可想想周厨说的林芝年纪，崔厨娘又忍不住咋舌：“这般的年纪，这般的手艺，真是……难以想象。”
“那联系的事情。”
“……让我再想想。”崔厨娘又叹了一声，侧身吩咐周厨：“没我的话，不准擅自去联系。”
周厨欲言又止：“崔娘。”
崔厨娘止住他的话语，又对平哥儿道：“今日下午你便不必当值了，回去休息，这些吃食你也都带回去与罢。”
平哥儿先是一愣，随即大喜过望。他赶忙应下，等崔厨娘和周厨一前一后离开便美美将几道饭菜放入盒里，准备带回家与家人分享。
甚至平哥儿还想，两百八十八文的蟹粉盖饭舍不得，可是九文的，六十八文的盖浇饭……回头还是能带着家里人常去用用的！
平哥儿欢天喜地地出了门，可没走几步他就被人给拦了下来。平哥儿定睛一看，讷讷道：“卢哥。”
当头的汉子卢哥也是聚友楼的人，不过不是在前面的伙计，而是仓库里负责进出货的帮工。
卢哥往前走了两步，直到在平哥儿面前方才站定。他长得人高马大，足以将平哥儿笼罩在阴影里，更何况还有那如平哥儿大腿粗的胳膊。
有这般的本钱，卢哥自是出了名的跋扈，包括平哥儿在内的人亦是能远离便远离。
平哥儿正心惊肉跳时，便见卢哥揪住他：“喂，你小子刚刚去了什么地。”
“唉？额，没，没去……”
“那你拿着的食盒是哪里的？”卢哥冷笑一声，“我可是问了你的同伴，你今日是轮值的，却只上了半日便突然离开，可是周厨让你去做了什么？”
“这，这个，不，不是。”平哥儿眼见卢哥一拳头砸过来，顿时吓得两腿哆嗦，哭丧着脸交代了来龙去脉。
卢哥闻言，直接将食盒抢了过来，一脚踹在平哥儿腿上：“滚滚滚！你小子把嘴给我守严实了，别让人知道这事！”
平哥儿吓得连滚带爬跑了，而卢哥拎着事儿，转了两圈进了一间院子。
待走进院子，他便像是变了一个人。卢哥直走到紧锁的堂屋门口，弯着腰，面上露出讨好的笑容：“汤厨，是我，小卢来了。”
片刻后，门吱呀一声开了。
卢哥弯着腰，低着头，直走进了屋，把食盒搁在桌上，又将平哥儿说的话叙述了一遍。
汤厨背着手走上前来，面无表情地掀开食盒盖子，冷冰冰的目光扫视着面前几道动过的菜品。
他执起筷子品尝一二，登时间名为嫉妒的怒火席卷心头。
聚友楼啊聚友楼，是他的囊中之物，他可不允许有人在此刻横插一足。
“你可知是哪里的铺子？”
“是大理寺前街上的。”
“啧，偏偏是大理寺前的。”汤厨阴沉着脸，心气不顺，崔厨娘看中人也不是头回，往日使卢哥和他几个兄弟闹上一二便足够了。
不过大理寺前街却是个微妙的地儿，汤厨眯着眼想了会：“我记得，谢三羊肉馆就在那条街上？”
第62章
谢大羊肉馆的掌柜谢平近来心头窝火，先前他瞧不上眼的林芝记，竟像是烧了热灶般红火起来。
自打对面开门营业，谢平便常常立在门口，目光幽幽地盯着那边，暗自数着进出的人流量。
看了两日，他也大概知道，但凡是提着油纸包出来的，十有八九是买了烧鸭的，提着食盒的，多半还搭了别的吃食。
单是这样，谢平顶多酸上两句。可架不住林芝记的热度上升，名气渐渐传进周遭衙门里，连来自家铺里用餐的官吏也忍不住会提上两句，半点没有嫌弃之意。
谢平起初还疑惑，随后便记起国子监博士造访林芝记之事。人五品官都能赏脸进去用饭的地方，旁的官吏又有什么好端着的。
后来更甚，有些聚餐的官吏头回听同僚说起，便遣伙计去对面买烧鸭。
碰到这等情况，铺里的伙计也只能赶忙解释林芝记烧鸭需要提前预定，不能帮忙临时订购，偏生越是如此越是引得议论纷纷，让谢平恨得牙痒痒。
更让他憋屈的是，那烧鸭是真好吃。
谢平使铺里伙计买了一只，尝了味道以后便暗道不妙，没想到这外地来的人家，居然还藏着这么一手：“既然有这等手艺，为何放着好好的烧鸭不做，还开什么盖浇饭？”
谢平暗自嘀咕：“若是专开烧鸭店，我倒能登门订个供货合同，岂不是两全，也省得如今碍眼。”
可眼下，林芝记再怎么说也终究属于一家主营饭菜的脚店，自家这上档次的饭馆跟脚店进货，未免太过掉价。
谢平越想越烦，拂袖回了铺里，径直走向灶房。他脸色阴沉，帮厨帮工见了，都识趣地往两边躲，硬生生让出条道来。
谢平毫
无阻碍的，迅速来到自家高薪聘请的主厨面前，问道：“怎么样？那烧鸭的做法，琢磨出来了没？”
“这。”主厨面露难色：“还需……”
“还需什么？”谢平打断了主厨的话语，语气带着斥责：“曹厨，不是我说您，这都已是第三天了，你怎么还没有头绪？”
曹厨一愣，脸色顿时阴沉下来，若是他能见到一个新菜然后用三天就能模仿出来，他还用得着在这儿受气？早就被那顶尖的酒楼饭馆请了去坐镇了。
徒弟们瞅着曹厨的脸色，就知道他心里准在骂娘，一个个吓得大气不敢喘。
有个徒弟咽了口唾沫，想上前劝两句：“掌柜的，仿制菜品哪那么容易，总得反复琢磨……”
谢平啧了一声，瞥向曹厨：“我听说林芝记的厨娘，不过三日便琢磨出了羊头签的做法。”
这话纯属胡诌，是谢平为了刺激曹厨随口编的。他见曹厨毫无进展，就想起当初林芝说的话，疑心她怕是早做出猪肉版羊头签了，此刻故意拿出来刺一刺。
曹厨相信……相信才有个鬼嘞！
他知道林芝记的主厨，那不过是个十五六岁的年轻娘子，能做好手上拿几道菜，便足以教人称道，甚至他还与徒弟们说那位芝姐儿在脚店里做厨子着实是浪费。
可她能三天模仿出羊头签？
笑死，真能做到这种地步，下一位厨神就是她！
谢平抬眸一看，便对上曹厨看傻子似的表情。他顿时大怒，狠狠将曹厨数落一通，方才甩袖离开。
他前脚刚离开，曹厨后脚就扯下围裙扔到一边，骂骂咧咧地让徒弟接手活计，自己往后院歇着去了。
灶房里的人面面相觑，谁也不敢作声。直到二厨呵斥一声，众人才重新开始忙碌，连平日里爱躲着摸鱼闲话的伙计也缩了缩脖子，躲了出去，趁着铺里还未正式营业，有一搭没一搭的闲聊着。
“掌柜的要求也太高了……”
“账房说，这几日咱们铺子的收入都降了不少。”
“不会是林芝记影响的吧？”另一名伙计插话，“要说威胁的话，怎么看都是东记饭馆和福荣庄更有威胁，再说。”
他压低声音：“先前总在咱们铺里用饭的那位大人，连着两回都去了东记饭馆呢。”
偏生自家掌柜与林芝记较上劲，半点没注意到这桩事儿，让人怪不安的。
“嗐……要不去劝劝掌柜？”
“你看曹主厨，还是掌柜花大价钱挖来的，不是照样被一通骂？就咱们这些小虾米，掌柜的怎么可能会听我们的话？搞不好一句话下来，就把咱们打发走了。”
伙计无奈地摇摇头，叹道：“只盼着掌柜能早些回心转意，别在这事上费力气了。”
正当伙计们或是抱怨或是担心时，谢平背着手出门没多远，就有些悔意，觉得方才话说重了。
他本想回去向曹厨道个歉，没曾想走了两步，便被人拦住了。
谢平起初脸色不佳，正欲喊人，等看清楚来人顿生迟疑：“你，我记得您是聚友楼的——”
拦路的正是卢哥，他微微昂首，笑道：“正是，不知谢掌柜有空否？我家汤厨想请您喝盏茶。”
谢平瞳孔直颤，脱口而出：“汤厨？您说的可是那位聚友楼的汤易汤大厨？”
卢哥笑着颔首。
谢平倒吸了一口凉气，心里掀起惊涛骇浪，这位汤厨方才三十岁出头，已是公认的聚友楼下一位主厨。
若是能搭上这般的大人物，哪怕是从对方指缝里漏些肉汤，都够自家铺子发达的了。
谢平想到这里，哪里还记得要向曹厨赔罪的事，连连拱手：“有空，自是有空，卢郎请。”
两人乘车至那座院落，待进入堂屋坐上片刻，谢平又一次听到了那个熟悉的名字：林芝。
顿时他又惊又喜，心头发痒。曹厨靠不住，可出手的是汤厨啊！
谢平当即应下，随即把自己的困境一股脑倒了出来。汤厨听完，指尖在桌上敲击片刻，而后拿出一个炙鸭方子：“你先用这个方子在铺里试，至于让外皮焦脆入味的手法，我还得琢磨几日。”
炙鸭，顾名思义便是烤鸭，外皮烤到焦脆，内里鸭肉多汁鲜美，乃是汴京城颇为常见的吃食，但汤厨所拿出的方子，显然与常见的市井方子大有区别，绝非普通货色。
谢平欢喜之余，还有些担忧：“可周遭食客都吃惯了那口味，饶是这炙鸭方子美味，恐怕也很难一下子吸引到人……”
“蠢货。”汤厨嫌弃地瞥他一眼，轻声交代几句。谢平听着听着，暗道自己糊涂，竟是连最简单的方法都忘记了。
辞别汤厨过后，谢平立刻赶到市场上，加钱加急在自家铺子后头造了两个窑炉，又将方子丢给曹厨，要他按着方子制作炙鸭。
曹厨憋屈得很，恨不得当即就挑担子不干了。偏偏他是谢平挖来的，两者还签了契书，最后只能捏着鼻子，按着谢平吩咐的去办。
谢大羊肉馆里这般折腾，自然是瞒不过周遭人的视线。福荣庄和东记饭馆冷眼旁观，而余娘子打听一二，没两日便将消息送到林芝记来。
“他们家在造窑炉？”
“没错。”余娘子神秘兮兮地压低声音，与宋娇娘说道：“我听他们铺子的小厮说的，说是他们掌柜要曹厨子做烧鸭来着。”
“他们家不是专做羊肉的嘛，做烤羊排什么的还差不多，怎跨行跨到鸭肉上？”
“还不是看你们家生意好，眼红呗。”余娘子撇撇嘴，很是瞧不上谢掌柜的行径：“不过依我看，肯定还是芝姐儿做的好吃！”
待送走余娘子，宋娇娘没了方才的冷静，赶忙将这事告诉给林芝和林森。
“这怎么行？”林森没想到头一个来仿的竟是对门，顿时动了气：“这算恶意竞争吧？我去行首那儿告他一状！”
“这算哪门子的恶意竞争，人价格都没出来，爹去说人家还以为是咱们怕了呢。”林芝拦着吹胡子瞪眼的林森，笑道：“再说咱们先前便料到，咱们生意好了，模仿者定然少不了。”
“要我说，这还只是开始呢。”
“那咋办，咱们就这么看着吗？”宋娇娘急道。
“兵来将挡，水来土掩。”林芝坦然道，“咱们做好准备，然后看他们能耍出什么花招吧。”
听到女儿的话语，林森夫妇俩勉强镇定下来。往后几日里谢大羊肉馆里渐渐飘香，而林森去街市时也见到另外几家挂起烧鸭牌匾的铺子。
看来，竞争是一触即发了。
见得多了，林森反倒彻底冷静下来。他生怕其他铺子使绊子，进出货愈发小心。
直到这天早上，变故还是来了。
正当林芝在灶房里准备腌制烧鸭的各式香料时，就听见外面一阵响动。
她掀帘一看，发现出门不过一刻钟的林森居然就回来了，脸色难看得很。
