了！”
说完，玉奴拿起茶水，轻轻啜了一口。转过头看着窗外。那只鸟儿依然站在枝头，在秋风中上下飘摇。槲叶依然翠绿，遮住了阳光。
放下茶杯，玉奴道：“那个贩布的黄员外非常小心，虽然心动，却拒绝舍襄城进颍昌府境内。先前找我的员外没有办法，答应我，只要让黄员外走颍昌府，可以给我五百贯足钱！而且说好了，给的是襄阳那边用的会子，我们两个女人也轻松拿得走！”
听到五百贯这个数目，萍萍觉得心呯呯地跳。有五百贯，就可以买房子，做正行生意了。而且两人说到底是年轻的女人，做了正行，不难找个好人家嫁了。
玉奴道：“我不答应——”
“啊——”萍萍不由叫了出来。
玉奴笑了笑道：“我向那员外要八百贯，少一文也不行！萍萍，拿到了钱，我们不要再靠男人！自己买间房子，雇人做生意，自己养活自己！”
萍萍急忙道：“五百贯已经是非常大的数目了，八百贯他们可愿意？”
玉奴冷笑：“黄员外那里是几万贯的大生意，他们没有办法，自然只能给了。不过，我看那些人起了杀心。我们拿到了钱，要想好怎么走！”
第321章 各有心思
