千漉将炉火熄了，收拾好，端着茶盘出去时，见崔昂正立在窗边看着外面。
崔昂看了一会，缓缓转过身来，见这小丫头沉默地立在书架边上，忽然问她：“都读过哪些书？”
千漉道：“不曾正经读过，只粗略认得几个字。”
崔昂：“敷衍我的话，倒记得一清二楚。”
若论她只是“粗识得几个字”，那便近乎蒙昧。君子性非异也，善假于物也。崔昂一直认为，人之智识谋略，非凭空而得，天生就有，须借读书、阅历等“外物”获得。
观她行止，应对机敏，每每回话，总能在片言只语间，剖白自身，将自己撇得干干净净。还设下那般胆大包天、精密周详的谋划。
以及，她娘出事那晚，那般混乱之际，她却仍能临危不乱，三言两语便将她娘出事的情况叙述清楚。在危急关头仍能保持思路清明的定力，更印证了这丫头绝非不读诗书、胸无点墨之辈。
观其行，听其言，察其智，考其定。
她口中，怕是没一句真话。
千漉张了张口，正欲再辩，对上了崔昂的视线，便闭住了嘴。
崔昂唇角略提了提，“过来。”
千漉走到案边。
崔昂从案上拿了一叠纸，递过去。
千漉下意识接过了，这是崔昂平时练字的纸，看着崔昂，不太明白他的用意。
崔昂：“我记得你擅画。这纸不大好用，放着也是浪费，赠你罢。”
“望你往后……多用些心，莫再这般敷衍我。”
千漉怔了怔，翻了下手中的纸，上头只三四张略写了几字，整叠纸跟全新的没什么两样。
“谢少爷赏，我日后定尽心服侍您。”
“……退下吧。”崔昂摆了摆手。
千漉：“是。”
崔昂落座，拿起书：“等等。”
千漉转回来，又有什么事？
崔昂：“往后我在此处时，皆由你来伺候。去问问，我素日有哪些习惯，都记住了。”
“你自己说的，下回再犯……”
“任凭我罚。”
千漉：“是。”
退出远香轩，千漉回到房中，拿着那叠纸，有些难办。
的确，从前年那次“偷纸”事件后，千漉就没再练过基本功了。
崔昂大概临时想起这茬，才随手赠纸。
但是……
最近栖云院里氛围不太对，崔昂作为事件中心的主角，又太特殊了。
这纸，要光明正大地用，别人一定会问，想想就觉得很麻烦。
千漉还是把纸锁进了箱子里。
十五那日，卢静容请崔昂至房中说话。二人于堂中落座，柴妈妈便领着两个丫头进来了。
两个丫头皆身形丰润，面庞饱满，虽相貌不算出众，倒也透着几分娇憨。二人跪下磕了头，怯怯抬眼望了望座上，颊边便浮起红晕。
卢静容：“郎君瞧瞧，哪个合你的意？”
崔昂放下茶盏：“上回不是与你说了，此事暂且搁下。”
卢静容有些惊讶，不都说好了吗，怎变卦了。
“郎君不知，这事儿是母亲嘱咐我办的，她日日都问进展，若子嗣之事迟迟无着落，母亲怕要怪罪于我。”
“我自会向母亲说明。往后她不会以此事相迫。”
“那……郎君对此，究竟有何打算？”
“若遇合适之人，我自会告知于你。届时再由你安排便是。”
卢静容心头一凝。
崔昂这是……不打算要她的人了？
先前不是说得好好的，由她安排么？
卢静容：“好，便依郎君。郎君看中的人，品性自是好的。我也省得再张罗了。”
崔昂微微颔首，离去。
千漉听说崔昂来了，便过去了，屋里已经有人在了。
含碧上了茶后，正要退下，见千漉来，小声提醒道：“小满，这儿不需人了。”
千漉脚步一顿，朝里间望了一眼，正迟疑着要不要进去。
里头的崔昂侧对着她，肩上却像生了眼睛似的，道：“小满留下。”
千漉应是，过去了。
含碧心下奇怪，退出去时回头望了一眼，见千漉正在为崔昂磨墨。
怪了，少爷向来不喜旁人碰他笔墨，从前青蝉主动上前磨墨，还被他训过呢。
她在廊下遇见织月。织月见含碧过来的方向，问：“刚从少爷那儿出来？”
含碧点了点头。
织月注意到含碧脸上的困惑：“怎么了？”
“小满在里头呢。少爷还叫她帮着磨墨呢。”
“……又是小满？”
含碧：“为什么这么说？”
织月思索道：“我们几个，少爷最常使唤的便是小满了，十回里有八回，都是唤她进去。”
含碧没有多想：“许是因为去年林妈妈那事吧？小满那时求过少爷，少爷因而记得她，自然便多叫她些。”
织月却觉得没那么简单，又因含碧提起旧事，心中那点疑虑便浮了上来。那时便奇怪了，小满为何不去求少夫人，反去求少爷？这不是逾越了吗？
织月思前想后，去找了芸香。
“芸香姐姐，我能进来吗？”
“进来吧，找我什么事？”芸香示意她坐下。
织月坐下：“有件事，我总觉得有些怪，又不好直接禀报少夫人，便想先与姐姐说说。姐姐向来心思清明，定能瞧出其中关窍。”
“你说。”
“前几日少爷来，我在茶房碰见小满。我手头正好闲着，便替她将茶送去少爷那儿。哪知少爷却……竟不让我近前，反叫我立刻去将小满唤回来。方才含碧又说，她送了茶便退下了，小满却又进去了，为少爷磨起墨来……去年我就觉着奇怪，林妈妈出事，小满不先求少夫人，偏去求少爷。芸香姐姐，你说……”
“小满是不是存了什么心思？
芸香凝着眉，思索半晌，道：“我知道了，你回去吧。”
织月走后，芸香独坐片刻，去了正房，将织月所言如实转述给卢静容。
卢静容微微蹙眉，琢磨片刻，吩咐道：“去唤小满来。”
千漉一进来，卢静容便问：“小满，近日……少爷似乎待你颇有些亲近？”
千漉只觉自上次事后，面对崔昂总有些尴尬。如今他又莫名盯上了自己，她实则也不明所以。
“少夫人，上回是我偷懒，将送茶的差事托给了织月，不想竟惹了少爷不悦。我心中着实惭愧……连少爷素喜何种香都不知，少爷却不嫌弃，还时常提点我……前几日竟吩咐，往后他来时，皆由我进屋伺候。得少爷这般信赖，奴婢心中还有些惶恐。”
卢静容点了点头，未再深问：“少爷既看重你，日后他来，你随身服侍便是。”
接着芸香便重新排了班，凡崔昂来，只安排千漉一人。
消息很快传了下去，丫鬟们难免有些意见，毕竟以前少爷来，都是谁当值谁伺候，如今指定了小满一人，再加上柴妈妈寻人的动静忽然停了，前头带回来的那两个丫头也只安顿在倒座房，并未领进内院，众人心里不免多想。
观望了几日，却又觉得不像，小满只是伺候笔墨，夜间并未留下，似乎并无其他意思。
秧秧替她高兴：“日后你贴身伺候少爷，月钱是不是也和芸香姐姐一样了？”
千漉：“哪有这么好的事，少爷一月统共才来几天，我不过顺道过去，添茶磨墨罢了。”
秧秧：“那也很好呢，少爷是状元郎，你在他身边待得久了，耳濡目染的，少不得沾带几分书卷气，往后人也更灵秀了呢。”
这日，崔昂去了昭华院。
郑月华：“……你自己会找？我可不信，若一直寻不着合意的，你便能一直耗下去，这话哄谁呢？我何时才能抱上孙儿？要么让静容安排，要么我来安排。”
崔昂：“母亲为何这样心急？儿子并非不懂您的心意，实在是眼下有难处，还望母亲体谅。”
“儿子不愿，原因有三。”
“其一，儿子初入仕途，根基未稳，正是该专心做事的时候。此时若急着往房里添人，内宅一复杂，不仅无益家宅安宁，更会牵绊我在外精力。这一点……看父亲多年来为后宅琐事所累，便可见一斑。”
“其二，每每听母亲身边人言及往事，母亲昔日所受之艰，儿子虽未亲眼见到，亦能感同身受。母亲既已饱尝其中酸楚，又何忍令他人重蹈覆辙，再受一遍？”
“更何况，婚姻大事，儿已听从家里安排，娶了正妻。若连房中纳妾这等私事都不能自主，岂非如辕下驹、牢中兽？人生在世，若连一院一方之地都做不得主，纵有泼天富贵，又有何意趣？”
“万望母亲，允儿于此等私事，自己做主。”
崔昂这一番言论下来，郑月华是被噎得什么话都说不出了，知道他口才好，却没想到他在外这一套，都用到自个亲娘身上了。
郑月华有点生气，却又不得不承认，崔昂有一点说对了。
己所不欲，勿施于人。这道理她何尝不懂？
只是做起来，太难。
郑月华瞪了崔昂片刻，摆了摆手：“罢了罢了，我以后都不管了。大道理一套一套的，老太爷都没你这张嘴能说。”
“日后你院里的压力，老夫人老太爷那儿我暂且替你顶着。只是，最迟到你二十，若那时静容肚子里仍没动静，你房里便必须添几个人，做做样子了。”
“是。”崔昂躬身，郑重一揖。
郑月华瞥他一眼，“走吧走吧，我要歇了。莫在我眼前碍眼。”
崔昂唇角微抿：“儿告退。”
