杜黎点头，“行，等冬小麦收割之后，我试试在这块儿地种上水稻。”
*
另一边，孟青带着孟春赶着驴车来到河阴县县衙，赵县令跟司户佐打过招呼，孟青说明身份，对方立马带二人去北邙山下看客栈。
越靠近北邙山，路越开阔，山道上纸钱铺路，车辙印覆着车辙印，最宽敞的地方有百步之遥，可容二十驾马车顺畅通行。路两侧有出售棺椁和雕刻石碑的作坊零星分布，也有出售明器的摊位和作坊，规模都不大，毕竟行至此地的送葬队都是备好了陪葬品和棺椁。
再往前，店肆林立，风水师的摊位随处可见。披麻戴孝的人游走在食肆、客栈和风水师的摊位之间，放眼望去，除了孝衣的白和屋脊土墙的黑黄，再无其他颜色。山里的哭丧声伴着寒鸦粗哑的叫声，为山下惨淡的景平添几分瘆人的寒意。
“就是这儿了。”司户佐压下眉眼，他拆下封条推开客栈的大门。
孟青朝两边看几眼，左边是一家食肆，右边是一家客栈，两边都有人往这里看，一个个都木着脸，眼里如浸着一汪寒潭，让人不寒而栗。
“这里的人比明器行的人还古怪。”孟春走在孟青身边嘀咕。
孟青推着他走进客栈，问：“司户佐，这家客栈里发生的命案是出于什么原因？”
“东家老年得子，高兴太过，在客栈里跟伙计说笑，笑声惹恼了一家正要入住的丧葬队，老东家被杀了，三个伙计也死了，行凶的人在杀人后也抹脖子了。”司户佐说，“你们站的地方就是老东家横尸的位置。”
孟春吓得赶忙跳开，他拽着孟青绕道走到楼梯口。
“你们做明器生意的还怕这个？”司户佐问，“你们考虑考虑，整座二层楼的客栈，后面还有个当作马厩驴棚的大院子，连带里面的用具，主家报价合计是六百贯。”
“六百贯？比我们在兴教坊买的三进大宅还贵！”孟春皱眉。
司户佐摇头，“你们要不是隔壁县杜县令的家人，我都不愿意多说。北邙山下无市集，不能建市不能建坊，店肆不超过二十家，当初想在这儿买地建房的人，为买通路子花的就有一二百贯。这也就是客栈里发生命案成了凶肆，要是在发生命案之前转手，还要贵个一百来贯。”
“多谢您指点，我们买下了。”孟青说，“我们这趟只带来了五百贯，欠下的一百贯，明天送到官府去。”
司户佐点头，“你们再看看，要是没有旁的问题，待会儿随我回县衙签契书，契书签定之后，钱货两讫，再有问题我们也不管了。”
孟青和孟春一起先上楼，楼上有十八间客房，其中上房五间，布置精巧，被面都是锦缎的，里面有屏风还有浴桶。
“五间上房我们留着自己住。”孟青说，“小弟，我把客栈辟出一半留给你，你另挂个牌子在这儿也开个纸马店。”
“黄河北岸的纸马店留给爹娘打理？”孟春问。
孟青点头，“纸扎明器在这儿肯定好卖。”
“行。”孟春听她的。
从二楼下来，姐弟俩又去看一楼的五间大通铺，地方比较大，可以拆了用作库房和作坊，二楼的十三间中房可以用来给学徒和仆役住。
至于后院的马厩和驴棚，则用来存放纸扎明器。
孟青规划好用途之后，她立马跟司户佐回河阴县县衙签契书，当场交付五百贯钱。
次日，孟青和孟春又送来一百贯钱，她拿到落在她名下的房契。
拿着房契带着衙役去揭了封条，孟青请来风水师在客栈里做一场法事，取下旧牌匾，定做新牌匾，又跟左右两家邻居打过招呼，姐弟俩就驾车回到对岸。
接下来的四个月，孟青一心投入到挑选奴仆、大量采买材料、以及教授学徒的事务上。
杜黎也在给她帮忙，夫妻俩手把手带着去年收的学徒完成扎骨架、壮膘和糊裱等一系列的工序，拉快学徒出师的进度。
至于孟青买来的十五个仆从，她给分成五组，三人一组，一组负责劈竹条，一组负责染纸、晾纸、熨纸，另外三组则分别负责扎骨、壮膘和糊裱。
到了五月，冬小麦到了收割的季节，孟青的教徒计划成功了大半。她选个开业的日子，当天就把十五个仆从转移到北邙山山下的义塾，一同运来的还有六车纸扎明器，卸车后直接摆在义塾门外。
孟春也带着他的五个奴仆跟着迁移过来了。
杜悯为给他们充门面仗人势，他当天穿着官袍大摇大摆地过来了。
天阴沉沉的，看着要下雨了，山下的送葬队急匆匆地赶路进山，脚步仓促，担子不稳，一时间，山下充斥着陶器和漆器碰撞的闷响。
杜悯背着手站在路旁望着，突然看见一队鬼鬼祟祟的人，领头举着灵幡的几个人佝着腰扭过脸，一副躲躲藏藏的模样。他走进义塾，自得道：“看来我的大名已经传到河阴县了，他们看到我就怕，难不成他们以为我还能管到河阴县的百姓？”
话音未落，杜悯察觉到不对劲，“行走在河阴县地盘上的送葬队会怕我这个隔壁县的县令？”
“会不会是他们误以为你是河阴县的县令？”孟春接话。
“河阴县县令哪有我这么年轻？再则，河阴县县令压根不管厚葬的事。”杜悯快步走出去，但那个送葬队已经不见了。
孟青走出来，说：“三弟，快要下雨了，你带人先回去。我们今晚就不回了，在这里住下。”
杜悯望一眼天，问：“你们什么时候回去？望舟还在官署里，你们别在这边久住。”
“雨停就回。”孟青说。
“行。”杜悯不再磨蹭，他坐上驴车，由衙役赶车离开。
杜悯刚过河阳桥，大雨落了下来，他喊上守桥的衙役和杂役去义塾里躲雨，顺带查问一下今日守桥的战绩。
“今日过路的有三个丧葬队，两个外县的，一个本县的，三个亡人都是商人，陶制和漆器陪葬品就一车，抬夫抬的都是纸扎明器，没有违制。”衙役叙述。
“这么听话？我记得连着两个月就抓了两个违制的人？”杜悯问。
衙役点头，他拍马屁道：“在您的治理下，咱们河清县现在厚葬的风气已经没了。”
五个杂役连连点头，“大人，您有所不知，现在大伙儿都很感激您，对很多人来说，葬礼不用讲究排场，不用比较谁家准备的陪葬品多，大家都轻松了。”
“是啊，按照前些年的讲究，穷人家办一场丧事能把家底掏空，还有举债治丧的，就怕丧事不风光会被人指责不孝。现在有了纸扎明器，我们清明节、中元节、父母的忌日、寒衣节和年底祭祖，都能烧纸扎明器给亡人，算是分批把明器烧过去了。如此一来，活人不用举债也能尽孝，亡人在下面也不缺明器用。”义塾里的学徒接话，“我家四年前给我爷办丧事，还卖了十亩永业田，就为把陪葬品准备齐全，毕竟下葬之后，总不能再挖坟再添陪葬品。那时候要是有纸扎明器，哪还用得着卖地，一时不凑手，可以分几年把明器烧下去。”
其他的学徒纷纷点头，他们是底层百姓，家底不丰，最能感受到打压厚葬带来的好处。在抗拒的情绪消退之后，他们明面上随大流称杜县令为瘟神，私下一个个都感到轻松。
杜悯心里高兴，面上却不露声色，他趁机又跟他们聊家里的收成，以及分地的情况。
一直到晚上，天黑了，雨停了，杜悯才带着衙役回到官署。
孙县丞还在官署陪望舟，望舟见杜悯回来，他大叫着扑上去，“三叔，你们怎么都不回来了？我爹娘呢？”
“他们被雨绊住了，还在河阴县。”杜悯抱起望舟走到檐下，“孙大人，你有心了，还在这里陪着望舟。”
“我也被雨绊住了。”孙县丞笑笑，“雨停了，我也该回家了。”
“让衙役送你回去。”杜悯说。
孙县丞点头，“我知道，走了。”
“快下来，我抱不动了。”杜悯坚持不住了，他撕下身上的牛皮糖，说：“县衙里有值班的衙役，官署里还有四个仆从，你在家还怕？”
“天都黑了！”望舟捶他一下，“我都一天没见你们了。”
“胆小鬼。”杜悯笑他，“放心吧，我跟你爹娘还有你舅舅外婆他们，每天总会有一个回来。走，去吃饭，明天要是不下雨，你爹娘就回来了。”
第二天的晌午停雨了，孟青和杜黎抓紧时间往回赶，过桥时遇见一个寒酸的送葬队，纸扎明器没有，陶制明器只有一担。她多看了几眼，过桥后跟杜黎说杜悯的治理手段卓有成效。
但隔天上午，她去北邙山的路上又遇上了这个丧葬队，他们摇身一变多了四十抬陪葬品。
“老三，上有政策下有对策啊，我们这边的丧葬队都是在河阴县准备好了陪葬品和抬夫，棺椁一过去，队伍立马组织起来了。”孟青傍晚回来立马告状。
杜悯猛地站了起来。
“大人，河清县及北边外县的丧葬队都在我们县大肆采买陪葬品，河清县倒是把厚葬的风气压下去了，可人都跑我们这边来了。”河阴县市令跟赵县令告状。
赵县令惊得站了起来。
“大人，小的在河阴县已经把陪葬品和镇墓兽准备妥当了，按您吩咐的，陪葬品八十抬，另有纸扎明器十车，您看看。”管家把五张单子递给卢镇将。
卢镇将满意一笑。
第111章 让杜悯消失两日……
杜悯脱掉官袍， 他换上杜黎的麻布衣裳，带着两个衙役前往河阳桥。
“你俩在这儿守着，过两个时辰， 寻个不打眼的机会悄悄离开。”杜悯吩咐过后，他独自一人过桥， 在一个离桥十丈远的石墩子上坐下。
一柱香后，赵县令带着仆从也穿着一身麻布衣出现在河阳桥南桥头，他左右看看， 走到一帮等活儿的脚夫身边坐下。
辰时末， 第一个送葬队伍过桥，脚夫蜂拥而上去问活儿。
“还缺三个抬夫，那边的两个，你们过来。”扎着孝布的管家招手。
赵县令的小厮摆手。
“赵大哥。”杜悯踱步过来，“我还以为我认错人了。”
赵县令看到他，他下意识咬牙， 一副苦大仇深的模样。
杜悯笑了， “赵大哥，跟我走吧， 你这个地儿太扎眼了。”
“我不如杜小弟亲民， 我这张脸没几个人认得。”赵县令阴阳怪气，他站起身，埋怨道：“杜悯啊杜悯，你可把我害惨了。”
杜悯有点理亏，他笑叹两声，没有反驳。
三个人走到杜悯选中的石墩子上坐下，居高临下地望着下方过桥的人。
又一个送葬的队伍过桥，除了一副棺椁， 就两对花圈和一大一小两头黑漆纸牛。队伍一过桥，一个管事模样的男人立马快步迎了上去。
“这是我们县的人，棺椁里的人才三十四岁，急病身亡，是个小财主，长子才十五岁。”杜悯认出人，他四日前还上门吊唁了。
“杜县令，被你们县的人联手蒙骗是什么滋味？”赵县令恶意地问。
杜悯不恼，他清楚身边的人要更恼火，他扯断袖口的毛边，说：“肯大费周章地蒙骗我，也算有心了。”
赵县令：“……”
有些年没见过这种不要脸的人了。
“跟上去，替杜大人盯个梢。”赵县令打发走小厮，他偏头问：“你打算怎么做？”
“这是赵大人的地盘，我能怎么做？”杜悯不慌不忙地问，“赵大人，我之前的提议你考虑得如何了？”
赵县令愁得抓脑壳，杜悯初来乍到，河清县的人没有他的把柄，故而他能为所欲为，不怕被人报复。可他不行啊，他没有杜悯这般强硬的底气。但如果放任不管，河阴县的商业将会被殡葬行业占据，厚葬的风气愈演愈烈，演变成丧葬者的老巢，最后连带他一起被朝廷端了，挥刀的人很可能就是他身边坐着的这个人。
“杜县令，你得帮帮我，你如果不帮我，河阴县这个烂摊子八成还会落在你头上。”赵县令说。
“你派出衙门的衙役守在北邙山下，一切都能解决。”杜悯说。
“哪有那么容易。”赵县令苦笑，“河阴县直通洛阳，你可知从洛阳方向过来的送葬队有多少？其中又有多少手握实权的世家？你那边的世家旁支在我这边不够看的。我敢拦？我这个月拦，下个月就要引咎辞官了。”
“你拦能拦的，拦不住的就放行。”杜悯也没办法，“你把我这边过去的都给拦下来，把人抓起来交给我，旁处来的小喽啰也抓一批，这在上面的人看来，你至少是行动了。”
赵县令叹一声，“也只能这样了。杜大人，这种情况要是落在你头上，你打算怎么办？”
“拦能拦的，反正不能把命搭进去。”杜悯摊手。
赵县令瞥他一眼，没有再说什么。
杜悯又坐片刻，看赵县令还不行动，他急着催促：“赵大人，你还不下令？把今天过桥的两个丧葬队给我拦下来啊！”
“十五岁的孩子你也抓？”赵县令起身，“晚两天吧，我再琢磨琢磨。”
杜悯急得敲打手指，他想了想，起身离开河边，前往北邙山。
