沉香木色泽亮丽, 用来雕刻摆件不仅美观, 且有持久的淡雅香气。这块木料所雕之物已快完成, 看上去是一块木符牌，雕以吉祥云纹为底, 正中刻字。小字一个个在成形, 连成两句诗：不知情深有几重, 只愿惊鸿曾照影。
梳着双髻的小童不知何时进来, 聚精会神地看着少年雕刻。当少年收起刻刀，翘着嘴角端详木牌时, 他才敢发出声音。
“二皇兄, 下月就是明月姐姐的生辰, 你这个是要送给她的吗？”
被称为二皇兄的少年一点他的鼻子, 神秘一笑，“自然是的，你可别说漏了嘴。”
他立马捂住自己的嘴，白胖喜人的脸上满是笑意。
这时另一个华服少年进来，先是看了一眼那木牌，然后视线看向那些多余的沉香木边角料，提议道：“这还有些余料，二皇兄何不磨几个颗沉香珠, 置于香盒之中，也能长久保香。”
“三皇弟此议甚好……”先前那少年话还没说完，便见有太监模样的人来禀报，说是陛下有请。
他小声向那太监探话, 那太监的话里提到了太子殿下四个字，听得他剑眉微蹙。沉思一会儿后去换衣服，准备去面圣。
“二皇兄，要不这几颗珠子我替你磨了？”
听到后来少年说的这话，他不以为意，随口就应下了。
他一走，埋首于桌案前的人就换成了别人。
小童仍在，眨巴着眼睛看着自己的三皇兄，尽管只是几颗沉香珠，少年却打磨得十分用心，仿佛周遭的一切都不在意。
“唉”
他一连叹了好几口气，见专心致志的少年压根不理会自己，8以4吧1六9陆三。百无聊赖地把玩着那块木牌，竖刻的两行字，重与影位于末端并列。
重影，重影！
萧高从回忆的思绪中抽离，下意识望向不远处。那老仆已经换了一个位置，几乎被树木和假山挡住，但离他们却是更近了些。
他们兄弟三人，曾经何等的亲密无间，今时今日竟是这般境地，不知是命运的捉弄，还是造化弄人。
“不知情深有几重，只愿惊鸿曾照影……”萧业低声念着这两句话，突地身体一晃。
“三皇兄！”萧高惊呼一声，赶在庞统的前头扶住了他。
这声三皇兄一出，林重影无法再假装不知他的身份，当下跪在地上，“臣女不知是陛下，臣女罪该万死！”
他缓过神来，示意萧高不用扶自己，然后亲自来扶林重影。
林重影虽就势起来，却半低着头不看他。他失态地盯着林重影，像是企图在她的脸上找出什么东西来。
“你生母叫什么名字？”
“臣女不知，只知道府里的人叫她吴姨娘。”
“吴姨娘？”他仿佛受到极大的冲击，喃喃着，“无颜，无颜，吴姨娘……”
无颜两个字一出，林重影和谢玄对视一眼。
林重影观萧高和庞统的表情，很显然他们都知道这无颜二字是什么意思。
萧业又问：“孩子，你哪年生的，几月生人？”
“臣女熙元三年生人，生辰是九月十二。”
他闻言十分激动，一把抓住林重影的胳膊。
林重影这才抬眸，与他对视。
他的脸上涌现出无法言语的神色，狂喜激动、悲伤愧疚，像收获了意外之喜，又像是遗失了珍爱之物。
“孩子，你娘有没有和你说过什么？”
林重影摇头，“臣女没有见过她，臣女的生辰，是她的忌日。臣女名字的来历，是嬷嬷告诉臣女的。”
这话像是重重的一击，击倒的不止是萧业，还有被树木和假山遮住的那个老仆。老仆双手成拳，指关节处已白到见骨。尽管极力克制着自己的情绪，但那目光中的哀痛与绝望，在看向林重影时全变成了复杂。
残荷满池，红花绿叶已尽数归于沉寂，仿佛那曾经的年少美好，已随那一池的萧条远去，再也不复来年。
有些人早该死去，却苟延残喘地在尘世中苦苦挣扎等待，奢望着还能再见故人，与故人于梦中的故地重逢。
不知情深有几重，只愿惊鸿曾照影。
而今惊鸿已去，再难觅踪影。
寒风吹凉了人的身体，凉意寒透了人心，情不知何所起，曲不知何所终，等到曲终人散时方知一切都是一场空。
沉重的死寂中，萧高问林重影，“你那嬷嬷如今在何处？”
“她死了。”
萧高若有所思，看向萧业。
萧业痴痛地看着林重影，良久之后才悲伤地低喃，“你不像她，你长得一点也不像她，你这些年……”
“二皇兄！”萧高打断他的话，隐晦地道：“您龙体要紧，切莫多思啊。”
“多思？朕就是思量得太少了！”他愤怒着，沉痛着，眼神中流露出来的情绪令人心惊。
萧高冲谢玄道：“陛下龙体欠佳，你带她先走。”
这个她，指的当然是林重影。
林重影装作不明就里的样子告退，和谢玄一道离开。
两人转身之际对视一眼，皆在彼此的眼中看到只有他们才懂的深意。
他们一走，萧业再也控制不住自己，吩咐庞统。“查，给朕查！那个林昴是不是还在京中？你去，你亲自去把他给朕找来！”
庞统速度极快，不到半个时辰就把人给找来了。
萧业和林昴曾经有过几面之缘，那时他还是三皇子，曾不止一次随自己的二皇兄去冯尚书的府上，也正是在那里，他与冯尚书最为得意的弟子还讨论过策论文章。
他看着跪在自己面前的林昴，气息大乱，“说，把你知道的都告诉朕！”
一炷香之前，林昴被庞统找到，在见到庞统的那一刻他发现自己竟然无比的平静。他想起进京当天晚上那位谢家晚辈，如今的少师大人和自己说的话。
“此事是一根刺，一根原本长在别人身上的刺。你握在手中多年，倘若一直不还回去，它迟早会倒戈相向，永远悬在你和林家之上再难解脱。唯一的办法就是将它还回去，或许还可置之死地而后生。”
因着这番话，他不再沉默。
现在机会摆在眼前，生死存亡也该有个了断。
“陛下，学生有罪！”
太学隶属天家，所有学子皆是天子门生，他自称学生倒是恰当。
“快说！”萧业目眦尽裂，满眼的杀气。
面对帝王的雷霆之怒，林昴说不害怕是假的，但刀锋已正对着自己的头颅，躲是躲不过去的，生与死就在今日了。
他跪伏在地上，埋首于双手之中，“此事说来话长，陛下且容学生禀告。”
这事确实说来话长，并非是虚言，而是得从他的母亲林老夫人宋氏说起。
宋氏出身不算高，其父在世时官阶不过从八品，但她本人极有才情，曾以诗会友一鸣惊人，从而入了很多人的眼，与京中的很多高门贵女也有往来。
因着才名远扬，她在择婿上眼光难免高于出身，大户人家无所事事的庶子她看不上，清贫人家的书生她也不想选。挑来选去的，一直未能如愿，某次诗会中，她和进京求学的林家嫡长子林瑜相识，然后相交相知，最后两情相悦。
成亲之后，她才知林瑜不仅是个风雅之人，还是多情郎。
林瑜的多情不止对她，还有别的女子。婚后不到一年，后院就进了好几位姨娘，有被赎身的清倌人，还有书香人家的正儿八经的小姐。
宋氏本想和离，然而宋家人皆不同意。原因无他，只因林家豪富。自她嫁入林家后，宋家上下所有人都得了实惠，日子不用再紧巴巴地过着，吃的用的更是不知好了多少。更何况林瑜风流归风流，却对她这个正室很是尊重，还将林家的产业交给她打理。
她左思右想，最终妥协。再后来她怀了身孕，想着有钱有子有体面，这日子也不会难过，更是歇了和离的心思。
谁知后院那些姨娘不安分，为争宠你算计我，我算计你，竟然有人将主意打到她头上，害得她流产滑脱，还落了病根，以后再难生养。
她怨，她恨！
怨那些妾室，更恨林瑜。
为了报复那些妾室和林瑜，她不哭也不闹，像个没事人一样继续打理着林家的产业，操持着林家的后宅。期间除了一个姨娘产子外，其他人皆无所出。
那姨娘产后血崩，没两天就去了，孩子自然而然被她接手。一年后林瑜病逝，她将府里所有的姨娘全部发卖。
“学生自小到大，从不知自己是庶出，府中上下亦无一漏出半点口风。哪怕后来偶尔得知，也以为母亲是用心良苦，苦苦瞒着学生的出身，是不希望学生自卑自艾，却不知学生姨娘的死，还有父亲的死皆与母亲脱不了干系。”
这就是宋氏对林瑜的报复。
而她的报复远不止这些，还包括自己的娘家。
她认为若不是当初宋家上下极力反对她和离，她也不至于落得不能生养的下场。林瑜死后，她便与宋家断了往来，独自抚养孩子支撑着林家。
在旁人看来，她不仅拎得清，还十分仁义。汉阳的人提起来她来，谁不是满口的夸赞，夸她虽为女儿身，却有男子气节。赞她识大体顾大局，对得起林家的列祖列宗。
“当年臣被人算计，中了别人圈套，但未与人发生苟且之事。学生不愿娶那人，一是其品性不端，二是学生已有心悦之人。然而学生的母亲一力促成，不仅对那人赞赏有加，还许重金下聘。”
当时的林昴还以为母亲是重信重义之人，哪怕再不情愿，最终还是同意亲事。
成亲的那天晚上，他不愿入洞房，心中百般苦闷无人说，哪成想无意间听到母亲与其心腹的密谈，这才知道自己事情的真相。
“她说好女旺三代，愚妇毁一族，她是故意让学生娶那人，想借着那人的手将林家推向落败之地。”
得知真相后，他根本不能接受，便有了那段荒唐风流的岁月，直到冯尚书去汉阳找他。他被冯尚书骂了一通，人也清醒了许多。
可惜还不等他重振旗鼓，准备随冯尚书回太学时，他在林家的后院见到本不应该活在世上的先帝宠妃。
“学生当时就知道，林家完了。母亲警告学生，若敢透露一字，那林氏一族必定全部陪葬。她让学生不要再过问后宅诸事，若做个只知吃喝的睁眼瞎，对所有人都好。学生糊涂，为了保全林氏一脉装聋作哑，不敢看也不敢问。陛下，学生有罪，学生罪该万死！”
萧高白胖的脸上是前所未有的痛恨，恨不得将林昴瞪出血窟窿来，“你确实是该死！那孩子说她的生辰，正是她生母的忌日，你们竟敢……”
“王爷恕罪，学生确实该死。是学生贪生怕死，不敢知情相报，害得贵人香消玉殒，害得她的孩子历尽了磨难，吃尽了苦头。”
林昴拼命磕着头，将脑门都磕烂了。
若有其他的选择，他也不会逃避这么多年。天家阴私，别说是参与，便是窥得一星半点都是满门倾覆之罪。
母亲对林家对父亲的恨，可见一斑。
她要的不止是林家败落，还断了林家后世子孙的前程，其用意之险恶，用心之毒，寻常人根本想都想不到。
“陛下，学生有罪，但学生纵有万死之罪，也是有口难言。皇恩浩荡如海，然学生卑微如尘，一不能报效天家，二不能罔顾养恩，进退两难日夜煎熬，唯独不敢死，为的就是今日能向陛下说出真相。”
萧业几乎不用想，也知道背后指使之人是谁。
那宋氏与母后是表姐妹，以前每回进京都要进宫向母后请安，说话时常屏退宫人。如今想来是他不够敏锐，没能及时察觉到不对之处。
若是他早些知道……
“为什么？为什么！”
他在问天，更是在自责。极度的悲痛愧疚和愤怒，让他心口发甜，吐出一口血来。
“陛下！”
