他一身官绯，身后跟着大理寺众人，其上寒乌盘旋，始终不落。
　　背影入秋阳。
　　一行人折返回大理寺，被押着的许翠娘一眼瞥见满身血污的那名小吏，放声大笑。
　　“死了罢？徐静生那老贼，是不是终于死了？！”
　　陆瑾颔首。
　　许翠娘笑声未歇，泪水却先一步涌出，在满面风霜的脸上纵横流淌，“报应！都是他们该得的报应！”
　　一旁的来俊臣红着眼，挣扎着想凑近，“母亲你别这样......”
　　许翠娘见他，却似见了毒蛇猛兽一般后退。
　　她嘶吼，“别过来！不准碰我！”
　　这话毕，许翠娘猛地挣开小吏的牵制，奋身便要一头撞向少卿署外的柱子。
　　“拦住她！”
　　明毅眼疾手快，一把扣住她的臂膀。
　　许是许翠娘冲势太猛，虽被扣住，但额头还是磕出一片泛红。
　　陆瑾望着失态癫狂的她，“多年屈辱流离你都熬过来了，冤仇一朝了结，反倒非要赴死不成？”
　　许翠娘泪眼婆娑，凄然苦笑，“少卿大人，杀人偿命，天经地义。我杀了人，哪里还有活路？难道还能不死吗？”
　　陆瑾看了她片刻，“仇你报了，罪自有论断。只是你久离长安，很少回故土。你方才也说，你的爹娘从前疼你惜你。你母亲虽早已亡故，可你生父尚在人世。何不趁最后时日，去见见他老人家？”
　　听见“父亲”二字，许翠娘浑身一震，泪水淌得更凶。
　　她哽咽颤抖：“我......我如今是阶下囚，少卿大人当真肯允我？”
　　“大理寺会随你同往护行。”
　　陆瑾叹了口气，“当年火场一烧，许翠娘早该葬身火海，世上本无此人。寒乌连环案的真凶底细，大理寺自有裁断，不会将你公之于众......本官查访时见过你的父亲，他年岁老迈，记性昏沉，人事多半都模糊了。可唯独一样旧物，从不离身。”
　　他看向身侧的明毅，抬眸示意。
　　明毅会意，取了一个小盒，递上前。
　　内里是一尊泥塑小偶，塑的是豆蔻年华的少女。
　　她拢着斗篷，手执纸鸢，体态玲珑，娇憨活泼。
　　虽经年岁侵蚀，却通体圆润光滑，瞧得出是被人常年在掌心抚玩。
　　“本官当时见他攥着这尊小偶，便随口问过一句，问他这是何物。”
　　陆瑾的目光落向许翠娘手中的娉婷小偶，“他说这是女儿少时闺中相伴的旧泥偶，是父女二人一同做出来的玩意。”
　　一句话落，许翠娘再也撑不住，跪倒在地。
　　她对着陆瑾叩首，泣不成声。
　　来俊臣踉跄唤道：“母亲......”
　　许翠娘背脊一僵，转过身去，再也不肯看他一眼。
　　小吏上前，架起心神恍惚的许翠娘，带离少卿署廊下。
　　廊下风凉，来俊臣开口追问：“这些年，母亲都落脚在何处安身？”
　　许翠娘不愿回头，“在和州。”
　　“那......母亲在和州，过得还算开心？”
　　许翠娘沉默良久，极轻地点了一下头，“尚可，算得上安稳度日。”
　　“我不恨母亲。”
　　来俊臣望着许翠娘远处的背影，喃喃自语：“孩儿今生还能再见母亲一面，已然知足，再无他求。母亲离开来操能过得安好，便好。”
　　他朝着许翠娘离去的方向，认认真真行了叩拜之礼。
　　许翠娘背影决绝，行出数步远。
　　然在转身的那一刹那，她终究还是侧过脸，望了一眼跪在地上的少年。
　　大理寺院中，檐旁枯枝错落。
　　几只寒乌落上枝桠，鸦声凄切，不肯离去。
　　少卿署前闹得沸沸扬扬，不少人闻声结伴赶来，望着院中一幕，神色各有凝重。
　　陆瑾看向他，“蔡本左腿跛足，是你动的手脚？”
　　来俊臣起身，他望了眼许翠娘彻底消失的拐角，“少卿大人当真是智多近妖。”
　　“同样是左腿跛伤，同样位置的旧痕，天下哪有这般凑巧的模样？蔡本早已败尽家财无钱再赌，断不会再与来操有所纠葛。除却刻意为之，谁会特意将蔡本弄成与许翠娘一模一样的跛足？”
　　来俊臣转过脸，“那是他活该，这都是他该得的报应。”
　　陆瑾一语点破，“你早就知晓，来操才是你的生父。”
　　来俊臣嘶吼反驳：“他不是！我没有父亲！如今......我也没有母亲了！”
　　这般狼狈无助的模样，恰好清清楚楚落进不远处沈风禾的眼中。
　　他心口一酸，下意识往她那而去。
　　陆贤见状，立刻挡在沈风禾身前，“无礼！你意欲对家......沈娘子做什么？”
　　来俊臣抬眼扫过陆贤，见他一身世家气度。
　　他又看向沈风禾，“果然是尊贵的吴郡陆氏，生来便趾高气昂。”
　　他顿了顿，“沈娘子，你是不是也觉得，我和来操是一样的。”
　　这大抵是他第一次这样唤她。
　　便是沈风禾在西市遇到他时，偶让他知礼些，让唤一声“姐姐”，他也仍用“喂”。
　　沈风禾连忙摇头，“没有的，我从未这般想过。”
　　来俊臣忽而又哭又笑，“倘若我也生来身世尊贵，你是不是就不会对我这般疏离客气？”
　　“并非如此。”
　　沈风禾解释，“我也不是什么尊贵出身，你别胡思乱想这些琐事。你还小，尚有自己的路。”
　　来俊臣喃喃，“偏偏便是因我太小。”
　　见如此，明毅将情绪失控的他拉开。
　　陆瑾续上先前问话，“来操.死时，院中、墙檐上有不少碎肉。许翠娘腿脚跛残，根本无力攀上墙檐，引寒乌啄食，破坏隐瞒。”
　　来俊臣耸耸肩，“少卿大人说话可要讲凭据。蔡本跛足也好，引乌设局也罢，你手上没有实证，凭什么定论是我做的？”
　　陆瑾静静看他片刻，终是放了他离开。
　　大理寺门外，陈狗子蹲在阶下等得焦灼。
　　他一见来俊臣，立刻上前，“来哥，你总算出来了，你怎哭了？我与你说，我大白日见鬼！方才我恍惚，好似瞧见......瞧见了翠姨。”
　　来俊臣面色一冷，“那确实见鬼。”
　　他抬眼望向偌大长安城，“长安太大，我们换个地方去走走看看罢。”
　　陈狗子茫然挠头，“这是何缘由，来操.死了，没人再打骂我们。”
　　“我想去和州。”
　　来俊臣转过脸，“母乌去过之处，雏鸟总要跟着走一走。”
　　陈狗子全然听不懂这话里的凄楚，“来哥，别远行了，留在长安安稳度日不好吗？待我们大了再......”
　　来俊臣看他，忽而笑，“怎，连你也觉得我们年岁太小？”
　　他顿了顿，思索片刻，“十四岁，确实太轻贱。不如给我们给自己添个十岁，撑撑场面？”
　　陈狗子嘻嘻一笑，回：“也不是不行，我都听来哥的......那往后，长安万年县陈狗子，年二十三。”
　　“长安万年县来俊臣，年二十四。”
　　乌雏初生，母乌哺养，羽翼长成，反哺其母。
　　一日诸事堆叠。
　　秋祭大典刚过，连环案尘埃落定，按理本该松口气，可大理寺人人好似浑身不得舒坦。
　　饭堂里，孙评事长长短短叹个不停。
　　沈风禾从厨房出来，见他恹恹无神，“怎蔫成这样？”
　　孙评事挠了挠头，“不知怎的，这案子破得好生奇怪，总觉事事都像被人牵着线，走一步动一步。”
　　一旁的史主簿也拨弄碗筷勺子，也是有些烦闷。
　　沈风禾宽慰，“想来是大理寺上下连着斋戒四日，吏君们肚里寡淡缺油水，案子一破，大石落地，才没精神。”
　　这话一出，孙评事附和，“那确实，沈娘子今儿吃什么好东西？”
　　沈风禾眉眼弯弯，“嫩肥黄鸡，配鲜润香蕈焖制，肉嫩汁浓。鱼哥已经在烧了，尝起来香得能勾人魂。”
　　吴鱼依着沈风禾的法子料理嫩黄鸡，鸡块斩得大小匀整，先煸得外皮微焦锁肉汁，再下姜片葱去腥提香，兑入豆酱慢煨。
　　香蕈切厚片同焖，吸饱肉鲜。
　　黄鸡焖香蕈出锅装盘，鸡块色泽红亮油润，稠汁浓厚，香蕈褐嫩软糯，热气袅袅升腾。
　　这般鲜香扑鼻，闻着便解了连日斋饭的寡淡。
　　大理寺众人围坐分食，一口嫩肉入腹，再配合汤汁食饭，郁结烦闷散了大半。
　　便是陆贤，也是一口黄鸡，一句“真是成何体统”。
　　不小心多吃两碗，后悔纷纷。
　　缓解不悦，果然还得是沈娘子的美味吃食！
　　入夜书房，烛火静明。
　　沈风禾去耳房沐浴，陆瑾便忙着核对卷宗。
　　香菱进来收拾方才二人一起用过的宵食，瞧见桌角的兔儿灯。