“你这样，整日疑神疑鬼，见谁都觉得要爬少爷的床，举止浮躁，功利心全写在脸上。少爷见了，躲都来不及。”
　　“再好好想想，若少夫人真要抬举人，织月与你，她会选谁？”
　　“你这般心性，如何能入得了主子的眼？只有像织月那样温柔婉静、不争不抢的，才是主子眼中的妥当人。”
　　“你啊，还是先想清楚，自个儿要怎么做。别到头来满盘算计落空，为他人做了嫁衣。”
　　饮渌胸膛起伏着，面红耳赤，像是被噎得一字都说不出来，最后瞪她一眼，扭头冲了出去。
　　过了两日，风平浪静。
　　同处一屋，饮渌只安静绣花，作出温婉柔顺的模样，收了先前那股咋呼劲儿，虽然看千漉的眼神还是阴恻恻的，到底是忍住了，没到处打她小报告。
　　千漉暂时放下心来，看来那话，她是听进去了。
　　天候愈寒，年关愈近，整座崔府都沉浸在节前的忙碌与喧闹里。
　　府中上下洒扫一新，廊下悬起一串串琉璃料丝灯，入夜后灯火粲然，宛如游龙。枝头缀满彩绸，假山石径纤尘不染。各处家具皆覆上大红锦绣椅袱，猩红毡毯铺地，满目辉煌。
　　大厨房忙得人仰马翻，采买储存鸡鸭鱼肉、蔬果干货各色年货，赶制馎饦、油酥果子、灌肺等节令吃食，连千漉也被调去做了两日年糕。
　　栖云院中，芸香忙着整理礼单账册，将活计分派下去，小丫鬟们聚在一处打络子、点礼盒、贴窗花，笑语不绝。
　　按理说卢静容理当协助大夫人操持中馈，但崔府特殊，四房人口繁庶，大夫人本就不耐这些琐碎庶务，几年前又因将永宁郡王府与吏部尚书府的年礼送反，惹出好大风波，老太爷便再不让她经手这些。
　　老夫人年纪大了，二老太太便顺势揽权，交予二夫人打理。
　　这些年来，二房从未出过差错。
　　权利放出去容易，收回来就难了。
　　平时还好，一到年节，大夫人便在公婆跟前没个脸面。
　　这日郑月华又被老夫人明里暗里数落一顿，回到昭华院，美目含嗔，一掌拍在案上。
　　她原不爱理家，只觉琐事烦心，乐得让贺氏揽了这摊事去，自己品茶听戏岂不自在？可总被老太太拿来与二房媳妇比较！从闺阁时，她与贺琼总被绑在一处评说，后来这人更是与她嫁入同一家，成了妯娌，郑月华简直觉得这个姓贺的阴魂不散，真真是前世结下的冤孽，专程来克她的！
　　气极之下，她脱口而出：“那姓贺的既爱揽权，索性分家算了！让她管个够，也省得她总将手伸到长房来！”若真如此，再不用见那张惺惺作态的脸，日子不知道有多清净。
　　常妈妈闻言大惊，忙劝：“我的夫人！这话万万说不得！若传到老太爷耳中，只怕又要说您了。”
　　大夫人也知这话不能乱说，闷坐片刻，又想起老夫人方才暗示，问八郎媳妇可有消息。
　　想起当年，她过门后迟迟未孕，妾室却接连有喜，每日请安不知要受多少奚落。
　　如今儿子十天半月才去一次栖云院，如何能有子嗣？只得敷衍道：“回头就差人给静容请脉。若有好消息，儿媳头一个来给您报喜。”
　　想起这桩，便吩咐常嬷嬷：“请王大夫去栖云院。”
　　栖云院这边，见大夫人莫名其妙请个大夫来诊脉，柴妈妈心下正纳罕。待大夫开了调理的方子离去后，她掩上门，回到卢静容身旁低声道：“我琢磨着，这怕是……来探您是否有喜了。”
　　卢静容一愣，目光飘向窗外，半晌没有作声。


第14章
　　柴妈妈心中焦急，八郎不来，少夫人如何能怀？
　　见卢静容整日没个笑脸，这话忍了多时，此刻借着由头，委婉问：“自您病后，少爷可曾……”
　　卢静容会意，微微摇头。
　　柴妈妈，这般算来，竟两个月有余了。
　　这……
　　哪家新婚夫妻这般生分？
　　虽八郎性子冷，但问题出在谁身上，明摆着的事。
　　时日短尚可，长此以往，少夫人便难了。
　　柴妈妈：“少夫人，不如今日请少爷过来用膳？”
　　“不必。”卢静容眼波未动，淡淡道，“且由他吧。”
　　昭华院中，郑月华听到大夫回禀：脉象弦细，气血虚弱，肝气郁结，恐难坐胎。
　　郑月华心头一震，却听大夫又道：“夫人宽心，少夫人年轻，好生调理半年便可无碍。”
　　郑月华：“她身子没问题？”
　　“少夫人体瘦神郁，忧思过甚，木郁乘土，以致经血不调，是内外交困所致。”
　　“待心境舒畅，饮食调养，自会好转。”
　　郑月华稍安，命常妈妈厚赏大夫，嘱其守口如瓶。
　　独坐时，想起月前卢静容那场病，不由生疑。
　　郁结？
　　崔府何曾亏待她？锦衣玉食地养着，她有什么好郁结的？
　　莫非……是儿子的缘故？
　　儿子的脾性她其实不太了解。
　　三岁时便叫老太爷抢走亲自带了，后来老头子生了场病，还不肯将儿子还她，竟将儿子送去外地让个外人养。
　　玉哥儿那会儿才六岁啊，老头子好狠的心。
　　虽知傅峙是当代大儒，天下士子莫不景仰，可郑月华一想到玉哥儿要去登封县那个小地方吃苦，便心疼得不行，求了老夫人数次未果，还被老太爷斥为“妇人之见”。
　　后来玉哥儿拜在傅峙门下，这一去便是五年，回来后，性情大变，再不是郑月华记忆中那个香香软软，会贴着娘撒娇的乖儿子了。
　　郑月华想着想着，又怨起老太爷来。
　　既被老太太催了，表面功夫总要做的。崔府人多眼杂，儿子一个多月没去媳妇那里，怕传得到处都是了，晚间崔昂来请安，郑月华直接问道：“昂儿，你与静容近来可有什么不快？”
　　崔昂：“并未，母亲何出此言？”
　　郑月华：“你多久未去栖云院了？”
　　崔昂一算，一个多月了。
　　究其缘由，一是，花宴那日又被那丫头冒犯，心头始终萦绕着几分不适，加之先前曾向卢氏点明此婢心思不正，却未见她有所约束，不免生出些许迁怒之意。
　　再者，馆阁岁末事务繁杂，既要检校库藏典籍，又须筹备新春经筵讲学，还需撰写各类贺表颂词，这月余来他终日埋首纸堆中，忙得没时间想旁的。
　　崔昂：“近日馆阁公务繁忙，待闲时自会过去。”
　　郑月华瞧瞧儿子，谈及自个媳妇时，眉眼间尽是疏淡，倒像是在说个不相干的外人。
　　不由又在心底埋怨了下老头子。
　　两个性子都冷的，如何能琴瑟和鸣？依她看，儿子这样的，合该配个温柔小意、会撒娇哄人的，如今两个冰人儿凑成对，也难怪日子过成这样。
　　崔昂见郑月华若有所思的模样，道：“母亲不必为儿子与卢氏劳神，儿自有分寸。”
　　卢氏。
　　郑月华不由细细端详儿子神色，心道，这媳妇果真不得他欢心。
　　又想，儿子房中事终究不便多问，说多了惹嫌，再过个一年半载的，若媳妇腹中始终没有动静，便该物色个知情识趣的可心人。眼下就可留心看起来，养在她院里，待规矩礼数学透了，再往儿子房里送去。
　　而栖云院这边，因崔昂久未踏足，底下丫鬟们难免窃窃私语，猜两人感情不和，否则怎的新婚不足四月，便遭这般冷落？
　　芸香路过，正听见几句闲言，当即沉了脸斥道“少爷的事，也是你们能这般没规矩议论的？还不各自忙去！再让我听见半句，仔细你们的皮！”
　　小丫鬟们吓得噤声，立时散了个干净。
　　饮渌平白挨了训，心中不忿，撇着嘴往回走。拐过弯，又看见小满那死丫头坐在墙根的井台边，侧着身子，手臂微动，不知在捣鼓什么。
　　饮渌一靠近，千漉迅速将纸塞进怀里，手捏着碳条，扭头看了眼来人。
　　饮渌扬声：“鬼鬼祟祟的，做什么见不得人的勾当？”
　　千漉懒得理她，径直起身，越过她便走。
　　饮渌气得跺了跺脚：“喂！你耳朵聋了不成？”
　　入了十二月，连日大雪，天地间一片皑皑。
　　青瓦覆白，檐下结着一串串冰凌子，连院中小池也冻作一整块。
　　这日午后雪稍停，千漉与秧秧帮着穗儿、青豆几人清扫廊庑庭院，除净积雪，又撒上细沙防滑。
　　不多时，天上又飘起细雪来。
　　卢静容不在，今日趁天光好，带着柴妈妈与芸香往福光寺祈福去了，院中没了管束，小丫鬟们便野起来，互相掷雪球嬉闹。
　　千漉一个不防，被雪团砸中，冰碴子溅在脸上，抹了把脸，化开一片湿凉。
　　对面秧秧瞅着她，忽唤道：“小满……”
　　千漉正捏着雪球，呵出一口白雾：“嗯？”
　　秧秧上上下下打量她：“小满，你的脸好似圆了些，白了些……”凑近来仰着头，比了比身高，惊奇道，“还长高了一截呢！”
　　千漉日日对镜，自己倒瞧不出胖没胖，但旧衣的袖口、裤脚确实都短了一指宽。
　　秧秧嘟囔着：“我怎么还不长个儿呢。”
　　秧秧比她要小一岁。
　　千漉：“急什么，你年纪未到呢！明年开春说不定就窜起来了。”玩闹一阵后回屋，千漉对好伙伴说，“平时多吃点，攒了钱莫舍不得，多买些鱼啊肉啊，如今正是长身子的要紧时候，定要吃好喝好睡好，身子才能结实康健。”
　　说着，想起同宿舍的饮渌几个反面教材，月钱尽换了钗环、胭脂、衣料，吃食上却十分将就，瘦条条一只，风一吹就倒了。
　　想来是这时代崇尚清瘦的风气使然，世人皆以纤弱袅娜为美。
　　“莫学饮渌她们，钱要用在刀刃上，不然等年岁大了，再怎么吃，都长不了个子了。”
　　秧秧点点头：“知道了，我以后都多吃！”
　　千漉照着镜子，左看右看，脸上的肉确实多了，但肤色还是那样，偏黄，但因年节里常去林素处帮厨，天天吃，脸上都有油光了，红润了许多，所以才看起来白了。
　　千漉打开藤箱，正要拿书，感觉里面物件的摆放位置似有变动，秧秧见她蹲在藤箱前不动，问：“小满，怎么了？”
　　千漉一抬头，与刚进门的饮渌视线撞个正着。
　　饮渌移开目光，神色间带着几分刻意。
　　原来在这儿等着她呢。