然而，萧煜那边却迟迟没有进一步的动静。
　　没有宣召，没有暗示，仿佛那日宫道上的对视只是一场幻觉。
　　这种沉默，反而更让人捉摸不透。
　　沈枝并不急躁，她深知，对于萧煜这样的帝王，越是感兴趣，越会谨慎。
　　他在观察，在权衡，在等待一个最适合出手的时机。
　　而她，也需要这短暂的时间来巩固自己的“阵地”。
　　她开始随着母亲柳氏正式在京中贵妇圈中走动。
　　无论是王府赏花宴，还是国公府诗会，她都表现得落落大方，谈吐不俗。
　　却又保持着恰到好处的距离感，绝不轻易与人深交。
　　也绝不透露半分与萧煜有关的过往。
　　她越是神秘，旁人便越是好奇，也越发不敢小觑这位刚刚“回京”的侯府千金。
　　这日，安国公府举办赏梅宴，京中适龄的公子贵女几乎齐聚一堂。
　　其中不乏一些对沈枝抱有好奇甚至爱慕之心的年轻才俊。
　　永嘉郡主亦在席间，见到沈枝被几位世家公子围住请教画艺。
　　她端着酒杯，袅袅走到沈枝身边，笑语嫣然：
　　“三小姐真是才貌双全，一来便成了京中的风云人物。
　　不知可曾许了人家？”
　　这话声音不大不小，刚好能让周围几人听见，带着明显的试探和一丝不易察觉的恶意。
　　沈枝心中冷笑，面上却是一片坦然羞涩，微微侧身避过那些投来的目光，轻声道：
　　“郡主说笑了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，枝儿不敢妄议。”
　　永嘉郡主却不依不饶，凑近了些，压低声音，语气带着蛊惑：
　　“三小姐何必自谦？以你的品貌家世，便是配皇子王孙也使得。
　　说来也巧，陛下近日正为几位适龄的宗室子弟挑选正妃。
　　三小姐若有意，本宫或可在太后面前为你美言几句……”
　　这话如同毒蛇吐信，看似好意，实则凶险。
　　若沈枝流露出半分对皇室婚事的向往，便坐实了她攀龙附凤之心。
　　之前塑造的淡泊形象瞬间崩塌，更会立刻传到萧煜耳中，让他觉得她不过如此。
　　若严词拒绝，又可能得罪郡主和背后可能存在的宗室势力。
　　沈枝抬起眼，目光清凌凌地看向永嘉郡主，唇角带着一丝无奈的浅笑：
　　“郡主厚爱，枝儿心领，只是枝儿福薄，不敢高攀。
　　且父亲常说，为人当知本分，守己心。
　　枝儿只想承欢父母膝下，尽孝道而已。”
　　她将父亲搬出，既表明了态度，又堵住了郡主的嘴，姿态不卑不亢。
　　永嘉郡主碰了个软钉子，脸色微僵，正要再说什么。
　　忽闻园外传来一阵喧哗，紧接着内侍尖细的唱喏声穿透梅林：
　　“陛下驾到——！”
　　满园皆惊，众人慌忙整理衣冠，跪地迎驾。
　　谁也没想到，日理万机的皇帝会突然驾临臣子的赏花宴。
　　萧煜一身玄色绣金龙纹常服，外罩同色大氅，在一众侍卫簇拥下缓步而入。
　　他目光随意扫过跪伏在地的众人，最终，落在了梅树下那道身着月白绣红梅斗篷的窈窕身影上。
　　“平身。”
　　他声音平淡，听不出情绪：
　　“朕听闻安国公府的绿萼梅开了，特来一观。诸位不必拘礼。”
　　话虽如此，天子降临，谁又能真正不拘礼？
　　气氛顿时变得肃穆而微妙。
　　安国公连忙上前引路，萧煜却并未立刻移步。
　　反而踱步到沈枝方才所在的梅林小径附近，驻足欣赏一株形态奇古的老梅。
　　他的位置，恰好离沈枝不远不近。
　　永嘉郡主眼珠一转，笑着上前：“陛下也来赏梅？
　　真是巧了，方才臣妹正与镇北侯府的三小姐品评梅韵呢。
　　三小姐于书画一道颇有见解，方才所作咏梅小诗，更是清新脱俗。”
　　她这是故意将沈枝推到台前。
　　萧煜闻言，目光终于正式转向沈枝，带着几分“意外”的审视：
　　“哦？沈三小姐还擅长诗词？”
　　沈枝心中明镜似的，知道这绝非巧合。
　　她上前一步，弯腰行礼，声音平稳：“陛下谬赞，臣女不过信手涂鸦，不敢称擅长。
　　郡主殿下过誉了。”
　　“是吗？
　　”萧煜走近两步，距离近得能闻到她身上清冷的梅香。
　　与他记忆中城外宅邸那若有似无的冷香如出一辙。
　　他垂眸看着她低垂的眉眼，语气带着一种不容拒绝的压迫感：
　　“念来听听。”
　　这一刻，所有人的目光都聚焦在沈枝身上。
　　安国公、永嘉郡主、在场的所有公子贵女，都屏息凝神。
　　这看似简单的考较，实则凶险万分。
　　诗作好坏尚在其次，关键是沈枝的态度和反应。
　　沈枝深吸一口气，抬起眼，迎上萧煜深邃的目光。
　　她没有退缩，也没有讨好，只是用一种清晰而平静的语调，缓缓吟道：
　　“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”
　　【注：此处借用名句，因剧情需要，假设此架空世界有此诗或类似意境之句，对不起大家，sorry....本人文采一般，只能借用了....】
　　两句诗落，满园寂静。
　　诗句本身极美，意境空灵，将梅之神韵勾勒得淋漓尽致。
　　但更令人心惊的是沈枝吟诗时的神态，不卑不亢，从容自若。
　　仿佛只是在陈述一个事实，而非在帝王面前卖弄才学。
　　萧煜凝视着她，眼中飞快地掠过一丝惊艳，随即被更深的探究所取代。
　　他沉默了片刻，忽然轻笑出声，笑声低沉，带着一种难以言喻的磁性：
　　“好一个‘疏影横斜，暗香浮动’。朕竟不知，镇北侯府还藏着这样一位咏絮之才。”
　　他这话，是对沈枝说的，目光却扫过一旁的永嘉郡主和安国公，意味不明。
　　他不再提诗的事，转而与安国公谈论起梅花的品种，仿佛刚才的一切只是兴之所至。
　　但所有人都知道，皇帝对镇北侯千金的“特别关注”。
　　已经通过这场突如其来的考较，清晰地传递给了在场每一个人。
　　宴席后半段，萧煜并未久留，很快便起驾回宫。
　　但他走后，园中的气氛彻底变了。
　　那些原本还带着几分试探甚至轻慢的目光，此刻再看沈枝，已充满了谨慎。
　　永嘉郡主的脸色更是难看至极。
　　沈枝依旧平静地坐在席间，小口品着茶，仿佛刚才被天子亲自考较并赞誉的人不是自己。
　　只有她自己知道，手心微微渗出的薄汗。
　　萧煜的这一招，很高明。
　　他并未直接与她对话，而是通过这种方式，在所有人面前确认了她的“价值”。
　　也向外界释放了一个信号：她，他注意到了。
　　这是一种无声的宣告，也是一种危险的捧杀。
　　回到侯府，沈枝将今日之事告知父母。
　　沈擎苍听完，浓眉紧锁：“陛下此举……是要将你置于风口浪尖。”
　　柳氏担忧道：“这可如何是好？枝儿如今成了众矢之的。”
　　沈枝却反而笑了，笑容里带着一丝冷冽的锋芒：
　　“父亲，母亲，这不是坏事，陛下将我捧高，是想看看我会不会摔下来，也想看看，有多少人会忍不住伸手来推。
　　而我们，正好可以借此看看，这京城里，谁是朋友，谁是敌人。”
　　她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，轻声道：
　　“况且，他越是如此，越说明……他越。”
　　接下来的日子，果然如沈枝所料，各种邀请络绎不绝，其中不乏真正的皇室宗亲、权贵重臣。