“曲夫子，你能不能帮我们问问刘寨主？”
这才在梅州落脚一天，潮州人对这个地方的生疏感还没退去，已经琢磨上生存和生活的问题。丹穗感叹小老百姓的命就像野草种子，落在哪儿都能生根发芽，谁还能说蝼蚁低贱，蝼蚁向生的坚韧可比学文尚武的坚持有力多了。
“行，我会找刘寨主商量。”丹穗答应下来。
话落，刘寨主的声音在三楼响起，跟他并肩站在楼梯口的是韩乙、大胡子和曲丁庆、孙大成四人，大胡子他们听刘寨主和韩乙交谈两句，见不是什么要紧事，他们三个先上来了。
刘寨主盯着韩乙提着的提篮，篮子里的湿衣裳还在滴水，他抬眼看看对方俊美的脸，真看不出来他还会做家务事。
韩乙没把他的打量放在心上，他思索着说：“帮你们收稻堆柴没问题，我能带着潮州人一起去做，不过管饭就算了，我们有大几千人，都敞开肚皮吃，几天下来吃的粮食和菜可不少……”
“那不行，你们干活不要工钱，我们哪能不管饭。”刘寨主打断他的话，他强行做决定：“就按我说的来，你们帮忙干活儿，我们管饭。”
韩乙不同意，“往年没有我们来帮忙，你们不也把庄稼都收回来了，早几天晚几天的事罢了，你何必给寨子里的人添这么重的负担。可别庄稼收完了，寨民们对吃掉他们粮食的外地人有意见。你要是觉得心里过不去，不如这样，你跟寨民们说说，我们潮州人在这寨子里能跟寨民一样，能去山上砍柴、打猎、挖草药，只要不侵犯寨民的私人地盘，寨民不能阻止，也不能打人。”
丹穗扶着栏杆走下楼，她接话说：“与其麻烦寨子里的嫂子、婶子们顿顿做许多饭菜，不如让潮州人自己去地里捡遗漏的稻穗，让我们自己想法子攒口粮。”
刘寨主看看这对夫妻，这两人真够有谋算的，他待潮州人如客人，他们却琢磨着帮潮州人在寨子里当主人。他想了想，如果真能让潮州人留在寨子里不走了，这跟他的打算不谋而合。他不抗拒这个提议，痛快地答应了。
“那你可跟你们的人说好了，可别让他们觉得吃亏了。”刘寨主提醒。
韩乙颔首表示知道了。
话谈到这儿，双方都要把新商定的结果传递下去，刘寨主没再多说，他匆匆走了。
韩乙跟丹穗一起上楼，天色彻底暗下来，土堡里安静下来，只有少许人还站在外面。
“刘寨主过来说什么？”马县官站在过道上问。
“你先把六个乡长叫过来，人到齐了我一起说。”韩乙说。
“这会儿喊过来？”马县官问。
“对。”韩乙绕过他，牵着丹穗回去晾挂衣裳。
马县官和两个老仆住一间屋，两个老仆年纪大了，他舍不得让伺候自己的老仆在寨子里爬上爬下地去找人，便去使唤韩乙的人，让大胡子去跑腿。
大胡子也狡诈，他去叫人不说是马县官的指令，说是韩馆主的吩咐。他连催带吓，把六个乡长都叫了出来。回来时恰好撞上韩乙下楼倒洗澡水，二人默契地绕过马县官，带着六个乡长去土堡外面的空地上说话。
韩乙把他和刘寨主商量的事交代下去，“你们回去把这个事交代下去，跟各个村长都交代到，让各个村长每天早上出门时清点好人数，把壮劳力都带下地干活儿。记得让他们跟寨民们打好交道，积极跟寨民们来往，方便日后麻烦人家带他们去山上弄山货。”
六个乡长频频点头，都表示回去就交代下去。
“在山里不比在海边，想在这儿过上吃喝不愁的日子，就得学会寨民们的生活方式，大伙儿都要认清形势。”韩乙劝说，“我们初来乍到，开局算是不错了，关系我已经打点好，日后怎么样全看自己，各家过各家的日子，我们不是来做客，想过好日子还得自己多操心。”
“你说得对。”一个乡长说，“这些事有劳你多费心了。”
另外五个乡长也相继开口说客气话，他们心里都明白，这要是换成马县官，他可做不到这个地步。
“是我提议带你们逃走避难的，我就要担起一部分责任，这是我该做的。”韩乙说。
“是你提议的？”有人问。
“准确来说是我妻子提议的，她担心她的学生，也担心被我们从王家九霸家里救出来的弱女子，她不想在我们回去的时候看见潮州沦为一座死城。”韩乙说。
六个乡长沉默几瞬，其中一个年长的乡长开口说：“我叫金大橹，家在大金村，韩义士喊我老金就行，以后再有吩咐，你派人去通知我一声，我再去找另外五个乡长。”
“行。”韩乙收下他的投名状，又问：“大金村和小金村……”
“没什么关系，先有我们大金村，小金村后来才有的，那个村离我们村不远，他们为省事，就叫小金村。”金大橹极力撇清跟小金村的关系。
“行，不早了，你们回吧。”韩乙交代。
目送六个乡长走远，大胡子抬手搭在韩乙肩上，他怂恿道：“干掉马县官，你回潮安县当县官。”
“胡说八道。”韩乙不接话，“走了，回屋睡觉，今天可累死我了，比在战场上杀敌还累。”
“我也是，没想到收稻子这么累。”大胡子也叫苦。
二人上楼，韩乙回他和丹穗的住处，本以为她已经睡下了，一开门见她盘着腿坐在床上看书。
“这会儿看书？多费眼，白天再看。”他关上门，飞扑上床问：“要告诉我什么喜事？”
丹穗放下书，她搬着他的脑袋挨着鼓起的肚子，说：“为等你回来才看书打发时间。肚里的孩子今天会动了，我想等你回来告诉你这个当爹的。”
韩乙的注意力立马落在她的肚子上，他等了好一会儿没有察觉到什么动静，抬起头说：“睡着了吧？”
丹穗拍肚子，像拍水囊一样拍得啪啪响，韩乙看得头疼，他生怕她和孩子会有损伤，她却把肚子里的孩子当个好玩的玩意儿，让他不知道说什么好。
“快快快，孩子醒了，在动。”丹穗一把抓住他的手按在肚子上，“感受到了吗？”
韩乙点头，他借着昏黄的灯光低头看，掌下的鼓动透过温热的肚皮穿透他的掌心，这是他的孩子，是他和她的孩子。
“打个招呼。”丹穗怂恿。
韩乙瞬间回神，“打什么招呼？”
“你说呢？你不是想当爹，跟他说你是他爹。”
韩乙浑身起鸡皮疙瘩，他抽开手，转移话题说：“睡了睡了，该睡了。”
第72章 遇到黑四 兄弟相聚
如前一日一样, 天不亮，土堡里响起喧哗嘈杂声, 丹穗察觉到身侧的人离开，她眯着眼囫囵看一眼，蒙头继续睡。
她昨晚睡得晚，这会儿困得厉害，拉高被子蒙着头，眼一闭又睡了过去, 再醒来是被饿醒的。
昨晚晾挂在屋外的衣裳已经干了，不知道是韩乙还是闻姑婆已经把衣裳收进来了，丹穗挑一身穿上, 刚要束发, 门从外面拉开。
“醒了？饿了吧？我下去把饭热一热。你是在楼上吃, 还是下去吃？”闻姑婆探头进来问。
“我下去吃。”丹穗说。
“行，那你下楼的时候慢点。”闻姑婆嘱咐一句，她先下楼去热饭。
丹穗过了一盏茶的功夫开门走出去，走出门发现天有些阴，天上云层发乌，似乎酝酿着一场大雨。她走下楼, 发现三楼和四楼都没什么人，土堡外也没有说话声。
“人呢？都下地干活儿去了？”丹穗问闻姑婆。
“天亮之后，他们发现今天没太阳，是个阴天，看着还要下雨，为了抢收，韩馆主和马县官带着六个乡长陪刘寨主一起从地里回来，挨家挨户敲门喊人。能干活儿的人都被他们赶地里去了, 余下的人也没闲着，出门搂柴去了。”闻姑婆解释。
丹穗“噢”一声，这才有心思吃饭。
饭后，二人也出门，丹穗跟闻姑婆一起去附近的树丛里捡树上掉落的枯枝。
不到晌午，潮州人先回来用厨房做午饭，她们一个个累得叫苦连天，却不时走出厨房抬头看向阴云翻滚的天。饭菜一出锅，她们立马用桶或篮子提走，丝毫没歇，又急匆匆下地帮忙抢收庄稼。
晒谷场上人挤人，挑稻捆回来的人、抱稻捆摔打的人、运走稻杆的人、挑稻粒的人，人挤人、人撞人。
天色猛地在一瞬间变得昏黄，山林里狂风大作，树上的叶子吹得哗啦啦响，要下雨了。
在地里割稻子的客家人纷纷停下手上的动作，他们挥着手大声吆喝，让潮州人趁没下雨之前赶紧回去，顺带把割下来的稻捆抱走，没割的稻子不用再割了。
晒谷场上摔打稻穗的活儿也停了，还没脱穗的稻子堆成垛，脱粒的稻杆堆在稻垛子上，一层压一层，盖得厚厚的。
雨落下来，雨点如豆，还在外面的人纷纷缩着脖往土堡里跑。
土堡里，但凡能挡雨的地方都堆着稻捆和装稻粒的麻袋，潮湿的水汽从屋檐上弥漫下来，土堡浸润在半干半湿的稻香里。
被雨淋湿的人叉着腰喘着粗气望天，有人骂贼老天，有人庆幸今年有大几千个潮州人帮忙，他们帮两天忙，地里九成的稻子都收割回来了。
这场大雨一直持续到天色黑透才停，雨停，风里掺着水汽骤然有了些寒意。住在楼下的客家人家家户户连夜切腊肉煮热汤，半夜送热汤上楼，还有人还抱着自家多余的被褥和厚衣裳送上去，免得这些初来乍到的客人冻生病。
这一场雨打破两地人之间的隔膜，之后但凡见面，不管是否相识都热情地打招呼。
*
这场雨来得急走得也快，雨过天晴，地面晒干后，收稻晒稻的活儿继续进行。
这天，刘寨主找上韩乙问潮州人要不要买米，下雨那天没来得及收割以及堆在晒谷场上的稻垛淋过雨，不如之前晴天收割的稻子耐放，但也不影响吃。
“你们要是有买粮的打算，这批稻子我们便宜卖给你们，以稻子的价钱卖米。去年稻子是一贯一石，米价是二贯一石，今年的稻子还以一贯一石的价钱，一贯能买一石米。”刘寨主说。
如今天下大乱，粮食在哪儿都是稀罕东西，别说淋过雨的稻子，就是发霉的米也不愁卖。何况淋过雨的稻子不耐久放，但可以把耐放的存起来，不耐放的在今年就吃掉。韩乙不相信刘寨主的说辞，他明白对方是有意表达谢意，又体谅潮州人逃难于此，八成手头不阔绰，故意给的便宜。
“行，我们买，你看看你们能拿出多少米，我全要了。”韩乙没拒绝他的好意，大多数潮州人在口粮上的确陷入困境。
刘寨主瞥他两眼，他迟疑地问：“你买？你一个人出钱？”
“还有我另外三个兄长，我们四个一起出钱。”
刘寨主惊得张大嘴，他反复打量韩乙，这是潮州人的救世主吧？
“要不你来当我们寨的寨主？”他玩笑着说。
“只要你舍得让位，我没有不愿意的。”韩乙同样玩笑。
刘寨主笑两声没有再接话，他往楼上看，说：“我还想跟你借几个人，借几个会算账会记账的帮我们合计一下今年的收成。”
“这事要找我妻子。”韩乙领他上楼，正式把丹穗介绍给他认识，“之前在潮州，曲夫子在潮安县开了一家私塾，前几天拨算盘算账的人都是她的学生，你借人帮忙得问她。”
丹穗一听，她立马说：“正好我做针线活儿也做累了，算账的活计交给我，我来给你们帮忙。”
“那就麻烦你了，我不让你白帮忙，完事后给你十斤米。”说罢，刘寨主不着痕迹地瞥一眼她的肚子，他斟酌着说：“记账的地方是在粮堡，搬运粮食的都是粗人，我担心会撞到你……”
“没事，你给我搬张桌子放在空地上，我自己会注意。”丹穗太闲了，她太想给自己找点正经活儿，而不是一天天听妇人们扯闲话。
“我到时候会陪她过去，我看着，不会有事。”韩乙说。
“行。”刘寨主没顾忌了，说：“你们这就跟我走。”
韩乙回屋给丹穗拿算盘和笔墨纸砚，他们夫妻俩跟着刘寨主去寨子中央，这儿矗立着一座专门用来存放粮食的土堡。这座土堡是两年前，胡虏攻破长江防线的消息传来之后，寨民们为应对战事新盖的。这两年，每户寨民在粮食收获之后，都会按照家里的人口往土堡里存粮，今年要把去年的陈粮搬出来，换上今年的新粮。
丹穗和韩乙走进土堡跟着刘寨主逛一圈，二人不由心生佩服，有这么个未雨绸缪的寨主，寨民们不愁在乱世中活不下去。
“是我狂妄了，这个寨主我不敢当。”韩乙唏嘘道。
刘寨主大笑，“这可不是我的主意，是我们寨子里老人想出的主意，年岁长的老者很多都是年少时逃难过来的，他们清楚一旦粮仓没粮了，这个地方再好也留不住人。有粮就不同，有粮能留住人心，人心聚在一起，我们就有活路。怎么样？你们要不要留在我们寨子里？等我老了，保不准你能当寨主。”
“我还真动心了。”韩乙没把话说死，但也没给准话，他拥着丹穗避开扛粮袋的寨民，说：“摆桌子吧，干活儿。”
丹穗开口说：“刘寨主，我算账快，你们往年的旧账也能拿出来，不论是关于什么的，我都能给你们盘点清楚。”
刘寨主先把去年的账本拿给她，结合今年要入仓的新粮，让她做好登记。
“大哥，春水寨的人找你。”一个跟刘寨主有五分相像的男人大步过来用客家话说。
韩乙虽没听懂，但能看出刘寨主的神色，他出声说：“刘寨主，你有事就去忙吧。”
刘寨主离开，之后安排个会说官话的人过来守着。
一个时候后，刘寨主过来请他们夫妻二人去他家吃午饭，“春水寨的寨民也在，他们想找你们谈点事。”
“什么事？”韩乙问。
