他合上文件：“所以你现在这个状态，是特例。组织上给的理由是‘安全保卫和工作协调需要’，这理由很充分，因为你是真的常去危险区域，工作也是真的需要随时协调。但更深层的原因，是组织愿意给有贡献的同志一些特殊的包容。”
　　周书记把调配通知递给舒染：“你的新住处安排好了。综合治理办公室家属院，乙号院。隔壁甲号院住的是陈远疆同志。”
　　见舒染愣住，书记笑着解释：“别多想。按级别和贡献，你们都该有独立住处。刚好相邻两个院子空出来，就一起安排了。离得近，工作协调方便，生活上也能有个照应——当然，是同志间的照应。”
　　舒染接过文件。手续齐全，理由正当。
　　“书记，谢谢组织……”
　　“不用谢。”周书记摆摆手，“这是你自己挣来的。你工作干得好，为人端正，和小陈相处也有分寸。组织上才愿意开这个绿灯。”他语气郑重起来，“但小舒，你要明白，这个绿灯能亮多久，取决于你们自己。工作不能松，作风不能出问题，要给这个特例争口气。”
　　“我明白。”
　　“明白就好。”书记笑了，“回去吧。”
　　从书记办公室出来，舒染没有回自己办公室，而是直接去了综合治理办公室的院子。
　　陈远疆正在开会，等了约莫半小时，会议散了，他第一个走出来，看见她站在走廊里，愣了一下。
　　“你怎么来了？”他快步走过来，“出什么事了？”
　　舒染看着他眼里的关切，扬了扬手里的文件：“周书记找我谈话了。”
　　陈远疆的表情瞬间紧张起来。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，最后只低声道：“去我办公室说。”
　　进了办公室，关上门。陈远疆没有坐，站在她面前有些局促。
　　“那份住房调配，”舒染看着他，“是你的主意？”
　　“是。”陈远疆答得很快，“但我只是向组织上反映了你宿舍的条件问题，具体怎么安排，是局里和办公室一起商量的。”
　　他说得很急，像是怕她误会：“舒染，你别生气。你要是不愿意，我这就去跟周书记说，就当没这回事。我就是看你冬天屋里冷……”
　　“我没生气。”舒染打断他。
　　陈远疆一愣，没想到她会这么说。
　　舒染又问：“要是别人要是问起来，怎么说？”
　　“就说工作需要。”陈远疆显然想过这个问题。
　　舒染看着他认真回答每一个问题的样子，忽然笑了。
　　“陈远疆，”她说，“你想得还挺周全。”
　　陈远疆老实的回答：“我就是想让你过得好点。”
　　舒染走到他面前，仰头看着他：“我要是搬过去，你得答应个事。”
　　“你说。”陈远疆立刻点头。
　　“对外，我们就是工作需要。对内你怎么想我管不着，但别让我不好做。”
　　陈远疆愣了一下，随即笑了：“行。”
　　“那就这样吧。”舒染把文件塞回他手里。
　　陈远疆接过文件，“你真愿意？”
　　“为什么不愿意？”舒染挑眉，“住得好，还能去你那里蹭饭，傻子才不干。”
　　她说得轻松，像是在谈一笔交易。但陈远疆听懂了，她接受了以一种符合这个时代规矩的方式，接受了他的照顾。
　　“好。”他把文件小心地折好，放进抽屉，“我明天就去办手续。周末就搬，行吗？”
　　“行。”
　　周末搬家时，陈远疆叫了两个勤务员来帮忙。舒染东西不多，一车就拉完了。
　　走进院子，她看到了自己的新家：一座整洁的小院，三间北房，厨房、杂物间齐全。而隔壁院子，陈远疆正站在门口。
　　“欢迎。”他说，指了指两院间那道及腰的矮墙，“这墙有点矮。”
　　住下后不久，一个周末的早晨，舒染听到隔壁传来敲打声。推开院门，看见陈远疆正带着后勤处的两个工人，在矮墙上测量。
　　“这是？”
　　“请示过了。”陈远疆递过来一份批条，“两个院子中间太空，打算开个月亮门，搭个葡萄架。夏天能遮阴，秋天有葡萄吃，也算美化环境。”
　　批条上写着：“同意甲、乙号院之间搭建绿化廊道，以改善居住环境。”
　　工人们动作利落，半天功夫，墙上便开出一道圆拱门，接着搭起木架。
　　“这样，”他在廊道基本成型时说，“平时可以各自关门，保持独立。需要商量工作或者借个东西，也方便。”他顿了顿，“葡萄藤长密了，从外面看不清里面。”
　　舒染看着初具规模的花廊，既连通了两个空间，又保留了足够的遮蔽和隐私。
　　“还缺什么？”陈远疆站在门口问。他没进来，就站在门槛外。
　　“不缺了。”舒染环顾四周，“挺好。”
　　“那就好。”陈远疆点点头，“你先收拾，我去做饭。好了叫你。”
　　陈远疆的院子传来炒菜的声音，油锅滋啦的香。
　　晚饭很简单，一荤一素一汤。陈远疆吃得很快，吃完就收拾碗筷。舒染要帮忙，他不让。
　　“你歇着。”他说，“这些活儿我来。”
　　舒染没坚持，坐在堂屋里打量着周围的环境。
　　陈远疆洗好碗，擦干手出来说：“我去院里转转，你休息休息。”
　　“好。”
　　他走到门口，又停下，回头：“门锁好了。夜里要是有什么事，敲敲墙，我听得见。”
　　“知道了。”
　　他这才推门出去。
　　舒染洗漱完，回到自己房间，听着隔壁院里的动静。
　　陈远疆在院里站了一会儿，然后回了屋。
　　夜里，舒染躺床上，她想起周书记说的话，也想起陈远疆紧张回答每一个问题的样子。
　　她翻了个身，闭上眼睛。
　　这样也好。以这个时代能接受的方式让自己活得舒服点。
　　日子一天天过去，连通两院的花廊成了两人生活中的一部分。
　　傍晚，舒染在自家厨房做饭，缺了棵葱，推开月亮门，穿过十几步长的花廊，敲敲陈远疆的窗户：“借棵葱。”
　　陈远疆放下手里的文件，笑眯眯地看着她：“菜地里，自己拔。”
　　有时舒染熬夜写报告，陈远疆会端着一碗宵夜穿过花廊，放在她客厅的桌上，敲敲敞开的门：“趁热吃。”然后转身离开，不多停留。
　　更多时候，两人各自在院里忙活。透过花廊间隙，能看见对方的身影，偶尔抬头就会目光相遇，便笑笑又各自低头做事。
　　起初确有议论。“舒老师和陈主任住隔壁呢。”“还开了个月亮门，这……”
　　但很快，公开的解释便传开了：
　　“那是组织上分的房，刚好相邻。”
　　“花廊是后勤统一搭的，为了美化环境，好几个院子之间都有。”
　　“人家是为了工作方便。综合治理和教育试点需要常协调，住得近效率高。”
　　“再说了，两个院子，两把锁，各自独立门户。月亮门白天常开着方便走动，晚上可是各锁各的门。”
　　更重要的是，两人在公开场合的言行始终没有出格。工作中配合默契但保持距离，生活中相互照应但从不逾矩。时间一长，那些议论便渐渐淡了。
　　偶有邻居阿姨隔着篱笆打趣：“舒老师，又去找陈处长商量工作啊？”
　　舒染便晃晃手里的文件，坦然笑道：“是啊，有个急事要对接。”
　　态度磊落，倒让打趣的人不好意思了。
　　花廊的妙处，在于它在夏天时的感觉。
　　白日里，它是公开的通道，光明正大。夜幕降临后，藤蔓缠绕的廊道便成了半私密的空间。晚饭后，两人有时会在这里站一会儿，看看开始挂果的葡萄，闻闻藤花的香气，说几句闲话。
　　夏天夜里，舒染端着小板凳坐在自家这边的廊下乘凉，陈远疆在另一头修理物件。
　　冬天，雪花穿过枯藤落下。陈远疆扫完自家院里的雪，会自然地穿过月亮门，把舒染院里的主要小道也扫出来。舒染便从屋里端出热茶，两人就站在廊下，捧着杯子看雪。
　　时间久了，舒染住得倒有些习惯了。习惯了这个院子，习惯了这个人的存在。
　　至于那些世俗的形式，似乎都不重要了。
　　*
　　又一年春。
　　综合服务站试点成效显著，上级决定扩大范围，在更多边境团场推广。舒染牵头编写的教材被正式印发，培训过的教师回到各自岗位，边疆的基础教育事业在稳步发展。
　　陈远疆也忙。综合治理的工作步入正轨，他负责的治安保卫板块与教育、卫生、生产几个口子磨合得越来越好。偶尔还要配合边防部队执行任务，一去就是十天半月。
　　两人都习惯了这种忙碌。见面时聊工作，聊见闻，偶尔一起吃饭，多半是陈远疆下厨。他做饭的手艺越发精进，舒染笑他这是“被工作耽误的炊事员”，他也不反驳，只低头给她夹菜。
　　几场春雨后，院子里的蔬菜长得绿油油的，舒染撒的花种也开出了大片的花。陈远疆在墙角搭了葡萄架，说是等夏天遮阴。
　　四月底，舒染收到一封从首都寄来的信。拆开看，是廖承写的。内容主要是询问综合服务站的推广情况，顺便提了一句他现在负责边疆政策研究。末尾附了个地址，说如果有需要，可以联系。
　　舒染把信收起来，决定等工作需要再通讯。
　　五月，畜牧连来了人，是石头。他个子蹿得很高，肩膀宽阔，脸上还带着青涩。
　　“舒老师！”他在教育局门口见到舒染，激动得差点敬礼，“我考上师范了！边疆师范！”
　　舒染愣了几秒，随即笑起来：“好！真好！”
　　她带石头去食堂吃饭，听他讲这几年的变化。启明小学早就不是当初那个小学了，而是变成了九年一贯制学校，原来的学生也根据年龄分了年级。年纪大孩子去上了初中或高中，年纪小的按照学情分到小学各个年级。
　　连里盖了砖瓦教室，学生增加到上百人人，还有一些专职教师。阿迪力去了专业学校学兽医；栓柱在团部农机站当学徒；春草考上了职高。
　　“阿依曼呢？”舒染问。
　　“阿依曼在团部上初三，成绩可好了。”石头眼睛发亮，“她说以后要当老师，像您一样。”
　　舒染想起那个躲在哥哥身后的小女孩，如今也有了梦想。
　　“你什么时候去报到？”她问。
　　“下个月。”石头说，“我想先来看看您。马连长、刘书记都让我给您带好，王大姐还托我带了一罐她自己腌的咸菜。”