因着登门做菜着实有些不太方便，也不太合适，而荣家姐弟尚在搬家，故而林芝便请林森去帮忙说了一声，借用了客店的灶房。
　　客店的灶娘便是张记客店掌柜的娘子徐氏，她见着林芝进来，赶忙端起手里的一摞东西，侧着身子退到外面：“地儿不大，小娘子莫要嫌弃。”
　　“哪会嫌弃，还得多谢娘子愿意给我腾个地方。”林芝脸上带笑，全装作没看到徐娘子将灶房里的食材调料全拿出去的一幕。
　　她弯腰捡起水瓢，舀了一勺水净手：“我就做三道菜，用不了多少时间。”
　　徐娘子连连点头，抬眸看了一眼正在外间与官人闲聊的林森夫妇，再回头看了一眼独自在灶房忙活的林芝，补充道：“小娘子若是有要我帮忙的，尽管说。”
　　林芝点头应下，目送徐娘子离开后便开始处理起食材。她已想好要做的菜品，这三道菜都是简单又基础的，又能让卢娘子品出肉味的。
　　这边林芝忙忙碌碌，那边徐娘子等林森夫妇离开，便对着自家官人也是念念叨叨：“恁小的娃儿，就让她一个人在灶房里做菜，能做出啥来？这夫妇两个也是不上心的，万一那丫头在灶房里胡乱弄东西，把咱们的东西弄坏，他们赔得起吗？”
　　“你胡说八道什么呢？”张掌柜唬了一跳，赶紧打断她的话。他家娘子自持汴京本地的，又因铺子竞争之故，与周遭外来打拼的人渐生龃龉，没少说些闲言碎语。
　　“人都说用自己的食材调料，就连锅子都是自备的，你还说什么？再说，林郎与我说过他们家往后是要开食铺的，想来定然手艺不差。”
　　“打算开食铺？”徐娘子惊了一跳，忍不住扬起声音：“可我看她拎进去的菜里，还有一整条猪五花呢！”
　　时下猪肉价贱，食铺里卖的多是各种卤制猪肉菜，又或是用黄酒米酒小火炖煮，去除腥膻之味方能入口。
　　汴京里稍大点的食铺，都主打做的是羊肉，再或是鸡鸭鹅之类，猪肉多是切成碎末，又或者熬制猪油，唯有不上台面的脚店才会把猪肉当主打菜。
　　徐娘子越想越觉得不对，睨着自家官人：“莫非是你胡说的？我瞧着就是小地方来的一家三口，能做几道菜就觉得可以在汴京城里站稳跟脚……”
　　就在此刻，一股子难以言喻的肉香从灶房里涌出，那味道比徐娘子平日做的菜不知好闻多多少！
　　徐娘子的声音戛然而止，下意识学着小狗模样，抽动着鼻子使劲闻了又闻：“那味儿，难道是那块猪肉？”
　　

第33章
　　徐娘子不敢相信，偏偏她刚刚怕那小娘子会用自家的食材调料，故而已经提前把东西都拿了出去，也就说灶房里现有的食材都是那小娘子刚刚拿进去的！
　　别说是腥膻味了，那股子香味这么一熏，她口中已泛起口水！
　　徐娘子回想起自己刚刚说的话，一张脸忽青忽白忽红忽紫的，半响就憋出三个字：“怎么会。”
　　就在两人震惊的间隙，这香味顺着开阔的堂间涌向外面。刚从外头回来的旅客嗅到香味，顿时眼前一亮，喜道：“张掌柜，今日做的什么好菜？嗅着像是肉？终于不是炖鱼了！”
　　张记客店的餐食不是说不好吃，就是种类实在少了一些，只要住上三日，就能把他家的菜单吃个遍，说不得里面还有重复的。
　　另一人点了点头，附和道：“这味儿香的，我口水都要掉出来了，莫非，莫非是羊肉？嘿，今天我可要空着肚子等菜喽！”
　　张掌柜闻言，脸上险些挂不住笑，尴尬解释道：“不好意思，是店里的客人在做饭……”
　　旅客闻言，顿时愣住了。
　　林芝在灶房里忙了半个多时辰才出来，刚出门一抬眸便发现大堂里的人正伸长脖子望着自己——手里拎着的食盒，甚至有人不断吞咽着口水，同时朝着自己走来。
　　那垂涎三尺，只差冒出绿光的眼神，教林芝直接炸了毛。她站在原地，扬声喊道：“爹？娘？你们人呢？”
　　林森夫妇闻声，顿时从二楼探出身来。他们见到楼下景象，也是面露警惕，而大堂里的人方才回过神来，或是装作正在交谈，或是赶忙离开客店，又或是匆匆回了房。
　　林森三步并两步下来，他原本想亲自将餐食送到那位卢娘子家去，可看到刚刚情况后，禁不住心里泛嘀咕。
　　他索性请掌柜寻了一位跑外卖的闲汉过来，付了几文钱请他将其中一个食盒送到卢娘子家，而自己接过林芝手上的另一个食盒，带着妻女回房去了。
　　你还别说，正当一家三口吃得正香的时候，还真有人来敲了门。林森黑着脸上前查看，把人打发了才来告诉妻女：“隔壁人闻到香味，问我们是哪里买的，我说是自己做的，还想使钱让芝姐儿做呢。”
　　“你答应了？”
　　“咋可能！咱们过些日子就要开铺子了，现在能让芝姐儿休息休息也是好事，再说了要是帮忙做饭不又得问掌柜去借灶房。”
　　林森抱怨一句：“昨日我去说的时候，他婆娘那脸拉得哦，好似我们要占多大便宜似的。”
　　“直到我说食材调料自备，另外也不用准备咱们家那份正餐了，她才同意。”
　　林森一边念叨，一边赶快回到座位上，美美夹起一筷子蚝油生菜来，直直送入口中，那生菜颜色翠绿，脆甜脆甜的，配上风味独特的酱汁，真真是让他爱不释手。
　　“好吃！”
　　卢娘子家，满脸病容的老头尝了一口菜，握住筷子的手微微用力。她眼眶泛出泪花，望着桌上的菜喃喃着：“你说，这就是用蚝醢做的菜？”
　　“是。”卢娘子伺候公婆用上饭，又手执筷子夹起五花肉放入儿女的碗里：“来，你们也尝尝。”
　　那五花肉已被炖煮成漂亮的琥珀色，用木筷夹起时，顶部的猪皮与肥肉还会颤颤巍巍地抖动，光看着便让人食指大动。
　　待放进碗里，亦是愈发诱人。
　　裹在上头的酱色汤汁顺着顶部缓缓往下流淌，渗入放在下方的米饭中，将米粒也染成玛瑙色。
　　“娘，肉好香。”扎着双丫髻的小女孩双眼亮晶晶的，看着五花肉都舍不得吃。
　　“这个真的是猪肉吗？”模样肖似的男孩也跟着说话，好奇地用筷子戳着五花肉。
　　“嗯……是用你爹寻来的调料做的，快尝尝吧。”卢娘子望着肖似官人的一双儿女，强忍着心中酸涩。
　　“好～”两个孩子应声。
　　“妙姐，你也赶紧吃吧。”老太太也夹了一筷子肉放进卢娘子碗里，开口叮嘱儿媳：“瞧你瘦的，多吃点。”
　　一家五口坐在桌前，一口一口往嘴里塞饭塞菜。不同于三个大人的沉默，两个孩子叽叽喳喳，说个不停：“娘，这个肉好好
　　吃！”
　　“这个真的是猪肉吗？”
　　“好好吃，比隔壁张婶做的肉好吃多了！”小女孩一口吞下夹起的五花肉，两眼亮晶晶的。
　　胶质感十足的猪皮韧韧的，藏在下面的肥肉入口即化，再来是烧得入味的精肉。
　　三者层次分明，各有特点，却又糅合在一起，配合那独特奇妙的酱香味，真真是教人欲罢不能。
　　卢娘子一口一口吃着，吃罢红烧肉，又夹起一块蒜香蚝醢鸡翅来，鸡翅煎得外焦里嫩，一口下去蒜香、酱香和肉香尽数随着溢出的肉汁涌入口中，满嘴都是香味。
　　最后卢娘子又尝了一尝蚝醢生菜，她闭了闭眼，随即抬眸望向同样沉默的公婆：“爹，娘，我想继续把铺子开下去。”
　　“妙姐……”老头沉默一瞬，还是劝道：“你以前不是做这个的，从头开始学并不容易，卖了铺子以后得的钱，咱们去乡下买上几十亩田地，当个闲散员外，好好将两个孩子抚养长大，这不更好吗？”
　　“爹，我晓得您是好心，不忍我们娘三个吃苦。”卢娘子打断公公的话，颤着声音说道：“可官人的梦想，便是让这胡记香料铺再次兴旺起来。”
　　卢娘子搂着满脸懵懂的儿女，喃喃着：“他没了，可我还在，睿哥儿和宁姐儿也在，我们也能让铺子兴旺起来。”
　　“我啊，想让天下人都知道官人寻来的东西真是好东西。”
　　老头还想再说什么，便被老太太打断了：“行吧，你就按你想的去做。”
　　“老婆子！”
　　“娘——”
　　“老头子。”老太太望着桌上的菜，哽咽道：“这是儿子的愿望啊……”
　　老头张了张嘴，终是没有再说出拒绝的话语。他沉默片刻，这才叮嘱卢娘子：“你要好好谢谢这位娘子。”
　　卢娘子应了声，甚至心里也有了决断。次日她便去牙行请了一位牙人，立了书契赶至张记客店，请林芝一家说话。
　　其提议的内容，让三人震惊。
　　林芝不敢相信自己耳朵听到的内容，迟疑道：“你的意思是……要我开食铺后为你宣传这蚝醢，然后每年分我一半的分红？？？”
　　旁人不知道蚝醢的价值，林芝能不知道吗？在她眼里这建议等于是每年白送她一大笔钱，说句不中听的，若是收下这份契书，他们家顶多前面几年忙碌一下，后面只要躺着便能天降银钱了。
　　还是不用你用力咀嚼，想尽办法才能吞吃入肚的，而是别人用尽全力硬塞进你嘴里的。
　　林芝沉默，林芝震惊。
　　卢娘子起身福了福：“还望林小娘子能答应我的请求。”
　　林芝哑口无言，迟疑半响以后她说出心里话来：“卢娘子，这蚝醢要我说乃是明珠蒙尘之物，价值千金，未来价值不亚于胡椒等物……你确定要与我签这契书？”
　　旁边的牙人闻言，瞪圆了眼。
　　他下意识看向卢娘子，却见卢娘子毫不犹豫地点头：“是。”
　　卢娘子神色平静：“没有小娘子的菜品，我又哪里能知道这物的奇妙，恐怕过上两月放至发臭，便将其弃之不顾。”
　　林芝对视上卢娘子的双眼，仿佛看到了她眼底的执拗和不甘。她一时哑然，可越是如此，林芝越不愿意占对方便宜：“若是你想要的话，我可以将那几份菜品的方子卖给你。”
　　卢娘子微微一怔：“唉？”
　　林芝见状，赶忙接话道：“有了菜谱，你使厨人做了送到各家铺子里，想来定然能引起诸人注意的。许是刚开始艰难些，但也不会太久……”
　　卢娘子端坐在位置上，怔怔听着林芝一番话。她冷不丁打断林芝：“这蚝醢产自泉州，需要在那边开办铺坊方能长期稳定供应……您觉得我可以做到吗？”
　　林芝莫名：“当然可以。”
　　卢娘子嘴角上扬：“有您这番话就可以了。”
　　“？？？”
　　“您相信我能成功，我也相信您能成功。”卢娘子朝着林芝眨眨眼，笑道：“到时候说不得还是我沾了您的光。”
　　林芝哑然，眼见纠缠片刻也无妨达成目标，她只好从别处下手：“这样，咱们就签五年，五年怎么样？”
　　“那也太少了！”
　　“五年足够了……”林芝无语，她觉得只是胡记香料铺熟悉的厨子少，加之未曾登门推荐，若是举荐两回说不得便有人知晓这物了。
　　但这些都只是林芝的想法，在卢娘子看来林芝明明知道这种调料的珍贵，知道这调料的美味，却是没有私藏，而是大方展露给自己。
　　这般的手艺，这般珍藏的酱料，足以让林芝可以在汴京顶尖的酒楼里扎根，而不是从小小的食铺开始。
　　仅仅五年，哪里够！
　　卢娘子毫不犹豫：“这样，五十年。”
　　林芝：“……说什么胡话呢。”
　　现在人寿命就多少，还五十年呢，她面无表情道：“六年。”
　　两人舌枪唇战，争执半响，把林森夫妇和牙人都看呆了。
　　“十五年……不能再少了！”
　　“……行吧，行吧。”林芝扶额叹气，接着话锋一转，将目标对准分红：“这进出货和囤货风险都是你家包揽的，怎能给我家这么多分红？要我说两成便是。”
　　“不不不，起码也得四六开。”
　　林森夫妇与牙人双双成了鹌鹑，安安静静坐在一旁，默默地对视一眼，然后放空思绪。
　　足足争执一盏茶功夫，林芝和卢娘子才勉强敲定了契书。
　　送走卢娘子和牙人以后，林芝面容复杂地捧着契书，只觉得自己手心里捧的不是契书，而是金元宝。