晚上, 陈远疆如约而至，手里拎着一兜苹果。
舒染把他让进宿舍，关上门。
两人相对而坐, 气氛有些微妙。
舒染给他倒了杯水，推过去。
陈远疆接过杯子, 没喝，目光落在她脸上，率先打破了沉默：“下午……我态度不好。”他承认得干脆, 声音有些低。
舒染摇摇头，表示压根没放在心上。
陈远疆没纠缠这个，直接切入主题：“信的事，你怎么打算？”
他没有纠结于廖承, 而是直接问她的打算, 这让舒染松了口气, 也意识到他下午的醋意或许只是一种情绪化的表象, 他更关心的是她面临的困境。
“我能怎么打算？”舒染苦笑一下, “信里的意思很明白, 家里怕我树大招风，连累他们。那个廖承, 不过是他们稳妥的办法，毕竟他们不知道你, 而且，对他们来说, 廖承现在在首都某部委任职, 根正苗红的，也许能在……在可能的风雨波及前，保住他们。”她谨慎地选择着措辞。
陈远疆敏锐地捕捉到了那个词, 眉头微蹙：“风雨波及？”
舒染暗道不好，赶紧打了个马虎眼：“就是……也许未来总会有一些艰难的时候吧，我猜的，他们可能也是未雨绸缪。”
她说着，语气带上了一丝委屈，“我只是不明白，按理说，我在边疆做出成绩，政治上获得认可，对家里应该是好事，为什么他们反而更害怕了？我走得越高，他们越恐慌。”
陈远疆沉默了片刻，似乎在组织语言。他放下杯子，眼神变得沉静，带上了一种洞悉世事复杂的透彻。
“舒染，你把事情想简单了。你家里的问题，不在于你做得不够好，而在于你做得太好，而且太快了。”
舒染怔住：“什么意思？”
“你想想，”陈远疆身体微微前倾，耐心分析道，像是在给手下的兵分析敌情，“一个资本家家庭出身的子女，到了边疆，如果只是按部就班、泯然众人，或者稍有进步，那说明这种方式的脱离成分问题是有效果的，是稳妥的，符合预期的。但你呢？”
他看着她，目光如炬：“你创办学校，扫盲成效显著，得到连队、师部甚至兵团的表彰，成了典型，被大领导点名。这意味着什么？”
舒染顺着他的思路往下想，眉头越皱越深。
“这意味着，你不再被轻易掌控了。”陈远疆一针见血，“你拥有了超出他们预期的声望和影响力。这对于你上海的家人来说，不是福音，反而是最大的不确定性。”
他进一步解释道：“你越突出，盯着你的人就越多。你的家庭成分就像一颗地雷，平时埋着没事，可你一旦站到太阳底下，就随时可能被人挖出来踩响。他们怕的不是你平庸，而是你耀眼带来的风险。任何一点关于你过去的成分问题，都可能被无限放大，不仅毁了你，更会牵连他们，让他们的处境雪上加霜。”
舒染思索着。她来自后世，习惯了个人奋斗就能改变命运的逻辑，却低估了这个特殊年代成分问题如影随形的杀伤力，以及连坐的残酷性。她之前的顺风顺水，某种程度上是依靠了兵团的环境和她确实拿得出手的实绩，但这层保护罩并不是坚不可摧的。
陈远疆继续分析着，语气放缓了些，“你家里的恐慌，未必全是怕你连累他们，也可能……是怕你脱离了他们的庇护。你在这里成就越大，就离他们就越远。那个廖承，也许是他们认知里最安全的选择——你回到他们熟悉的圈子，通过婚姻获得庇护。而你现在走的路风险太大，他们不理解，也不敢赌。”
他最后总结道：“所以，他们不是不希望你好，而是不希望你以这种他们无法预料和控制的方式‘好’。他们想要的是稳妥，哪怕平庸；而不是风口浪尖上的辉煌。”
一番话剥丝抽茧，让舒染醍醐灌顶。她看着他的眼睛，低声说：“还是你考虑得深远。我……我之前确实没想这么深。”
陈远疆别开视线，拿起杯子喝了口水。“见得多了。现在你明白了？”
“明白了。” 她拿起一个苹果递给他，“吃个苹果吧，看起来挺甜的。”
陈远疆接过苹果，在手里掂了掂，忽然没头没尾地问了一句：“那个廖承……他见过戈壁滩上的星星吗？”
舒染愣了一下，随即反应过来他这拐弯抹角的醋意还没完全消散，忍不住笑了出来。
“大概……没有吧。”她笑着回答，眼波流转，故意拖长了调子，“我们都好久没见了，下次我帮你问问？”
陈远疆捏着苹果的手指微微收紧，“不用问。”
他声音闷闷的，带着点自己都没察觉的赌气意味，低头又啃了一大口苹果，咀嚼得有些用力，仿佛跟那苹果有仇。
舒染看着他这别扭样子，心里那点促狭更盛。她凑近了一点，“怎么不用问？说不定人家廖承同志，在国外留学的时候，用天文望远镜看过星云呢。不比咱们这戈壁滩上的星星看得清楚？”
陈远疆的眼神里像是窜起了两簇火苗，“望远镜看的，不一样。”
他往前逼近一步，带着一种近乎固执的认真，一字一顿地说：“戈壁滩上的星星，得用眼睛看，用心看。得是……是像我们这样看。”
舒染被他这认真的样子弄得怔住了，脸上的笑意微微凝住。
陈远疆看着她愣神的模样，像是意识到自己话说重了，气势瞬间矮了半截。他有些不自然地别开脸，耳根那点红晕蔓延到了脖子，声音也低了下去：“我的意思是……他没见过，就算了。没必要知道。”
气氛终于缓和下来。舒染也拿起一个苹果吃起来。
“那……我该怎么回这封信？”舒染把话题拉回正轨，语气里带着征询。
不知不觉间，她已经将他视为了可以共同面对难题的人了。
陈远疆思索了一下，说道：“回信要写。报喜不报忧，说说你在师部的工作进展，受到的重视，强调组织对你的信任和培养。语气要积极，但要平淡，别提太多具体的荣誉，暂时不要提劳模和可能的上报。”
他顿了顿，补充道：“关于……个人问题，你可以提一句已有稳定对象，是根正苗红的兵团干部，正在接触了解，让家里不必操心。但别提我名字和具体职务。”
舒染仔细听着，点了点头。这样回信，既安抚了家里，展现了她的对家里来说是“稳妥”的，也隐晦地拒绝了家里的安排，还顺便……官宣了一下？她抬眼看他，他耳根似乎有点红。
“至于以后，”陈远疆的声音严肃起来，“走一步看一步。你立身越正，工作越扎实，手里的成绩越多，就越安全。真到了那天……” 他没说下去，但眼神里的坚定让舒染明白，他不会让她一个人面对。
“我知道。”舒染感觉心里踏实了不少，“我会把工作做得更好，谁也挑不出错处。”
苹果吃完，两人又聊了几句工作上的琐事。陈远疆看了看窗外，站起身：“不早了，你早点休息。”
舒染送他到门口。他拉开门，脚步顿了一下，回头看她，“以后再有让你为难的来信，可以拿给我看。”
舒染心里一暖，嘴上却故意道：“怎么？陈副处长还要审查我的家信啊？”
陈远疆被她噎了一下，瞪她一眼，没好气地说：“怕你犯傻，我走了！” 说完，不等舒染反驳，大步流星地走了出去。
舒染看着他的背影消失，关上门。家书带来的阴霾被他的陪伴驱散了不少。她走到桌边回起信来。
*
接下来的日子，舒染将家书的事暂且压下，全身心投入到工作中。
孙处长看了舒染有关流动教学点的建议稿后，大为赞赏，便让她准备在即将召开的全疆教育工作交流会上发言。
这消息一出，教育科里几位资历更老的干事脸色就有些微妙。
吴建国在茶水间碰到舒染，皮笑肉不笑地说：“小舒科长真是年轻有为啊，这速度，我们这些老家伙拍马都赶不上。” 他把“小舒科长”四个字拎了出来。舒染现在只是干事，离副科还差着级别。
舒染端着搪瓷缸子，不慌不忙地接热水，脸上挂着恰到好处笑容：“吴干事您过奖了，都是孙处长领导有方，还有科里各位前辈之前的经验打底，我不过是做了点归纳整理的活儿。到时候发言，还得请吴干事您多提宝贵意见。”
她态度摆得低，话也说得漂亮，吴建国一拳打在棉花上，没再说什么，转身走了。
舒染看着他的背影，心里门儿清。她升得太快，又得了这么大露脸的机会，难免招人眼红。这还只是开始，以后类似的明枪暗箭只怕不会少。
她抿了口水。不怕，只要工作不出错，成绩摆在那里，这些闲言碎语伤不了根基。
交流会前一天下午，舒染正在办公室最后核对发言稿，宣传科的杨振华来了。他如今见到舒染，态度自然了不少，那份情愫似乎真的沉淀为了同事之谊。
“舒染，准备得怎么样了？”杨振华笑着问，“明天我给你特写几张，到时候发通讯稿用。”
“差不多了，谢谢杨干事。”舒染抬头笑笑。
杨振华压低了些声音：“听说这次交流会，后勤处的李副处长也会来参加。”
舒染心里一动。李副处长，就是上次在会上质疑她浪费物资的那位，之前是科长现在已经是副处长了。
“他来做什么？”舒染不动声色地问。
“不清楚，”杨振华摇摇头，“可能是涉及后续推广的物资保障吧？你明天发言的时候，注意点措辞，尤其是涉及经费和物资的部分，尽量说得……委婉些。”
这是善意的提醒。舒染领情地点点头：“我明白，谢谢。”
杨振华走后，舒染看着稿子，沉思起来。李副处长上次没占到便宜，这次又来，恐怕不是单纯听会那么简单。她拿起笔，在几个关于物资需求的数据下面划了线，心里有了计较。
下班时，她在办公楼门口遇到了显然是特意等她的陈远疆。
“明天开会？”他并肩和她往外走，低声问。
“嗯。”舒染点头，把杨振华提醒的话告诉了他。
陈远疆听完，点点头：“知道了。你照常准备，该怎么说就怎么说。”
舒染侧头看他：“你不会又要在会上跟人拍桌子吧？”
陈远疆斜她一眼：“我是那么不讲道理的人？”
舒染心想你讲起道理来更吓人，嘴上却笑道：“陈副处长最讲原则了。”
陈远疆似乎被这话取悦了，嘴角弯了一下，很快又绷住。“吃饭去？”
“好。”
第130章
两人去了食堂, 打了饭，找了个角落的位置坐下。如今他们一起吃饭已是常事，师部的人大多见怪不怪, 只是偶尔还会有好奇的目光扫过来。舒染泰然自若，陈远疆更是直接无视。
吃饭时, 陈远疆状似无意地提起：“保卫处小李，他小舅子上次想批条子被我卡了。”
舒染夹菜的筷子一顿，立刻明白了。原来源头在这里。李副处长不敢直接找陈远疆的麻烦, 就把火撒到了她身上。
“怪不得。”舒染哼了一声，“这是找补到我头上来了。”
陈远疆扒了口饭，语气没什么起伏：“你不用理会。你的工作扎实，他挑不出大错。最多在会上阴阳怪气几句, 你当没听见。”
舒染却没那么乐观。明枪易躲暗箭难防, 李副处长管着后勤, 以后开展工作, 少不了要跟他打交道, 总不能次次都让陈远疆去硬顶。
她慢慢嚼着馒头, 心里盘算开来。硬碰硬不行，示弱更不行, 得想个办法，既能把事情办好, 又能让这李副处长有火发不出，甚至还得支持她。
第二天, 教育工作交流会准时召开。各代表、相关科室负责人都到了, 会议室里坐得满满当当。
舒染看到李副处长果然坐在前排，正跟旁边的人说着什么，眼神偶尔扫过她这边, 带着点冷意。
主持人开场白后，便让舒染做主要发言。
舒染站起身，走到讲台前。她目光扫过台下，在陈远疆身上短暂停留了一瞬——他坐在靠后的位置正看着她。
她开始了她的报告。
她从小学的创办，到扫盲班的推进，再到教学点的探索，一个个事例，一组组数据，将边疆教育工作的意义和成效展现在众人面前。
讲到物资需求时，她特意停顿了一下，台下不少人都竖起了耳朵，李副处长也坐直了身子。
舒染不慌不忙，话锋一转：“当然，我们也充分认识到，在当前条件下，全面铺开面临着物资和经费的现实困难。所以，在试点过程中，我们特别注重挖掘内部潜力，提倡勤俭办学。”
“我们算了一笔账，”舒染拿出准备好的另一份简报表，“如果采用这种勤俭办学的模式，在全师初步推广十个流动教学点，所需新增的物资采购费用，可以控制在最初预算的百分之三十以内。而且，很多物资可以就地取材，反复利用，大大降低了后续维护成本。”
台下响起一阵窃窃私语。孙处长脸上露出了赞许的笑容。李副处长眉头皱了起来，似乎没料到舒染会来这一手。
舒染看向李副处长，语气诚恳：“李副处长，后勤处的同志们工作非常辛苦，要保障全师各方面的物资供应。我们教育口也不能一味等靠要，增加兄弟部门的负担。这份勤俭办学的方案，还需要后勤处的各位专家帮我们把把关，看看哪些地方可以做得更好，更节约。”
她都这样说了，李副处长要是再咬着她浪费不放，就显得无理取闹了。
果然，李副处长张了张嘴，脸色变了几变，最终在孙处长目光下，勉强挤出一句话：“嗯，舒染同志这个思路……很好，值得提倡。后勤处一定支持。”
舒染心里松了口气，“谢谢李副处长支持。”
