“你这么说我就放心了。”孟青滴水不漏地笑着松口气，“对了，你手上的钱够用吗？我那儿给你攒了七八贯，我让你二哥分几次给你拿来？”
杜悯摆手，“放你手里，我缺钱的时候找我二哥拿，我宿舍里不安全。”
“行。”孟青看杜黎吃完了，她起身说：“望舟该醒了，我要回去了。”
杜黎收拾食盒。
杜悯放下碗筷，说：“我送你们出去。”
“你吃你的，我们又不是不认路。”杜黎说。
杜悯坚持要送，杜黎酸道：“我给你送这么些天的饭，也没见你送过我。”
杜悯失笑，他半真半假道：“我更敬重我二嫂，你没这个待遇。”
拐过弯，靠近书院大门的时候，孟青听到一道有些耳熟的声音，但稍纵即逝，再听又没有了。
走出州府学，孟青回头说：“我们走了，你回去吧。”
“姐。”孟春喊一声，“我姐夫的大哥大嫂来了。”
杜黎和杜悯走出来，杜明和李红果的目光落在杜悯额头和太阳穴的黑痂上。
“你们怎么来了？”杜悯不高兴地问。
杜明回过神，但他不理这个白眼狼，他看向杜黎，说：“二弟，家里该插秧了，爹叫你回去。怕托人带话请不回你，我跟你大嫂特意跑一趟。”
杜黎知道会有这一天，杜明会过来他一点都不意外，好在杜悯的伤势跟着暴露出去了，他不用帮他隐瞒，也不用得罪家里。
“我回去两天，过两天再来。”杜黎把食盒递给孟青，偏过头问：“三弟，你回去吗？”
“不回。”
第34章 跑了一个还有一个……
杜明和李红果化身押囚犯的差役， 领着杜黎头也不回地离开，压根不理孟青，对杜悯也视若不见。
“三弟， 晚上我来给你送饭。”孟青说。
杜悯长出一口气， 说：“二嫂， 你还要照顾孩子，又要忙纸马店的活儿， 就别再耗时间奔波在路上。不用给我送饭了，我在书院里面吃，这里的菜色不错，就是贵了点。”
孟青毫不犹豫就答应了，她也不想一天三趟地往州府学跑，“等你二哥回来， 他继续给你送饭。”
杜悯看向河面， 他笑着问：“我二哥还能回来？我们打个赌， 就算用我的伤做借口，我爹娘也不会答应放他来城里。你看见我大哥大嫂的态度了吗？他俩的态度就是我爹娘的态度。”
“赌什么？”孟青问。
这把杜悯难住了，“你说赌什么？”
“你二哥能回来，你给他出出主意，看秋后他用空闲的五十亩地做什么。他要是不能回来，我给你买一身葛布衣裳。”孟青说。
“成交。”杜悯答应。
“好， 我们拭目以待。”孟青拎着食盒潇洒离去。
回程的路上，孟青问：“你怎么领他们过来了？”
“他们到我们家， 气冲冲地说要找我姐夫回去， 话里话外像是我们把他留家里当苦力了，娘不高兴他们在我们家，就让我送他们来州府学。”孟春交代， 他靠在船舷上闭眼打瞌睡，嘀咕说：“这两口子怎么这会儿才过来？难不成为省船资走来的？走到没路的地方才去坐船。”
“应该是早就来了，估计在城里逛过。”孟青留意到李红果挎了个包袱。
姐弟俩回到家，孟父已经睡了，孟母还在哄孩子，望舟睡醒但孟青不在家，他饿得哇哇哭。
“你娘回来了。”孟母丢烫手山芋似的把孩子塞出去，“快喂他，饿好一阵了。女婿回去了？”
孟青点头，“娘，你去睡吧，我待会儿去纸马店。”
“我也去。”孟春抓两个杨梅塞嘴里，“今年的杨梅真甜。”
孟母盯着走远的女儿看一阵。
“娘，你不去歇晌？”孟春问。
孟母偏过头看他，她下定决心般的，说：“儿子，你以后娶媳妇娶个能干的、讲理的，娘就这两点要求，能不能容人，性子厉不厉害，这点随缘吧。”
“娘，你还在琢磨这个事啊？”孟春哈哈笑，“没影的事，你睡觉去吧，我看你也是喝晕乎了。”
“你小子给我记住了。”孟母拍他一下。
“行行行，能干的，讲理的，我记住了。”
孟母这才回屋睡觉。
半柱香后，孟青抱着孩子出来，“搬上杨梅盆，我们去纸马店。”
孟家的日子恢复正常，杜家上空的阴云却越积越厚。
杜黎傍晚回来，这时候天凉快些了，村里的人都在水田插秧，他一路走回去，一个人都没遇上。
他松口气，不用应付村里人的问话。
牛棚里的牛饿得哞哞叫，院子里飘荡着药苦味，敞着门的西厢里回荡着咳嗽声和清嗓子的咔咔声，杜黎意识到他爹娘对杜悯的爱护和偏袒有九成九的真心，不然不会受这么重的打击。
“爹娘回来就病了，病的有十来天了，你在城里享福，田里活儿不管了，爹娘也不管了？”杜明一路无话，这时才开口。
杜黎没跟他解释，他走进西厢，避开朝他砸来的药碗，先声夺人：“老三在州府学寻短见，差点死了，我在城里照顾他，不是故意不回来。”
“老三寻短见？”杜父吓得坐了起来。
“不可能，阿悯不是会寻死的人。”杜母大叫。
“我也不信。”杜父说。
“你问我大哥大嫂，他俩今天在州府学看见他了，头上碗底大的血痂还没掉。再不信，你俩明天去看他，但要躲着看，他不想让你们知道，一直让我瞒着你们，所以我才没给你们捎信。”杜黎提前声明，免得又怪他故意隐瞒。
“老大呢？”杜父喊。
“老二没撒谎，是真的。”杜明说。
杜父还是不愿意信，“他为什么要寻短见？不可能。”
杜黎盯着他不说话。
杜父明白了，问：“为那天的事？”
“对，他不认你们，州府学的学子都骂他不孝，他们用这件事要挟他退学，不然就要宣扬出去坏他的名声，让他连乡试都没资格参加。不仅如此，还有人用泔水浇湿他的被褥浇湿他的书，让他没法睡觉。”杜黎一一告知。
“这是欺负人，没人能管他们吗咳咳咳…州府学的夫子们都不管？”杜母气急又开始咳。
“夫子也都知道那天发生的事，都想让他退学。杜悯怎么都不肯离开州府学，他一个想不开，在一个早上跑到学堂里撞墙了，头上磕出两个血窟窿。州府学的人担心他真死在书院，就不再提让他退学的事。”杜黎隐去他和孟青在这件事里的身影，甚至撒谎道：“杜悯是如愿留在州府学了，但处境还是不好，没人理会他，还针对他，他只要一离开宿舍，再回来，门锁被砸，被褥被人泼水。”
杜父气得捶床。
“所以只能我留在那儿，一天三顿给他送饭，上午他去上课，我坐屋里给他守门。”杜黎添油加醋地编造故事，“这两天他头上的伤好点了，我打算回来一趟，没想到大哥先去找我了。杜悯说让我留在城里陪他几个月，晚稻请人种。我回来跟你们说一声，过两天还要回城照顾他。”
“不行。”杜明一听就炸了，“他一个人用得着你们夫妻俩照顾？你回来，让你媳妇给他送饭带守门。”
“嫂子给小叔子守门？亏你说得出来。要不让我大嫂去？”杜黎吊着嗓子问。
杜明哼一声，“我不管，反正你得回来。”
“孟青回来也行。”李红果出声，“你留在城里，让孟青回来，她不会插秧也没事，留家里做饭、照顾爹娘。”
杜黎没说话，他看向他爹娘。
杜父杜母都知道谁都能回来，唯有孟青不能回来，杜悯在州府学的束脩、食宿和医药费都没找家里要，这笔钱来自哪里不言而喻。
“出去吧。”杜父发话。
李红果没想到她的话被所有人无视，她气急败坏地说：“孟青不回来，我也不干活儿了。凭什么她住在娘家享福，我在家当牛做马地洗衣做饭，还要插秧织绢？都是儿媳妇，你们不能这么不公平地对待。”
杜父无力地闭眼。
杜母又咳起来。
“爹，娘，你们是什么病？请哪个大夫来看的？”杜黎问。
杜父摆手，他不想多说。
“那我出去了。”杜黎挤开杜明，他在李红果愤恨的眼神下走了出去。
“爹，你说老三指望不上了，老二也没指望，以后就指望我，可你倒是偏向我啊。老三读书不回来，老二住在岳家不回来，我们两口子在家当牛做马？”杜明质问。
杜黎听到这话回头看一眼，他没再多留，去牛棚牵牛出去吃草。
杜明在家狂嚎，可杜父杜母无计可施，如今唯有让杜悯退学，让他自己开个私塾赚钱攒束脩，才能彻底解决家里的矛盾。可他靠自己的本事考进州府学，如此光宗耀祖的事，换别人家是砸锅卖铁也要供他念书，他们要是让他退学，能被十里八乡的人笑话上百年。遭人耻笑不谈，杜悯都能恨死他们，甚至再寻死觅活。
杜父哀哀地叹一声，“都吃不了亏，都想占便宜，哪有这种好事。阿明啊，你是老大，是我跟你娘的头一个孩子，我们没亏待过你，所以才养出你事事不吃亏的性子。这件事算爹亏欠你一回，顶多两年，你三弟满二十就要离开州府学，到时候老二两口子都得回来。老三离开州府学之后，我让他去考乡试，考不过他也别念书了，娶个媳妇开个私塾正经过日子。”
杜明一听就知道，他爹心里主意已定，他说再多也无用。
“晚稻请人帮种，你下不下田都行，老大媳妇也不用下田干活儿，把家里一摊子照顾好就行了。”杜父继续让步，“今年没积蓄权当遇到灾年了。”
“三弟今年的束脩谁出？老二媳妇出？”李红果试探。
“谁跟你说她出束脩？”杜父很警惕，他骂骂咧咧道：“老子的儿子老子自己养，今年家里的收成亏了，老子也养得起。”
李红果见他反应激烈，她打消了心里的猜测，又不高兴地问：“你们被老二媳妇捉到什么把柄了？任由她长住娘家。之前说她给三弟送饭，这是个正经事，我就不说了，现在送饭的事由二弟接手了，她还不回来。”
“你娘家要是住在城里，我让老大一个人住你娘家，用你娘家的粮食和油盐去养老三，你娘家人有意见吗？”杜父反问，他自己给孟青找合理的借口：“孟家是什么善人？他们肯出粮出菜出油给老三送饭，不就是想留自家女儿长住娘家。人家嫌弃我们是穷人家，吃不好穿不好住不好，会亏待人家女儿。”
“一个商户女，还当个娇小姐养了。”李红果嫉妒。
杜父应和两声，他软声说：“这件事是我们两个老家伙亏欠你们两口子，你俩的付出我都看在眼里，也都记在心里。你们不要去跟老二一家比，他想当孟家的儿子就由他去，以后有他后悔的时候。老三虽说没良心，但只要我跟你们娘还活着，他就甩不脱我们。等他发达了，我们随他去长安的时候带上你们一家，留老二一家在老家打理农桑。”
杜明和李红果似乎看见了老二两口子后悔得痛哭流涕的样子，二人嘴角露出笑，心里憋的气这才平顺下来。
“爹，娘，你们晌午没吃饭吧？我去做饭，我们晚饭早点吃。”李红果孝顺地说。
杜父点头，“去吧。”
老大两口子一出去，杜父的脸立马拉下来了，他阴恻恻地说：“老婆子，我俩命苦，养了三个不孝子，我们还没老得不能动呢，一个个都张罗着翻脸不认人了。”
杜母灰心丧气地叹一声。
杜父咬牙切齿地骂一会儿，也沉默着不吭声了，管不了，只能生闷气。
*
晚上，杜黎牵牛回来，他到家发现一家人都吃上了，没人等他。
“爹，我明天就要回城，我三弟离不开我。”杜黎不打算在家里多留了，他心想在孟家可没人这么待他。
“去就去吧。”杜父沉着地说，“你帮我捎一句话，他不用防着我们，他的穷爹酸娘不可能去看他，不会丢他的脸。让他用功念书，不要虚荣攀比，更不要寻死觅活，我瞧不起这种软弱虚伪的人。”
